Frauen mit chronischen Schmerzen sind in der Medizin mit geschlechtsspezifischen Vorurteilen und einem starken Maß an Diskriminierung am Arbeitsplatz konfrontiert. Dies geht aus einer neuen Studie hervor, die in einem gemeinsamen Beitrag der University of Melbourne und der Western Sydney University zur Victorian Inquiry into Women’s Pain hervorgehoben wird.
Zwischen 2023 und 2024 führten Forscher der University of Melbourne und der Western Sydney University eine landesweite Umfrage durch, um die Auswirkungen der Fernarbeit auf das persönliche und familiäre Wohlbefinden zu untersuchen.
Die Ergebnisse zeigen, dass Frauen mit chronischen Schmerzen, die zur Bewältigung ihrer Krankheit von zu Hause aus arbeiten, häufig von ihren Arbeitgebern stigmatisiert werden.
Von den 512 Umfrageteilnehmerinnen wiederholten 12, dass die Arbeit von zu Hause aus für die Bewältigung ihrer chronischen Erkrankung von entscheidender Bedeutung sei. Acht Frauen berichteten, dass sie jahrelang unter Schmerzen litten, was ihre Arbeitsfähigkeit beeinträchtigt habe. Alle diese Teilnehmerinnen gaben an, dass sie unter chronischen Schmerzen oder einer chronischen Erkrankung litten und deshalb in irgendeiner Form von zu Hause aus arbeiteten.
Dr. Elisabetta Crovara, Geographin an der University of Melbourne und Co-Autorin des Beitrags, sagte: „Mediziner spielen die Schmerzen von Frauen oft herunter und behaupten, sie seien übertrieben oder sogar erfunden. Die Ablehnung, der Unglaube und die verzögerte Diagnose führten dazu, dass die Frauen, mit denen wir sprachen, still litten, indem sie ihre Schmerzen bei der Arbeit ertrug.
„Dass ihre Ärzte ihnen nicht glaubten oder sie nicht ernst nahmen, schürte Scham und führte dazu, dass diese Frauen ihre Schmerzen bei der Arbeit auf verschiedene Weise verbargen, unter anderem durch Selbstmedikation, was, wie wir wissen, zu einer Verschlechterung der Schmerzzustände und zu Burnout führen kann.“
„Obwohl es keine Pflicht ist, chronische Krankheiten gegenüber dem Arbeitgeber offenzulegen, gaben die Teilnehmer an, dass es ihnen leichter fiel, aus medizinischen Gründen flexible Arbeitsregelungen zu erhalten, wenn sie eine Diagnose erhielten und diese dem Arbeitgeber mitteilten.“
In Victoria leiden 40 % der Frauen an chronischen Schmerzen, ein Drittel von ihnen hat jedoch erlebt, dass ihre Schmerzen ignoriert und keine Fürsorge erfahren. Die Ergebnisse der ausführlichen Interviews bekräftigen, dass flexible Arbeitsregelungen für Frauen mit chronischen Schmerzen von entscheidender Bedeutung sind, aber oft mit Kosten verbunden sind.
„Einige der von uns interviewten Frauen sagten, sie seien bei Karrierechancen übergangen und sogar schikaniert worden, nur weil sie von zu Hause aus arbeiteten“, sagte Dr. Crovara. „Eine Teilnehmerin behauptete, ihr Arbeitgeber habe sie wiederholt von wichtigen Entscheidungsprozessen ausgeschlossen und ihr den Zugriff auf Arbeitsdokumente verweigert, während einer anderen gesagt wurde, sie dürfe keine neuen Mitarbeiter einarbeiten, obwohl sie das erfahrenste Mitglied ihres Teams sei.“
Das Forschungsteam hat eine Reihe von Empfehlungen für die Umsetzung am Arbeitsplatz vorgelegt, darunter die Verpflichtung zu einem gleichberechtigten und gerechten Zugang zu flexibler Arbeit.
„Fernarbeit sollte die Norm sein und nicht als ‚Preis‘ angesehen werden. Die Möglichkeit, von zu Hause aus zu arbeiten, ist kein Luxus. Sie bedeutet, dass ein Mitarbeiter mit chronischen Schmerzen nicht auf eine Behandlung verzichten muss, weil er medizinische Termine, die in die Arbeitszeit fallen, nicht wahrnehmen kann. Ein besserer und gerechterer Zugang zu flexibler Arbeit bedeutet einen besseren und gerechteren Zugang zum Gesundheitssystem“, sagte Dr. Crovara.
„Da die Diagnoseverfahren für die meisten chronischen Schmerzzustände langsam und unsicher sind, müssen Arbeitsplätze eine Kultur des Vertrauens und der Fürsorge fördern. Wir empfehlen spezielle Schulungen für Manager, die sich um Telearbeiter kümmern, um sicherzustellen, dass sie die Unterstützung und das Mitgefühl erhalten, das sie verdienen.“