Unterwasserberge, die Meeresströmungen mitgestalten und eine schillernde Vielfalt an Meereslebewesen unterstützen, sind laut Wissenschaftlern nur eines der wichtigen Ökosysteme, die im derzeitigen Meeresschutz unterrepräsentiert sind.
Universität von Tasmanien Ph.D. Kandidatin Anne Boothroyd hat verschiedene Planungsszenarien für die Einrichtung groß angelegter Meeresschutzgebietsnetze (MPA) im Südpolarmeer untersucht, und die festgestellte Anpassungsfähigkeit ist entscheidend.
Ihre Ergebnisse zeigen, dass der derzeit zum Schutz der marinen Biodiversität verwendete inkrementelle Planungsansatz effektiv sein kann, aber nur, wenn Entscheidungsträger verpflichtet sind, Pläne im Laufe der Zeit zu überarbeiten, wenn neue Informationen und Herausforderungen auftauchen.
„In den letzten zehn Jahren haben erhebliche Investitionen zur Ausrufung von zwei großen MPAs in der Antarktis geführt – dem MPA der Region Rossmeer und dem Südschelf der Süd-Orkney-Inseln, und Vorschläge für drei weitere MPAs sind im Gange“, sagte Miss Boothroyd.
„Die schiere Größe des Südlichen Ozeans, der 10 Prozent der blauen Flächen der Welt ausmacht, und die Bedeutung seltener und isolierter mariner Ökosysteme darin, bedeutet, dass Entscheidungen über die Bewirtschaftung dieser Gebiete sehr wichtig sind.“
„MPAs sind ein wirksames Instrument, um Bedrohungen für die Biodiversität der Antarktis zu verringern, die bereits dem Druck des Klimawandels ausgesetzt ist“, sagte sie.
„Der richtige Ansatz für die Naturschutzplanung ist entscheidend für die Nachhaltigkeit vieler Meeresarten und -umgebungen in der Zukunft.“
Frau Boothroyd stellte fest, dass aktuelle und geplante MPAs einen wesentlichen Beitrag zum Schutz vieler ihrer beabsichtigten Schutzmerkmale leisten, darunter Nahrungsgebiete für Arten wie Pinguine und Robben, die auf und um Festeis leben, aber auch andere, wie Tiefseeberge und seltene Umgebungen , waren nicht vollständig vertreten.
Dr. Nicole Hill, Forscherin und Co-Autorin der Studie am Institute for Marine and Antarctic Studies (IMAS), sagte, dass beispielsweise 34 Seamounts im Südlichen Ozean als entweder selten oder isoliert identifiziert worden seien, derzeit aber nur fünf davon eingeschlossen seien in bestehenden oder geplanten Schutzgebieten.
„Seamounts sind erloschene Unterwasservulkane, die schnell aus dem Meeresboden aufsteigen und tiefe, nährstoffreiche Gewässer an ihren abfallenden Seiten an die Oberfläche leiten, oft reiche Meeresbodengemeinschaften beherbergen und Arten im offenen Ozean zum Fressen, Brüten und Laichen anziehen“, Dr. Hill genannt.
„Wir können diese wichtigen Ökosysteme – und die Artenvielfalt der Meere im Allgemeinen – schützen, aber wir brauchen Entscheidungsträger, um die vorgeschlagenen MPAs jetzt voranzutreiben und während des gesamten Planungsprozesses fortlaufende Flexibilität und Anpassung zu berücksichtigen.“
Diese Studie wurde veröffentlicht in Natur Nachhaltigkeit.
Mehr Informationen:
Anne Boothroyd et al, Nutzen und Risiken einer schrittweisen Schutzgebietsplanung im Südpolarmeer, Natur Nachhaltigkeit (2023). DOI: 10.1038/s41893-023-01077-w