Die Uhr tickt Firefly Aerospace Und Millennium-WeltraumsystemeDie beiden Unternehmen gaben heute bekannt, dass sie in die „Hot-Standby-Phase“ für eine Orbitalmission der US Space Force eingetreten sind.
Das genaue Startdatum der Victus Nox-Mission, Fireflys dritter Mission mit der Alpha-Rakete, ist unbekannt. Dies ist beabsichtigt: Die Mission ist Teil der Initiative der US Space Force, die kommerzielle Industrie um Schnellstartfähigkeiten zu bitten. Die beiden Unternehmen haben praktisch keine Vorankündigung und nur sehr kurze Zeitfenster, um einen Satelliten zum Startort und ins All zu bringen.
Die Mission, aus dem Lateinischen übersetzt „die Nacht erobern“, trägt treffend den Namen. Zu einem absichtlich unbekannten Zeitpunkt in den nächsten sechs Monaten werden Beamte der Space Force eine Warnmeldung an die beiden Teams senden. Von dort aus hat die Boeing-Tochtergesellschaft Millennium, die den Satelliten für die Mission gebaut hat, 60 Stunden Zeit, um das Raumschiff von Los Angeles zur Vandenberg Space Force Base zu transportieren und es in Alphas Nutzlastadapter zu integrieren.
Sobald diese Arbeiten abgeschlossen sind, wird die Space Force Firefly rund um die Uhr eine Startbenachrichtigung übermitteln. In diesem Zeitraum muss Firefly seine Flugbahn- und Leitsoftware mit den endgültigen Orbitalanforderungen aktualisieren, die Nutzlast einkapseln, sie zur Plattform transportieren, sie an der 95 Fuß hohen Rakete befestigen und im ersten verfügbaren Fenster starten.
Der schnelle Start sei eine Fähigkeit, die „für unsere Landesverteidigung von entscheidender Bedeutung“ sei, sagte Oberstleutnant MacKenzie Birchenough, Materialleiter im Space Safari-Büro der Space Force, in einer Erklärung.
„Die beschleunigte Bauzeit, die das Team für VICTUS NOX demonstriert hat, kombiniert mit den anspruchsvollen Start- und Orbitzielen, ist ein Beispiel für unser starkes Engagement, die Dominanz und Fähigkeit unseres Landes zu bewahren, im Weltraumbereich frei zu operieren“, sagte er.
Firefly und Millennium gewannen im Oktober den Auftrag für die Victus Nox-Mission, wobei sich der Preis für Firefly auf 17,6 Millionen US-Dollar belief. Der Wert von Millenniums Vertrag wurde nicht bekannt gegeben.