Aktuelle Ernährungssysteme bieten keine nachhaltige gesunde Ernährung für alle, und neuartige alternative Proteine – wie Fleisch aus Laboranbau, proteinreiche Lebensmittel aus Mikroorganismen und pflanzliche Lebensmittel, die den Geschmack und die Textur von Fleisch imitieren – könnten ein Teil davon sein Laut einem neuen Bericht der Vereinten Nationen, der von Cornell-Forschern mitverfasst wurde, handelt es sich um umfassendere Bemühungen zur Verbesserung der Lebensmittelsysteme.
„Die aktuellen Umwelt-, Gesundheits- und Sozialkosten globaler Viehhaltungssysteme sind erheblich, aber es gibt Spielraum für die Umsetzung von Interventionen, die sowohl wirtschaftliche als auch ökologische Ziele schützen können“, sagte Mario Herrero, Professor in der Abteilung für globale Entwicklung und Direktor des Food Systems & Global Change-Programm am College of Agriculture and Life Sciences, der den Bericht mitverfasst hat. „Neuartige Alternativen zu tierischen Lebensmitteln können möglicherweise eine wichtige Rolle dabei spielen, unsere Lebensmittelsysteme auf eine Weise zu verändern, die nachhaltiger, gesünder und weniger schädlich für Tiere, Menschen und den Planeten ist.“
Der Frontiers-Bericht, veröffentlicht am 8. Dezember vom Umweltprogramm der Vereinten Nationen, ist außerdem Co-Autor von Daniel Mason-D’Croz, leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter in der Abteilung für globale Entwicklung und Cornell Atkinson Fellow. Herrero ist außerdem ein Cornell Atkinson Scholar und der Nancy and Peter Meinig Family Investigator in den Biowissenschaften.
Der Fleischkonsum pro Kopf ist in Europa und Nordamerika achtmal höher als in Asien und Afrika. Und obwohl immer mehr Menschen in Ländern mit hohem Einkommen auf tierische Lebensmittel verzichten oder diese reduzieren, wird dem Bericht zufolge aufgrund des Bevölkerungswachstums und steigender Einkommen in Entwicklungsländern der weltweite Fleischkonsum bis 2050 voraussichtlich um etwa 50 % steigen.
Vieh stellt eine wichtige Beschäftigungs- und Ernährungsquelle für Menschen dar, insbesondere für Menschen, die unter Ernährungsunsicherheit leiden. Nutztiere können pflanzliche Proteine fressen, die für Menschen unbrauchbar sind, und diese Proteine in hochwertige Nahrungsquellen umwandeln. Durch die Verwendung von Tierdünger durch Landwirte verringert sich auch der Bedarf an chemischen Düngemitteln auf Ackerflächen.
Die Tierproduktion trägt jedoch erheblich zu den globalen Treibhausgasemissionen (14,5–20 % der Gesamtemissionen), der Entwaldung, dem Verlust der biologischen Vielfalt sowie der Boden- und Wasserverschmutzung bei. Übermäßiger Verzehr von rotem und verarbeitetem Fleisch erhöht auch das Risiko für Fettleibigkeit, Typ-2-Diabetes, Herzerkrankungen und bestimmte Krebsarten. Darüber hinaus ist die industrielle Tierhaltung mit einem erhöhten Risiko für Zoonosen und einer zunehmenden Antibiotikaresistenz verbunden.
Der neue UN-Bericht befasst sich mit Produktionsabläufen und -herausforderungen, der Verbraucher- und Marktakzeptanz von Produkten sowie den Umwelt-, Gesundheits-, sozioökonomischen und Tierschutzaspekten solcher Alternativen im Vergleich zu herkömmlichen tierischen Produkten.
Der Bericht beschreibt drei Hauptkategorien neuartiger Fleischalternativen: pflanzliche Lebensmittel, die die sensorischen Elemente von Fleisch nachbilden, wie etwa Beyond Meat und Impossible Burgers; kultiviertes Fleisch, auch bekannt als Laborfleisch oder zellulare Landwirtschaft, das durch die Entnahme von Zellen aus einem lebenden Tier und deren anschließende Züchtung in Bioreaktoren hergestellt wird, um Muskeln, Fett und andere Zelltypen zu erzeugen; und fermentierte Produkte, die Mikroorganismen wie Pilze und Bakterien nutzen, um proteinreiche Lebensmittel herzustellen.
Politisch sei die weltweite Reaktion auf alternative Fleischsorten im Allgemeinen positiv gewesen, heißt es in dem Bericht. Regierungen wie Australien, Brasilien, China, Dänemark, die EU, Indien, Israel, die Niederlande und die Vereinigten Staaten haben entweder in die Erforschung solcher neuartigen Alternativen zur konventionellen Viehhaltung investiert oder den Produzenten Steuerbefreiungen oder Subventionen gewährt. Allerdings haben Lobbygruppen für konventionelle Lebensmittel tierischen Ursprungs versucht zu verhindern, dass pflanzliche Alternativen als „Fleisch“ oder „Milch“ gekennzeichnet werden, und Italien hat dieses Jahr ein Gesetz verabschiedet, das die Produktion und Vermarktung von kultiviertem Fleisch verbietet.
Regierungen können neuartige Fleischalternativen unterstützen, indem sie: Open-Source-Forschung unterstützen; Gewährleistung, dass behördliche Genehmigungen transparent und rationalisiert sind; Annahme evidenzbasierter Richtlinien; und „die derzeit für die industrielle Tierhaltung geltenden Subventionen zu reduzieren oder umzuverteilen, um sicherzustellen, dass die Lebensmittelpreise die tatsächlichen Kosten widerspiegeln“, schließt der Bericht.
„Um diese Erkenntnisse in umsetzbare politische Änderungen umzusetzen, ist es entscheidend, dass wir Nutzen-Kosten-Analysen vollständig berücksichtigen und die politische Dynamik und Anreize innerhalb des Lebensmittelsystems berücksichtigen“, sagte Mason-D’Croz. „Weltweit leiden mehr als 2 Milliarden Menschen unter Ernährungsunsicherheit, und ein erheblicher Teil der Armen der Welt sind Landwirte. Daher müssen Änderungen in der Art und Weise, wie wir tierische Lebensmittel produzieren, verteilen und konsumieren, so gestaltet werden, dass sie die Situation erleichtern und nicht verschlimmern. Ernährungsunsicherheit und Ungleichheit.“
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Frontiers-Bericht