Eingebettet zwischen dem kolossalen „Grand Canyon“ des Mars (Valles Marineris) und den höchsten Vulkanen im Sonnensystem (der Tharsis-Region) liegt Noctis Labyrinthus – ein riesiges System tiefer und steiler Täler, das sich über etwa 1.190 km erstreckt (ungefähr die Länge von Italien hier auf der Erde).
Dieses Video visualisiert einen Flug über den östlichen Teil von Noctis Labyrinthus, gesehen von der hochauflösenden Stereokamera (HRSC) von Mars Express. Es bietet einen perspektivischen Blick nach unten und über diese faszinierende Landschaft und zeigt markante „Graben“ – Teile der Kruste, die im Verhältnis zu ihrer Umgebung abgesunken sind. Der intensive Vulkanismus in der nahegelegenen Tharsis-Region ist für die Entstehung dieser Strukturen verantwortlich; Dieser Vulkanismus führte dazu, dass sich große Bereiche der Marskruste nach oben wölbten und sich ausdehnten und tektonisch belastet wurden, was zu einer Ausdünnung, Verwerfungen und einem Absinken der Kruste führte.
Bildnachweis: ESA/DLR/FU Berlin & NASA/JPL-Caltech/MSSS, CC BY-SA 3.0 IGO
Die hier zu sehenden höchsten Plateaus stellen das ursprüngliche Oberflächenniveau dar, bevor Oberflächenbrocken abfielen. Die sich kreuzenden Schluchten und Täler sind bis zu 30 km breit und sechs km tief. An vielen Stellen sind gigantische Erdrutsche zu sehen, die die Talhänge und -böden bedecken, während an anderen Talhängen große Dünenfelder zu sehen sind, die aus Sand entstanden sind, der von Marswinden sowohl nach unten als auch nach oben geweht wurde.
Die ESA hat Mars Express-Bilder von Noctis Labyrinthus bereits in den Jahren 2006 und 2015 hervorgehoben. Mars Express umkreist den Roten Planeten seit 2003, fotografiert die Marsoberfläche, kartiert seine Mineralien, untersucht seine dünne Atmosphäre, erforscht den Untergrund seiner Kruste und erforscht, wie verschiedene Phänomene interagieren in der Marsumgebung. Weitere Informationen zur Mission und zum HRSC finden Sie unter Die Mars Express-Veröffentlichungen der ESA.