Fliegen kann für viele Menschen eine nervenaufreibende Erfahrung sein – doch eine neue, am Donnerstag veröffentlichte Studie zeigt, dass kommerzielle Flugreisen immer sicherer werden und das Sterberisiko sich alle zehn Jahre halbiert.
Laut einer Studie von Forschern des Massachusetts Institute of Technology (MIT) ist die Todesrate im Zeitraum 2018–2022 weltweit auf 1 pro 13,7 Millionen Passagiere gesunken. Dies stellt eine deutliche Verbesserung gegenüber 1 pro 7,9 Millionen Passagieren im Zeitraum 2008–2017 dar.
Auch seit den Anfängen der kommerziellen Luftfahrt ist man weit davon entfernt: Zwischen 1968 und 1977 gab es pro 350.000 Passagieren einen Todesfall.
„Die Flugsicherheit wird immer besser“, sagte MIT-Professor Arnold Barnett, Mitautor der Studie, die im Zeitschrift für Luftverkehrsmanagementund fügte hinzu, dass die Sterbewahrscheinlichkeit „weiterhin alle zehn Jahre um den Faktor zwei sinkt“.
Barnett verglich den Trend mit „Moore’s Law“, der berühmten Vorhersage des Intel-Gründers Gordon Moore, dass sich die Rechenleistung von Chips etwa alle 18 Monate verdoppelt.
Von 1978 bis 1987 betrug das Sterberisiko 1 pro 750.000 Passagiere, von 1988 bis 1997 1 pro 1,3 Millionen und von 1998 bis 2007 1 pro 2,7 Millionen.
Das letzte größere Unglück einer kommerziellen Fluggesellschaft in den USA ereignete sich 2009, als der Colgan-Air-Flug 3407 abstürzte und 50 Menschen starben.
Barnett warnte jedoch, dass weitere Fortschritte nicht garantiert seien. Die jüngsten Beinahekollisionen auf US-Startbahnen in diesem Jahr haben Schlagzeilen gemacht, während Bundesermittler Boeing mit der Frage bedrängten, warum sich im Januar bei einem Flugzeug der Alaskan Airlines ein Türstopfen an Bord einer 737 MAX 9 mitten im Flug gelöst hatte.
Die Schlagzeilenzahlen verschleiern außerdem die enormen weltweiten Unterschiede in der Flugsicherheit: Die Studie unterteilt die Länder auf der Grundlage ihrer Sicherheitsbilanz in drei Kategorien.
Zur Spitzengruppe gehören die Vereinigten Staaten, Länder der Europäischen Union und andere europäische Länder, darunter Montenegro, Norwegen, die Schweiz und das Vereinigte Königreich. Australien, Kanada, China, Israel, Japan und Neuseeland vervollständigen diese Gruppe.
Die zweite Stufe besteht aus Bahrain, Bosnien, Brasilien, Brunei, Chile, Hongkong (getrennt von China gezählt), Indien, Jordanien, Kuwait, Malaysia, Mexiko, den Philippinen, Katar, Singapur, Südafrika, Südkorea, Taiwan, Thailand, der Türkei und den Vereinigten Arabischen Emiraten.
Die übrigen Länder der Welt fallen in die dritte Kategorie. Erfreulicherweise ist die Zahl der Todesopfer pro Fluggast in diesen Ländern im Zeitraum 2018–2022 ebenfalls etwa halbiert worden, obwohl dort das Sterberisiko weitaus höher ist.
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Arnold Barnett et al., Flugsicherheit: Wird sie immer noch besser? Zeitschrift für Luftverkehrsmanagement (2024). DOI: 10.1016/j.jairtraman.2024.102641
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