Florida-Austern enthalten giftige „für immer Chemikalien“

Einige sagen, die Welt sei Ihre Auster, aber laut einer neuen Studie kann die Welt – insbesondere die Auswirkungen des Menschen auf die Umwelt – tatsächlich in einer Auster gefunden werden.

Als Wissenschaftler des FIU Institute of Environment Proben von 156 Austern aus Biscayne Bay, Marco Island und Tampa Bay nahmen, entdeckten sie Verunreinigungen – Perfluoralkyl und Polyfluoralkyl (PFAS) und Phthalatester (PAEs) – in jeder einzelnen. Diese Verunreinigungen stellen ernsthafte Gesundheitsrisiken für Menschen und Wildtiere dar, und die Austern beweisen, dass sie im Wasser sind und sich in die Nahrungskette eingeschlichen haben. Die Ergebnisse wurden kürzlich in veröffentlicht Wissenschaft der gesamten Umwelt.

„Ich wollte untersuchen, was wir essen und ob es uns möglicherweise kontaminiert“, sagte Leila Lemos, die Hauptautorin der Studie und eine angesehene Postdoktorandin der FIU. „Diese Ergebnisse sind definitiv ein Warnsignal, insbesondere für Gebiete wie die Biscayne Bay.“

Als Filtrierer gehören Austern zu den besten Wächtern und können viel über den allgemeinen Zustand eines Ökosystems, einschließlich des Kontaminationsgrads, aussagen.

Austern aus der Biscayne Bay wiesen im Vergleich zu den anderen Studienstandorten die höchsten Schadstoffkonzentrationen auf. Laut Lemos war dies etwas überraschend, da sie zu den kleinsten Austern gehörten, die beprobt wurden. Je mehr Zeit eine Auster zum Wachsen hat, desto mehr Zeit hat sie auch, um giftige Chemikalien anzusammeln. Austern aus der Tampa Bay gehörten zu den größten in der Studie, aber sie hatten nicht annähernd die Menge an PFAS oder PAEs wie die kleineren Austern aus der Biscayne Bay. Dies bedeutet, dass die Biscayne Bay so kontaminiert sein könnte, dass die Austern mit ausreichend hohen Konzentrationen bombardiert werden, damit sie Schadstoffe schneller ansammeln, sagte Lemos.

Die Verunreinigungen stören wahrscheinlich das Wachstum der Austern, sagte sie und machte ihre geringe Größe zu einem weiteren Hinweis. Tatsächlich bestand eine starke Korrelation zwischen der PFAS-Menge im Wasser und der Schalendicke und dem Gewicht einer Auster. Die Austern mit den höchsten Schadstoffkonzentrationen hatten die dünnsten Schalen. Die Anzahl der Schadstoffe in dem Gebiet könnte ihre Entwicklung beeinträchtigen – was Anlass zur Sorge gibt, wie chemische Schadstoffe die Austernzucht in anderen Teilen des Landes bedrohen könnten.

Die Studie bewertete auch das Risiko für die menschliche Gesundheit durch den Verzehr von Austern. In dieser Studie stammten die Austern aus Tampa Bay von einer Austernfarm, also untersuchte Lemos diese Proben. Die gute Nachricht ist, dass das Gesundheitsrisiko gering ist. Lemos weist jedoch darauf hin, dass die aktuellen Bewertungen nur vier PFAS- und vier PAEs-Verbindungen umfassen und die Mehrheit der Verbindungen nicht berücksichtigen. Die Bewertung befasst sich auch nicht mit den Risiken des Verzehrs anderer Meereslebewesen, die möglicherweise in denselben Gewässern wie die stark kontaminierten Austern leben.

„Es ist wichtig, sich auch daran zu erinnern, dass es so viele andere Expositionspfade für PFAS- und PAEs-Verbindungen gibt, wie z. B. Trinkwasser“, sagte Lemos.

Tatsächlich fand eine frühere FIU-Studie unter der Leitung von FIU-Chemie-Assistenzprofessorin Natalia Quinete rund 30 verschiedene PFAS in Leitungswasser von Miami, Broward und Palm Beach sowie in Biscayne Bay und nahe gelegenen Nebenkanälen.

PAEs werden häufig in Verbraucherprodukten verwendet, darunter Pharmazeutika, Kosmetika, Körperpflegeprodukte, Lebensmittelverpackungen, Waschmittel, Kinderspielzeug und mehr. Die Exposition kann durch Verschlucken, Einatmen und durch Kontakt mit Schmutz oder Erde erfolgen, und Studien haben einen Zusammenhang zwischen PAE-Exposition und Diabetes, Fettleibigkeit, Allergien und Asthma sowie Auswirkungen auf die reproduktive Gesundheit, die Immunfunktion und mehr festgestellt.

PFAS umfassen Tausende von künstlichen Chemikalien, die hauptsächlich in Industrie- und Konsumgütern verwendet werden. Sie sind in fast allem zu finden, einschließlich Fast-Food-Verpackungen, Antihaft-Kochgeschirr, wasserfestem Make-up, Kleidung, Klebstoffen, Feuerlöschschäumen und vielem mehr. PFAS sind problematisch, weil sie sich im Laufe der Zeit im Wasser, in der Luft und im Boden anreichern – und sogar im menschlichen Blut gefunden wurden. Es ist bekannt, dass diese Chemikalien die Fortpflanzung, die menschliche Entwicklung und die Funktion des Immunsystems beeinträchtigen, die Wirksamkeit von Impfstoffen beeinträchtigen und Leber- und Nierenschäden verursachen.

Im Juni 2022 warnte die Environmental Protect Agency (EPA), dass PFAS gefährlicher sind als bisher angenommen, selbst in nicht nachweisbaren Mengen. Bisher wurden PFAS in Florida nicht umfassend untersucht. Neue Daten werden dazu beitragen, mögliche Lösungen und neue Vorschriften zu informieren, um damit zu beginnen, sie aus der Umwelt zu entfernen

„Der größte Traum ist, dass die Regierung diese Ergebnisse sehen und neue Wege finden kann, um unser Wasser zu reinigen und unsere Umwelt zu schützen“, sagte Lemos.