Der Fall eines Tümmlers aus Florida, bei dem das hochpathogene Vogelgrippevirus (HPAIV) diagnostiziert wurde – eine Entdeckung, die Forscher der University of Florida in Zusammenarbeit mit mehreren anderen Behörden gemacht haben und einer der ersten Berichte über eine ständig wachsende Liste von Säugetieren, die von diesem Virus betroffen sind – ist gewesen veröffentlicht In Kommunikationsbiologie.
Der Bericht dokumentiert die Entdeckung, den ersten Fund von HPAIV bei einem Wal in Nordamerika, von der ersten Reaktion des Marine Animal Rescue-Teams der UF auf einen Bericht über einen in Not geratenen Delfin in Dixie County, Florida, bis zur anschließenden Identifizierung des Virus im Gehirn und Gewebeproben, die bei einer Obduktion entnommen wurden.
Analysen, die zunächst im zoologischen medizinischen Diagnoselabor der UF durchgeführt wurden, schlossen das Vorhandensein anderer potenzieller Erreger bei der Delfinkrankheit aus. Das Bronson Animal Disease Diagnostic Laboratory in Kissimmee, Florida, bestätigte das Vorhandensein des HPAI-Virus sowohl in der Lunge als auch im Gehirn.
Diese Ergebnisse wurden vom National Veterinary Services Laboratory in Ames, Iowa, bestätigt, das den Subtyp und Pathotyp des Virus charakterisierte. Es wurde bestätigt, dass es sich bei dem Virus um das HPAI A (H5N1)-Virus der HA-Klade 2.3.4.4b handelt. Die anschließende Gewebeanalyse wurde im erweiterten Labor der Biosicherheitsstufe 3 des St. Jude Children’s Research Hospital in Memphis durchgeführt.
Allison Murawski, DVM, eine ehemalige Praktikantin im Wassertiermedizinprogramm der UF, war Erstautorin der Studie und entwickelte im Rahmen ihres Forschungsprojekts einen Fallbericht über den Delfin. Sie reiste nach Memphis und arbeitete eng mit Richard Webby, Ph.D. zusammen, der das Kollaborationszentrum der Weltgesundheitsorganisation für Studien zur Ökologie der Influenza bei Tieren und Vögeln in St. Jude’s leitet und als korrespondierender Autor des Artikels fungierte
Webbys Labor untersucht Vogelgrippefälle bei vielen Arten und war maßgeblich daran beteiligt, herauszufinden, wo das Virus entstanden sein könnte, welche einzigartigen RNA-Merkmale oder Mutationen vorhanden waren, die auf seine Fähigkeit hinweisen könnten, andere Säugetiere zu infizieren, und wie das Virus von dieser Quelle aus verfolgt werden konnte.
Die Forscher sequenzierten die Genome einheimischer Vögel und untersuchten Viren, die aus Robbenpopulationen im Nordosten isoliert wurden.
„Wir wissen immer noch nicht, woher der Delfin das Virus hat, und es muss noch mehr Forschung betrieben werden“, sagte Webby.
„Diese Untersuchung war ein wichtiger Schritt zum Verständnis dieses Virus und ist ein großartiges Beispiel dafür, wie sich Zufall mit Neugier verbindet, man das ‚Warum‘ beantworten muss und dann sieht, wie die verschiedenen Gruppen und das Fachwissen daraus eine fantastische Darstellung kollaborativer Exzellenz gemacht haben“, sagte er Mike Walsh, DVM, außerordentlicher Professor für Wassertiergesundheit, der als Mentor von Murawskis Fakultät fungierte.
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Allison Murawski et al., Hochpathogener Vogelgrippevirus A(H5N1) bei einem Großen Tümmler (Tursiops truncatus) in Florida, Kommunikationsbiologie (2024). DOI: 10.1038/s42003-024-06173-x