Schwimmende Zäune in Indien. Skurrile wasser- und solarbetriebene Förderbänder mit Kulleraugen in Baltimore. Wiederaufladbare Wasserdrohnen und eine Luftblasenbarriere in den Niederlanden.
Dies sind einige der ausgeklügelten und manchmal Low-Tech-Erfindungen, die eingesetzt werden, um Plastikmüll in Flüssen und Bächen aufzufangen, bevor er die Weltmeere verschmutzen kann.
Die Geräte sind junge Versuche, schätzungsweise 8,8 Millionen Tonnen (8 Tonnen) Plastik einzudellen, die jedes Jahr in den Ozean gelangen. Dort verstümmelt oder tötet es Meerespflanzen und -tiere, darunter Wale, Delfine und Seevögel, und sammelt sich im Great Pacific Garbage Patch und anderen riesigen Strömungswirbeln.
Müllschlucker an Flüssen und anderen Wasserstraßen werden das Plastik im Ozean nicht beseitigen, können aber helfen, es zu reduzieren, sagen Beamte der National Oceanic and Atmospheric Administration Meeresschutt-Programm.
„Es ist einfach schwierig, auf unsere großen offenen Ozeane hinauszukommen und dort den Müll einzusammeln“, sagte Direktorin Nancy Wallace. „Wir würden diesen Müll viel lieber näher an der Küste sammeln, das ist einfacher. Es ist weniger kostspielig und wir können diese Wirkung erzielen, bevor er in den Ozean gelangt.“
Fast überall wird Müll weggeblasen, gewaschen oder in Gewässer geworfen. Sturmabflüsse trichtern im Müll, der auf die Straßen geworfen wird. An Orten ohne Müllabfuhr benutzen die Menschen geeignete Gewässer, um Müll wegzuschaffen.
Die Wissenschaft der Plastikverschmutzung ist neu und fast ebenso im Fluss wie die Gewässer, die sie untersucht. Zum Beispiel ein Wissenschaftler, der 2017 gemeldet dass Flüsse zwischen 450.000 und 4,4 Millionen Tonnen (410.000 bis 4 Millionen Tonnen) Plastik pro Jahr ins Meer tragen könnten, war ebenfalls Teil einer Studie aus dem Jahr 2021 das schränkte die Reichweite erheblich ein, mit einer Obergrenze von fast 3 Millionen Tonnen (2,7 Millionen Tonnen).
„Im Vergleich zu anderen Schadstoffen … sind die verfügbaren Daten zu Kunststoffen noch spärlich“, schrieb Christian Schmidt vom Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung in Leipzig in einer E-Mail.
DC Sekhar aus Bengaluru, Indien, entwarf eine Low-Tech-Falle für Flüsse in seinem Land, nachdem er eine Karriere in der Handelsschifffahrt aufgegeben hatte.
Als Kapitän eines Öltankers „war ich um die Welt gereist und hatte Gewässer gesehen, die ziemlich sauber waren“, während der Müll Indiens verunreinigte, sagte er.
Er wollte etwas modulares, kostengünstiges, leicht zu wartendes und monsunbeständiges Material und entwarf Maschendrahtzäune aus Edelstahl, die sich über und unter Aluminiumschwimmern mit einer Länge von 1,2 Metern erstrecken.
Sekhars AlphaMERS Ltd. hat in acht südlichen Städten von Hyderabad bis Tuticorin große schwimmende Barrieren über Flüsse installiert. Jeder ist abgewinkelt, um Müll zu einem Flussufer zu leiten, wo Bagger ihn in Muldenkipper stapeln.
Acht Fallen auf dem indischen Cooum River in Chennai, die insgesamt etwa 120.000 US-Dollar kosten, haben im Jahr 2018, ihrem ersten Jahr in Position, etwa 2.400 Tonnen (2.200 Tonnen) Kunststoffe und 21.800 Tonnen (19.800 Tonnen) anderer Müll- und Schwimmpflanzen eingepfercht, sagte Sekhar .
Das System mit der größten Fangemeinde dürfte das sein anthropomorphisierte Müllräder an den Mündungen von vier Wassereinzugsgebieten von Baltimore.
„Wir haben 100.000 Follower auf allen großen Social-Media-Plattformen“, sagte Adam Lindquist, Vizepräsident für Programme und Umweltinitiativen der Waterfront Partnership of Baltimore, die drei Geräte besitzt.
„Sie sind ein wirklich großartiges Modell dafür, wie man die Öffentlichkeit einbezieht und auf das Thema aufmerksam macht“, sagte MaryLee Haughwout, damals amtierende Direktorin des Marine Debris Program der NOAA, im April. Das Programm hat geholfen zu zahlen für Müllfallen im Anacostia River außerhalb von Washington, DC, und der Mündung des Tijuana River in Kalifornien und Mexiko, ist aber nicht an den Trash Wheels beteiligt.
Laut Lindquist hat Mr. Trash Wheel die Fans dazu inspiriert, mit dem Recycling zu beginnen oder sich Müllsäuberungen anzuschließen, und seine Daten zur Müllsammlung haben dazu beigetragen, den Stadtrat von Baltimore davon zu überzeugen, Lebensmittelbehälter aus Schaumstoff mit Wirkung vom Oktober 2019 zu verbieten.
Die Zahl der von Mr. Trash Wheel gesammelten Schaummuscheln und -becher ist laut Angaben von durchschnittlich mehr als 147.000 pro Jahr von 2015 bis 2018 auf 26.760 im Jahr 2021 gesunken Daten auf der Website.
Die Geräte verwenden alte und moderne Technologie, um Rechen und ein Förderband zu betreiben, die schwimmenden Müll in auf Lastkähnen montierte Müllcontainer befördern. Normalerweise dreht der Strom, der Flaschen und Zigarettenstummel trägt, auch ein Wasserrad für Strom. Wenn die Strömung nachlässt, dreht eine solarbetriebene Wasserpumpe das Rad.
Zusammen haben Mr. Trash Wheel, Professor Trash Wheel, Captain Trash Wheel und Gwynnda the Good Wheel of the West, benannt nach Gwynns Falls, mehr als 2.000 Tonnen (1.800 Tonnen) Müll aufgenommen, darunter 12,6 Millionen Zigarettenkippen und fast 1,5 Millionen Plastikflaschen. Sie werden nur während und nach Gewittern eingeschaltet, wenn große Mengen Müll auftauchen.
Mr. Trash Wheel und seine jüngeren „Verwandten“ haben gebogene Segeltuchhüllen über ihren Arbeiten, ein Wasserrad auf der einen Seite und Sport 5-Fuß (1,5-Meter) Kulleraugen. Jeder hat ein Persönlichkeitsprofil im Web, und Mr. Trash Wheel hat eins aktives Twitter-Konto.
Ein ähnliches Gerät namens Wanda Díaz wird von der gemeinnützigen Organisation La Marea Verde am Fluss Juan Díaz in Panama City, Panama, installiert. Es wird keine Kulleraugen haben, aber eine KI-Software, um den Müll auf seinen Förderbändern zu analysieren.
Größere, vollständig solarbetriebene Förderbänder wurden für Ocean Cleanup-Gründer Boyan Slat entwickelt, der diese 775.600 Dollar teuren „Interceptors“ jetzt auf Flussabfälle testet.
In den Niederlanden, Blasenbarriere Amsterdam pumpt Druckluft durch ein perforiertes Rohr über den Fluss IJ bei Westerdok, wo mehrere Kanäle in den Fluss münden. Das Rohr ist diagonal angeordnet, um den Abfall zu einer rechteckigen Sammelvorrichtung in Ufernähe zu leiten.
Der WasteShark, eine kastenförmige, 5 Fuß und 2 Zoll lange (157 Zentimeter) Wasserdrohne, wurde etwa 57 Kilometer entfernt in Rotterdam entwickelt. Der Laderaum einer Drohne kann 42 Gallonen (160 Liter) Müll, schwimmende Pflanzen und Algen aufnehmen. laut RanMarine-Technologie. Sie können bis zu acht Stunden mit einer Ladung betrieben werden.
Mehr als 40 wurden weltweit an Käufer in einem Dutzend Ländern verkauft, darunter Großbritannien, die USA, Nigeria und Singapur, sagte Chief Operating Officer Esther Lokhorst in einer E-Mail. Die Preise beginnen bei 23.500 Euro für manuell gesteuerte Modelle, mehr für programmierbare Versionen.
Osprey Initiative LLC, aus Mobile, Alabama, arbeitet in noch kleinerem Maßstab, stellt schwimmende Fallen auf Bächen, Kanälen und Flüssen im Südosten der USA auf und schult lokale Besatzungen, um die Fallen zu leeren und dann den Müll zu sortieren, zu analysieren und zu entsorgen.
Das Unternehmen beschäftigt etwa acht bis zehn Vollzeitmitarbeiter und etwa 30 lokale Teilzeitkräfte in Projekten in neun Bundesstaaten, sagte Eigentümer und Gründer Don Bates. „Wenn Sie sechs Monate in Teilzeit bei uns arbeiten können – und unsere Arbeit ist schmutzige, hässliche Arbeit –, gehen Sie mit einem veränderten Blick auf Ihre Auswirkungen auf die Umwelt davon“, sagte er.
Letztendlich, sagte Haughwout von der NOAA, sei es erforderlich, Meeresplastik zu reduzieren grundlegende Veränderungen wie die Herstellung und Verwendung von weniger, insbesondere Einwegkunststoffen wie Strohhalmen oder Besteck; Recycling; wiederverwenden, was Sie können, und wiederverwendbare Artikel den Wegwerfartikeln vorziehen.
„Neben der Abfallentsorgung möchte ich das Bewusstsein betonen“, sagte sie. „Ich glaube, die Leute verstehen nicht, wie sie ihren Beitrag leisten.“
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