Ford sagte am Montag, dass es 3,5 Milliarden US-Dollar in den Bau einer Fabrik in Michigan investiert, die zwei Arten von Batterien für sein wachsendes Portfolio an Elektrofahrzeugen herstellen wird.
Die Fabrik, die in Marshall, Michigan, angesiedelt sein wird, wird insbesondere Batterien aus Nickel-Kobalt-Mangan (NCM) und Lithium-Eisen-Phosphat (LFP) herstellen. Ford sagte, es arbeite mit dem chinesischen Unternehmen Contemporary Amperex Technology Co, bekannt als CATL, zusammen und bestätigte frühere Berichte, die über die Partnerschaft spekulierten. Im Rahmen der Vereinbarung würde die hundertprozentige Tochtergesellschaft von Ford die Batteriezellen unter Verwendung von LFP-Batteriezellenwissen und -diensten herstellen, die von CATL bereitgestellt werden.
„Wir sind bestrebt, die Revolution der Elektrofahrzeuge in Amerika anzuführen, und das bedeutet, in die Technologie und die Arbeitsplätze zu investieren, die uns bei dieser globalen Transformation in unserer Branche an der Spitze halten werden“, sagte der Vorstandsvorsitzende von Ford, Bill Ford, in einer Erklärung. „Ich bin auch stolz darauf, dass wir unseren Heimatstaat Michigan für dieses wichtige Batterieproduktionszentrum ausgewählt haben.“
Die 3,5-Milliarden-Dollar-Fabrik ist Teil von Fords Plan, bis 2026 weltweit mehr als 50 Milliarden US-Dollar in Elektrofahrzeuge zu investieren. Ford sagte, dass es plant, bis Ende dieses Jahres eine jährliche Produktionsrate von 600.000 Elektrofahrzeugen weltweit und bis Ende 2 Millionen weltweit auszuliefern von 2026.
Die Fabrik mit dem Namen BlueOval Battery Park Michigan wird nach Angaben des Unternehmens zunächst 2.500 Mitarbeiter beschäftigen. Die Produktion soll 2026 beginnen. Ford wird die Option haben, seine Batteriekapazitätsanlage weiter auszubauen.
Ford sagte, dass es die LFP-Batterien in diesem Frühjahr zu seiner Produktpalette hinzufügt, beginnend mit dem Mustang Mach-E, sagte CEO Jim Farley während einer Pressekonferenz am Montag.
Die Entscheidung von Ford, LFP-Batterien in den Vereinigten Staaten herzustellen, ist Teil eines Trends unter den Autoherstellern, diese ältere, billigere und sicherere Technologie zu übernehmen. Tesla verwendet beispielsweise bereits LFP-Batterien in den Elektrofahrzeugen, die es in China herstellt und verkauft.
China besitzt den LFP-Markt seit fast einem Jahrzehnt aufgrund einer Vereinbarung mit einem Konsortium von Universitäten in den USA und Kanada, die Patente auf die Technologie besitzen. Aber das wird sich ändern, wenn sich der Zugang zu Patenten öffnet und die Kosten für Batteriematerialien steigen.
Neuere Batteriechemien wie Nickel-Mangan-Kobalt (NMC) und Nickel-Kobalt-Aluminium (NCA) haben den Vorteil einer höheren Energiedichte, die die Reichweite ihrer Batterien verbessert. LFP verwendet jedoch keine knappen Rohstoffe wie Kobalt und Nickel, wodurch sie billiger werden und weniger wahrscheinlich Feuer fangen. Diese Vergünstigungen sind für Autohersteller attraktiver geworden, da sie versuchen, erschwinglichere Elektrofahrzeuge anzubieten und gleichzeitig die Gewinnspannen beizubehalten oder sogar zu verbessern.