John Stone, Professor an der Universität Barcelona, hat die Bitte, 1765 zwei Exemplare von Shakespeares Othello nach Lissabon zu schicken, in der Korrespondenz des englischen Gelehrten John Preston, Professor am English College in Lissabon, gefunden der Londoner Agent des Colleges, John Sheppard. Stone fand diese Referenz im Ushaw College in Durham (Vereinigtes Königreich), wo heute alle Dokumente des English College in Lissabon aufbewahrt werden, nachdem es 1973 nach mehr als dreihundertjähriger Tätigkeit seine Pforten geschlossen hatte.
Obwohl in Portugal bereits seit dem späten 18. Jahrhundert Teilübersetzungen von Shakespeares Dramen – teilweise aus französischen Ausgaben – bekannt sind, ist dies das erste Mal, dass Shakespeares Dramen in ihrer Originalsprache in Lissabon und damit auch im Lusophonischen auftauchen Welt kann dokumentiert werden.
Dieser Befund bestätigt, dass Shakespeares Stücke in binationalen und zweisprachigen oder mehrsprachigen Familien- und kommerziellen Netzwerken sowie unter Lesern zirkulierten, für die Englisch weder ihre Sprache noch die Herkunftssprache war.
Die Exemplare wurden zusammen mit vielen anderen Bänden in größerer Bestellung auf dem Seeweg verschickt. Preston und das College forderten und erhielten regelmäßig Bücher und Waren aus England. Diese Lieferungen bilden den unmittelbaren Kontext, in dem Othellos Präsenz in Portugal in den sechziger Jahren des 18. Jahrhunderts verstanden wird. Darüber hinaus weist diese Tatsache auf ein umfassenderes Phänomen hin, sowohl bei britischen und irischen Auswanderern als auch bei einer örtlichen Gemeinschaft, die im gesamten 18. Jahrhundert viel auf Englisch las.
John Preston (1712–1780) war Priester und Theologieprofessor, Lehrer des Kronprinzen des portugiesischen Throns und verantwortlich für die Entwicklung der Politik zur Integration des English College in das portugiesische Zivilleben. Dieses College war eine bescheidene Einrichtung für etwa 25 Studenten und Teil eines informellen, aber ausgedehnten Netzwerks diasporischer Einrichtungen, die englischen, schottischen und irischen Katholiken dienten.
Stone fragt sich, warum Preston genau zwei Exemplare von Othello bestellte und nicht Werke wie König Lear, Macbeth, Romeo und Julia oder Antonius und Kleopatra. Er merkt an, dass dies möglicherweise „mit einer langen portugiesischen Theatertradition mit afrikanischen Charakteren – sprachlich markierten Comics – oder, allgemeiner, mit der Tatsache, dass das Stück selbst ein Expatriate-Drama in einer maritimen Kultur ist, in Verbindung gebracht werden sollte.“
Die Ergebnisse sind veröffentlicht im Tagebuch Notizen und Fragen.
Mehr Informationen:
John Stone, Othello geht nach Lissabon, 1765, Notizen und Fragen (2024). DOI: 10.1093/notesj/gjae022