Die Formel 1 kehrte an diesem Wochenende nach Jeddah zurück, der saudischen Stadt, die während des Grand-Prix-Wochenendes vor einem Jahr von einer Rakete getroffen wurde. Das hätte damals fast zur Absage des Rennens geführt, aber das haben die Fahrer nicht geschafft. Ein Jahr später erinnert sich nicht jeder gerne daran.
„Ich werde darauf nicht eingehen“, antwortete Valtteri Bottas am Donnerstag entschieden, als er gefragt wurde, wie es sei, ein Jahr später zurückzukehren. Der Finne betonte, dass ihm die Strecke gefällt, weitere Ergänzungen seien seiner Meinung nach aber unnötig.
Ohne etwas sagen zu wollen, grenzte sich Bottas von vielen seiner Kollegen ab, die abwechselnd den Standard-Fahrervortrag zum Thema beendeten. „Wir müssen der Organisation vertrauen, dass es sicher ist. Die Strecke hier ist großartig“, sagten zum Beispiel Lando Norris und Esteban Ocon.
Haas-Fahrer Kevin Magnussen hatte den Konflikt im Jemen eindeutig etwas besser studiert. Die Rakete, die vor einem Jahr auf ein Öldepot in Jeddah fiel, stammte von jemenitischen Houthi-Rebellen, die einen langen Kampf mit ehemaligen Regierungstruppen geführt haben. Diese Truppen werden von Saudi-Arabien unterstützt, was es zu einem Ziel von Houthi-Raketen und Drohnen macht.
„Letztes Jahr hat niemandem Spaß gemacht“
„Es gibt jetzt einen Waffenstillstand. Letztes Jahr gab es keinen“, bemerkte Magnussen. „Das gibt etwas Selbstvertrauen. Letztes Jahr war etwas ganz Besonderes und für niemanden lustig, aber jetzt ist die Situation anders.“
Die Wahrscheinlichkeit einer Wiederholung ist in den letzten Wochen tatsächlich erheblich geschrumpft, zumal Saudi-Arabien und der Iran ihre diplomatischen Beziehungen verstärkt haben.
Diese beiden Länder führten gewissermaßen einen Stellvertreterkrieg im Jemen. Die Saudis unterstützen damit die ursprünglichen Herrscher im Jemen, während die Houthi-Rebellen Teheran auf ihrer Seite finden. Der Iran bestreitet, die Rebellen in den letzten Jahren bewaffnet zu haben, aber UN-Inspektoren konnten viele Waffenlieferungen nach Teheran zurückverfolgen.
Als Teil des Friedensprozesses muss der Iran die Houthi-Rebellen davon überzeugen, die Angriffe auf Saudi-Arabien einzustellen. Ein solcher Angriff verursachte 2022 den Großbrand im Öldepot in Dschidda und hätte damit beinahe das Rennen abgebrochen. Eine Wiederholung einer solchen Aktion würde den Friedensprozess ernsthaft stören.
Die Feindseligkeit ist deutlich zurückgegangen
„Die Parteien müssen die Gelegenheit nutzen, die diese internationale Dynamik bietet, und entscheidende Schritte in Richtung einer friedlichen Zukunft unternehmen“, sagte der UN-Sondergesandte Hans Grundberg Anfang dieser Woche. „Es braucht Geduld und eine langfristige Perspektive. Und Mut und Führung.“
In den vergangenen Monaten haben sich die Kampfhandlungen im Jemen durch einen Waffenstillstand bereits deutlich entspannt. Obwohl es seit Oktober formal ausgelaufen ist, halten sich die Kriegsparteien noch weitgehend daran. Das erste Ziel ist, diesen Waffenstillstand auch auf dem Papier zu verlängern. Das macht einen Raketenangriff in Dschidda jetzt viel unwahrscheinlicher.
Carlos Sainz jedenfalls fühlte sich sicherer als 2022. „Dafür hatten wir genug Garantien. Und daran muss ich festhalten. Hoffentlich sprechen sie die Wahrheit.“
Hamilton widerspricht seinen Kollegen
Wo der Spanier von Ferrari noch Raum für Zweifel lässt, fehlt es bei Lewis Hamilton. Der siebenmalige Weltmeister wollte das Thema auf der Pressekonferenz am Donnerstag zunächst nicht ansprechen, gab aber zu bedenken, dass er mit seinen Kollegen nicht einverstanden sei.
„Ich werde mich darauf konzentrieren, das Auto hier besser zu machen. Das gefällt mir. Außerdem hoffe ich, dass alle ein sicheres Wochenende haben und heil nach Hause fahren können“, war der Mercedes-Pilot klar.
Er hatte keine Zweifel daran, sich fernzuhalten. „Das kann ich, aber die Formel 1 wird weitergehen, auch wenn ich nicht dabei bin. Mein Ziel ist es also, darauf zu achten, was in einigen der Länder, die wir besuchen, nicht stimmt. Dem ist der Sport verpflichtet.“
Hamilton glaubt immer noch, dass der Sport nicht genug tut, auch wenn es darum geht, Menschenrechtsverletzungen anzuprangern. „Wir müssen mehr tun und mehr darauf achten. Ich habe nicht auf alles eine Antwort, aber es könnte besser sein.“
Der Kontrast zwischen dem erfahreneren Hamilton und seinen jüngeren Kollegen wurde am besten von Yuki Tsunoda dargestellt. Der Japaner, der wirklich dabei war, als sich die Fahrer vor einem Jahr bis spät in die Nacht trafen, um das Rennen fortzusetzen, hatte nicht einmal darüber nachgedacht. „Es ist so, dass es jetzt darum geht. Aber ich mag die Strecke hier besonders.“