Awer Mabil freut sich, dass er eine wichtige Rolle dabei gespielt hat, dass Australien am Montag die Weltmeisterschaft erreicht hat. Der 26-jährige Flügelspieler verwandelte im Play-off gegen Peru den sechsten Elfmeter und sah dann, wie Torhüter Andrew Redmayne den entscheidenden Elfmeter von Alex Valera parierte.
„Ich wusste, dass ich punkten würde. Es war die einzige Möglichkeit, Australien im Namen meiner Familie zu danken“, sagte Mabil, der in einem Flüchtlingslager in Kenia geboren wurde, nachdem seine Eltern aus dem Sudan geflohen waren.
Als Kind bekam er eine Mahlzeit am Tag und spielte viel mit einem Ball in Kenia, um sich die Zeit zu vertreiben. „Ich bin in einer Hütte geboren, einer kleinen Hütte. Mein Hotelzimmer hier ist definitiv größer als die Hütte, das Zimmer, das wir als Familie in diesem Flüchtlingslager hatten“, sagte Mabil nach dem Duell in Doha.
„Dass Australien uns in sein Land aufgenommen hat, hat mir und meiner ganzen Familie die Chance auf ein gutes Leben gegeben. Ich bin froh, dass ich Australien jetzt für die Gelegenheit danken konnte, die sie meiner Familie gegeben haben.“
Mabil lebt seit 2006 in Australien und begann seine professionelle Fußballkarriere bei Adelaide United. Anschließend wechselte er zum FC Midtjylland, den Mabil in der vergangenen Saison an Kasimpasa ausgeliehen hatte.
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Torhüter Redmayne bleibt unter Heldenrolle bescheiden
Große Aufmerksamkeit wurde in Australien auch Keeper Redmayne geschenkt, der eigens für die Elfmeterserie Stammtorhüter Mathew Ryan ersetzte. Die Auswechslung ähnelte der von Louis van Gaal bei der WM 2014, als er Jasper Cillessen bei Orange durch Tim Krul ersetzte.
Redmayne sorgte im Elfmeterschießen für Aufsehen, indem er an die Grenzen ging, um die Peruaner aus der Konzentration zu bringen. Der 33-jährige Keeper tanzte unter anderem auf der Torlinie. Er war im sechsten Elfmeterschießen von Peru erfolgreich.
„Ich glaube nicht, dass Mathew davon wusste. Er wünschte mir Glück und sagte, mein Moment sei gekommen. Er hat es wirklich gut aufgenommen. Er ist eine Legende“, sagte Redmayne, als er für Ryan auf das Feld kam.
„Ich mache mir keine Illusionen über meinen Platz in der Mannschaft. Ich freue mich einfach, dass ich heute Abend einen kleinen Beitrag leisten konnte. Mat hat in den vergangenen drei Jahren mit Abstand die meisten Spiele bestritten. Er war phänomenal.“
Bundestrainer Arnold kann das WM-Ticket kaum glauben
Graham Arnold, Trainer der australischen Nationalmannschaft, konnte es kaum glauben, dass die Teilnahme an der Weltmeisterschaft jetzt eine Gewissheit ist. Der frühere Spieler von Roda JC und NAC Breda hätte als Bundestrainer beinahe aufgehört, nachdem er innerhalb von drei Monaten zweimal positiv auf das Coronavirus getestet und viel Arbeit aus der Isolation verrichten musste.
„Ich bin im Moment ziemlich sprachlos, weil uns in Australien niemand mehr eine Chance gegeben hat“, sagte Arnold. „Viele Spieler hatten das Gefühl, dass wir von Australien nicht wirklich unterstützt wurden. Aber sie haben weiter daran geglaubt, und das ist das Wichtigste. Heute Abend werde ich ein Bier mit den Spielern genießen.“
Es ist noch ein WM-Ticket zu vergeben. Costa Rica und Neuseeland kämpfen am Dienstagabend um das letzte Ticket.