Forscher entwickeln ersten Bartagamen-Gehirnatlas

Sie sind nicht zu kuschelig, aber Bartagamen arbeiten sich in die Herzen und Häuser amerikanischer Familien ein. Und jetzt sorgen Forscher der University of Illinois Urbana-Champaign dafür, dass diese schuppigen Begleittiere die gleiche medizinische Versorgung erhalten wie Fluffy, Stripes und Snowball.

Interdisziplinäre Forscher des Beckman Institute for Advanced Science and Technology und des College of Veterinary Medicine führten MRT-Scans an Bartagamen durch, um einen einzigartigen Gehirnatlas zu erstellen: eine hochauflösende Karte von Regionen im Gehirn der Kreaturen.

Derzeit gibt es kein standardisiertes Protokoll zur Durchführung von MRTs an Amerikas wichtigstem Begleitreptil.

„Es ist eine Herausforderung, mit einem für Menschen entwickelten klinischen MRT-Gerät eine ausreichende räumliche Auflösung zu erreichen, um Krankheiten im Gehirn einer Bartagamen zu sehen“, sagte Brad Sutton, Professor für Bioingenieurwesen und technischer Direktor des Biomedical Imaging Center am Beckman Institute . „Es ist wichtig zu verstehen, wie das Gehirn eines gesunden Bartagamen aussieht, und die Unterschiede zwischen verschiedenen Tieren zu verstehen.“

Anästhesie wird routinemäßig für Tiere während MRT-Scans verwendet. Da der Scanner einen starken Magneten enthält, ist auch eine spezielle metallfreie Anästhesie-Überwachungsausrüstung erforderlich.

„Es gibt mehrere Fälle, in denen eine Bartagamen von einer MRT-Untersuchung profitieren würden. Vor der Bestellung dieser Diagnostik sollten jedoch die mit der Anästhesie verbundenen Risiken stark in Betracht gezogen werden“, sagte Krista Keller, Assistenzprofessorin für Veterinärmedizin und klinische Medizin und der Dienst Leiter der zoologischen Medizin am Veterinärmedizinischen Lehrkrankenhaus.

Die Arbeit der Forscher erschien in Grenzen in der Veterinärmedizin. Es identifizierte ein vorhersagbares und sicheres Anästhesieprotokoll, das in zukünftigen klinischen Fällen verwendet werden kann. Die Daten aus dieser Studie erweitern auch die klinischen Informationen, die Forschern zur Verfügung stehen, die in Zukunft hochauflösende MRT-Scans von Bartagamen durchführen.

Um ihre Daten zusammenzustellen, verwendete das Team einen 3-Tesla-MRT-Scanner, der sich im Biomedical Imaging Center von Beckman befindet, um sieben Bartagamen sicher und nicht-invasiv abzubilden. Die Bartagamen stammen aus einer Forschungs- und Studienkolonie und stellen die in der veterinärmedizinischen Praxis am häufigsten anzutreffende Eidechsenart dar.

Die Forscher verwendeten eine Bildmittelungsstrategie, um die Scans zu einem einzigen idealisierten Modell eines bärtigen Drachengehirns zusammenzustellen; Der resultierende Atlas wird als Standard-Referenzmaterial für den Fall verwendet, dass bei einer Bartagamen eine neurologische Erkrankung diagnostiziert oder behandelt wird. Anatomische Atlanten von Reptilien, darunter der Tawny Dragon, der Tokay Gecko und die Strumpfbandnatter, wurden ebenfalls als Referenz verwendet.

„Unser Ziel für diese Studie war es, Klinikern nicht nur eine anatomische Referenz des Bartagamenhirns zur Verfügung zu stellen, sondern auch ein sicheres und effizientes MRT- und Sedierungsprotokoll zu etablieren, das in Praxen mit Zugang zu einem 1,5- oder 3-Tesla-MRT verwendet werden kann “, sagte Kari Foss, Assistenzprofessorin für Veterinärmedizin und klinische Medizin.

Die Forscher identifizierten neun anatomische Strukturen im Gehirn des Bartagamen, darunter Thalamus, Sehnerv, Sehnerv, Seitenventrikel, Medulla, Telencephalon, Tectalventrikel, Kleinhirn sowie Riechlappen und Stiel.