Mittelpunkt Gründer Anders Lilliveik hat mehr als 25 Jahre in der Beschaffung verbracht, wo er beobachtete, dass die überwiegende Mehrheit der Geschäfte immer noch mit Tabellenkalkulationen und E-Mail abgewickelt wurde. Er sah eine Gelegenheit, eine Branche zu modernisieren, die dringend digitalisiert werden musste, indem er die Leistungsfähigkeit offener APIs nutzte, um an Daten zu gelangen, die oft in verschiedenen Unternehmenssystemen eingeschlossen sind.
Er sagt, die Idee für sein Startup sei wirklich in den Fokus gerückt, als er als Berater einem Kunden bei der Auswahl einer Beschaffungssoftware half. Sie gaben 1,5 Millionen US-Dollar aus, würden aber immer noch den größten Teil der Arbeit in Excel und E-Mail erledigen. Trotz der erheblichen Investitionen änderte sich nichts wirklich.
Er sah einen anderen Weg und machte sich daran, ein Unternehmen aufzubauen, um ihn zu liefern. Heute kündigte sein Startup eine Startinvestition in Höhe von 3 Millionen US-Dollar an, um beim Aufbau der Plattform zu helfen, die er sich vorstellte, eine Plattform, die einen Grad an Automatisierung in einen hochgradig manuellen Prozess bringen würde.
„Im Wesentlichen nehmen wir also alle Daten, die sich in den zugrunde liegenden Systemen befinden, und führen sie zusammen. Das ist an sich nicht unbedingt einzigartig, aber wir stellen diese Daten im Rahmen von Workflows zur Verfügung. Wir haben also diese Datenintegrationsebene und dann eine Prozessebene, die es Benutzern ermöglicht, ihre eigenen Workflows und Prozesse mit den ihnen verfügbaren Daten einzurichten“, sagte Lilliveik gegenüber Tech.
Er sagte, dass dieser Ansatz die Notwendigkeit beseitigt, sich bei mehreren Systemen anzumelden, um Informationen zu finden und sie in der gefürchteten Tabellenkalkulation aufzuzeichnen. „Alle Berichte sind sofort einsatzbereit, sodass die Benutzererfahrung mit allen verfügbaren Informationen auf Knopfdruck viel besser wird, anstatt sie von System zu System schwenken und dann kopieren und in Excel und E-Mails einfügen zu müssen.“
Das System kann dabei helfen, Lieferanten zu finden, die bestimmte Anforderungen erfüllen, seien es technische, ökologische, vielfältige oder was auch immer. Der Kunde kann einen Workflow erstellen und Focal Point kann dem Benutzer dann eine Reihe von Lieferanten präsentieren und dann helfen, RFPs zu versenden, sie zu verarbeiten und schließlich den Auftrag zu vergeben.
Beschaffungsverantwortliche können all diese Aktivitäten in ihrer gesamten Organisation mit Analysen verfolgen, die ihnen helfen zu verstehen, wo sich verschiedene Artikel im Kaufprozess befinden und was ausgegeben wird.
Lilliveik gründete das Unternehmen im Jahr 2020 und sammelte 2021 eine Vorabinvestition in Höhe von 679.000 US-Dollar von Surface VC, Techstars und verschiedenen Engeln, die er letztes Jahr in die Entwicklung der ersten Version der Software investierte. Er hat eine Handvoll Großkunden, die die Software verwenden, und berichtet von einer gesunden Pipeline.
Er begann 2021 mit einer kleinen Gruppe von ukrainischen Entwicklern, die Software zu entwickeln, und hat heute 21 Mitarbeiter, von denen er 4 kürzlich eingestellt hat. Er bremst die Einstellung für den Rest des Jahres, während er sieht, wie sich die externen wirtschaftlichen Bedingungen entwickeln.
Vielfalt liege ihm am Herzen, sagt er. Er weist darauf hin, dass es sich bei der Firma um einen Behindertenbetrieb handelt. „Also haben wir immer ein Auge für Vielfalt. Unser Entwicklerteam ist eigentlich immer noch in der Ukraine. Es ist nur so, dass sie jetzt unsere Entwickler sind, und die Ergänzung dort ist ziemlich vielfältig. Und ich würde sagen, dass mindestens die Hälfte unseres Onshore-Teams hier in Atlanta ebenfalls vielfältig ist. Deshalb suchen wir nach den besten Talenten, den besten verfügbaren [employees], und natürlich müssen wir auch auf Diversität achten. Aber sie schließen sich nicht gegenseitig aus“, sagte er.
Er berichtet, dass sein in der Ukraine ansässiges Team im Moment sicher ist, aber einige Mitglieder haben gefährliche Erfahrungen gemacht, als sie vor dem Beschuss evakuiert werden mussten, und er half seinen Mitarbeitern, sich in Sicherheit zu bringen, eine Aufgabe, die er sehr ernst nimmt.
In Bezug auf die Beschaffung in einer Zeit, in der die VC-Dollars knapper werden, sieht er seine Lösung darin, Beschaffungsteams dabei zu helfen, auf effizientere Weise bessere Geschäfte zu finden, was unabhängig von den wirtschaftlichen Bedingungen attraktiv bleiben sollte.
Das heutige Startkapital von 3 Millionen US-Dollar kam von einer Gruppe von Investoren, darunter Susa Ventures, Amplo, GoPoint Ventures, Bungalow Capital und Operator Partners.