Forscher schlagen Methode zur Bekämpfung des invasiven Unkrauts Kongressgras vor

Die invasive nordamerikanische Pflanzenart Parthenium hysterophorus, allgemein bekannt als Santa-Maria-Mutterkraut und Hungersnot, ist mittlerweile in Afrika, Australien und Indien verbreitet, wo sie im Englischen lokal als „Congress Grass“ bekannt ist.

Nach neuen Forschungsergebnissen veröffentlicht im Internationale Zeitschrift für Umwelt und Abfallmanagementist das Kongressgras zu einem ernsthaften Problem für die Ernährungssicherheit, die Artenvielfalt und die öffentliche Gesundheit in Indien und anderswo geworden.

Die Art ist äußerst widerstandsfähig und kann einheimische Pflanzen und Nutzpflanzen schnell verdrängen und so landwirtschaftliche Systeme bedrohen. Sie wächst auch unter schlechten Klima- und Bodenbedingungen, unter denen Nutzpflanzen normalerweise zu kämpfen haben, gut und ist eines der zerstörerischsten Unkräuter in der Landwirtschaft.

P. hysterophorus ist nicht nur sehr widerstandsfähig, sondern hat auch allelopathische Eigenschaften, was bedeutet, dass es Chemikalien freisetzt, die das Wachstum benachbarter Pflanzen unterdrücken. Dies verschafft ihm einen noch größeren Vorteil gegenüber einheimischen Pflanzen und Nutzpflanzen, da es Wasser und Nährstoffe aufnehmen und das Sonnenlicht daran hindern kann, die Setzlinge zu erreichen.

Dies hat noch schlimmere Auswirkungen auf die Artenvielfalt und die Ökosysteme sowie auf die landwirtschaftliche Produktivität in den Regionen, in denen die Pflanze weit verbreitet ist. Neben den ökologischen und landwirtschaftlichen Problemen ist die Pflanze auch sehr allergen und giftig für Nutztiere.

Die aktuelle Forschung schlägt einen neuen Ansatz zur Bekämpfung dieses Unkrauts vor. Anstatt sich auf die Ausrottung zu konzentrieren, schlägt das Team vor, es zu ernten und zu kompostieren, sodass der Nährstoffverlust dem Acker wieder zugeführt werden kann. Darüber hinaus werden durch eine ordnungsgemäße Kompostierung die Samen der Pflanze zerstört und so das Risiko einer Ausbreitung verringert. Dieser Ansatz profitiert von allen wirtschaftlichen und ökologischen Vorteilen, die sich aus der Vermeidung des Einsatzes von Herbiziden ergeben.

Satish Kumar Ameta von der Mewar-Universität im indischen Rajasthan und seine Kollegen meinen, dass staatliche und nichtstaatliche Organisationen eine wichtige Rolle dabei spielen, Landwirte über das Potenzial dieser Art der Nutzung von Unkraut aufzuklären, damit diese als nachhaltige Praxis übernommen werden kann.