Forscher fordern stärkere Nachhaltigkeitsvorschriften in Gesetzen zur Weltraumforschung

In einer neuen Studie fordert ein Forscherteam unter der Leitung von Dimitra Atri vom Zentrum für Astrophysik und Weltraumforschung der NYU Abu Dhabi (NYUAD) eine Stärkung der bestehenden Planetenschutzpolitik über den erdumspannenden Weltraum hinaus, um auch Anforderungen für den Schutz der Mond- und Marsumgebungen einzuschließen. Sie argumentieren, dass die Richtlinien neben der biologischen Kontamination erweitert werden sollten, um mehr als nur Weltraummüll, Überfüllung und Sicherheitsprobleme zu berücksichtigen.

Sie empfehlen außerdem, allen bestehenden und verbesserten Nachhaltigkeitsrichtlinien Anreize zur Einhaltung der Vorschriften hinzuzufügen. Zu den Teammitgliedern gehören Paulina Umansky von der University of California, Berkeley, und KR Sreenivasan von der New York University, New York.

In dem Artikel mit dem Titel „Nachhaltigkeit als Kernprinzip der Weltraum- und Planetenerkundung“ veröffentlicht im Journal Weltraumpolitikpräsentieren die Forscher eine neue Übersicht über bestehende Gesetze zum Planetenschutz und Literatur zur Planetenschutzpolitik und identifizieren wesentliche Mängel der Regeln für die menschliche Weltraumforschung. Insbesondere benennen sie mehrere Fragen, die in den bestehenden Gesetzen unbeantwortet bleiben – darunter Fragen der atmosphärischen und abiotischen Kontamination –, die wichtige Lücken in der Planetenpolitik darstellen, die gemeinsam angegangen werden müssen.

Darüber hinaus präsentieren die Forscher Argumente für die Notwendigkeit der Nachhaltigkeit auf Planetenobjekten wie dem Mond und dem Mars und bieten Beispiele für terrestrische Vorteile, die sich aus nachhaltigen Erkundungspraktiken im Weltraum ergeben könnten. Insbesondere verweisen sie auf die potenzielle Entwicklung neuer Technologien, die – obwohl sie für nachhaltige Nutzungen außerhalb der Erde konzipiert sind – die terrestrische Technologie voranbringen könnten.

„Nachhaltigkeit muss zu einem Kernprinzip der menschlichen Weltraumforschung werden“, sagte Atri. „Genauso wie wir den Klimawandel als die große Herausforderung betrachten, vor der unsere irdische menschliche Gesellschaft steht, sollte sich die Weltraumgemeinschaft mit der gleichen Dringlichkeit mit der Nachhaltigkeit des Weltraums befassen. Die jetzt eingeführten Regeln und Verfahren werden die nächste Generation der Weltraumforschung bestimmen – Regeln, die eine Grundlage für eine saubere und sichere Weltraumforschung schaffen, die nicht nur in den kommenden Jahren produktiv und durchsetzbar sein wird, sondern auch strenger und spezifischer in ihren Anforderungen und ihrer Durchsetzbarkeit ist.“