Forscher entwurzeln jahrzehntelange Sanddorn-Bewirtschaftungspraktiken

Einer neuen Studie der University of Minnesota zufolge haben Sanddornmanager die Pflanze seit langem überschätzt und dem invasiven Baum dadurch einen erheblichen Vorteil verschafft, indem er sich weit verbreitet und einheimische Arten aus Wäldern und Wäldern im gesamten Osten Nordamerikas verdrängt.

In ihrem kürzlich in der Zeitschrift veröffentlichten Artikel Biologische Invasionenerklärt das Forschungsteam, dass der oft diskutierte Zeitablauf des Sanddornwachstums aus Samen nicht mit dem übereinstimmte, was sie oder einer ihrer Mitarbeiter in ganz Minnesota in der Natur sahen.

Traditionell konzentrieren sich Sanddorn-Bewirtschaftungsstrategien auf wiederholte Schnitte und die Anwendung von Herbiziden über einen Zeitraum von fünf oder mehr Jahren und zielen meist auf größere Stämme ab, um die oft entmutigende Aufgabe der Bekämpfung des invasiven Baumes praktisch anzugehen. Kleinere Sanddornbäume werden teilweise ignoriert, weil man seit langem davon ausgeht, dass Sanddornsamen im Boden die Menge an kleinen Sanddornbäumen bis zu sechs Jahre lang kontinuierlich auffüllen. Es stellt sich heraus, dass dieser falsche Glaube allesamt auf einem „Telefonspiel“ beruht.

Obwohl in einigen älteren wissenschaftlichen Veröffentlichungen festgestellt wurde, dass Sanddornsamen schnell absterben, wurde in zeitgenössischen Mitteilungen sowohl öffentlicher als auch privater Stellen betont, dass Sanddornsamen jahrelang im Boden überdauerten, eine Fehleinschätzung, die wahrscheinlich die Wiederherstellungsbemühungen behindert hat. Die Spur der wissenschaftlichen Arbeit war dürftig, aber die Forscher verfolgten sie bis zu einem Zeitungsartikel aus dem Jahr 1997, in dem es um eine andere invasive Art ging. Dieser Artikel wurde in einem kommunalen Bericht zitiert, auf den in einem Dokument des US Forest Service verwiesen wurde, das immer wieder wiederholt wurde – nicht ein einziges Mal durch Daten der Arten gestützt, die es angeblich repräsentierte.

Glücklicherweise hatten die Forscher der U of M bereits eine Reihe von Experimenten im Gange, die diese Fragen beantworten konnten: Wie lange bleiben Sanddornsamen im Boden lebensfähig? Wie lange gefährden die Samen die Bemühungen zur Wiederherstellung des Waldes?

„Sanddorn bildet diese extrem dichten Teppiche aus Sämlingen – man denke an ein riesiges Chia-Haustier auf dem Waldboden –, aber das passiert nur im ersten Jahr, nachdem die ausgewachsenen Bäume gefällt wurden. Wir waren also verwirrt, warum wir dies immer wieder als Diskussion betrachteten.“ „Das kann über einen Zeitraum von sechs Jahren passieren“, sagte Hauptautor Michael Schuster, Forscher im Department of Forest Resources.

Die Forscher fanden:

Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass ein kürzerer Zeitraum intensiverer Bewirtschaftung, die auf ein breiteres Spektrum an Sanddorngrößen abzielt, ausreichen könnte, um bestehende Sanddorninvasionen zu kontrollieren. Indem man auch auf kleine Stängel abzielt, kann die Bewirtschaftung effektiver sein, da kleinere Pflanzen anfälliger sind. Dies dürfte auch zu einem geringeren Gesamtaufwand für die Bewirtschaftung führen, obwohl die Bewirtschafter auf Stämme achten müssen, die einer Behandlung entgehen, oder auf Samen, die von Vögeln verbreitet werden, und die Waldgesundheit insgesamt verbessern müssen.

„Das sollte eine gute Nachricht für Leute sein, die Sanddorn entfernen möchten: Sie können alle Obstbäume fällen und sicher sein, dass das, was nach ein oder zwei Jahren übrig bleibt, wirklich das Ausmaß des Problems ist. Wenn wir in diesen frühen Fällen aggressiver vorgehen.“ „Mit neuen Interventionen werden wir wahrscheinlich bessere Ergebnisse erzielen als mit selektiveren Ansätzen“, sagte Schuster.

Das Team wird weiterhin untersuchen, wie die Etablierung einheimischer Pflanzen, die mit Sanddorn konkurrieren sollen, die Häufigkeit und Größe des durch Samen gebildeten Sanddorns verringern könnte.