Finnland muss zwei Große Pandas, die es als Leihgabe aus China erhalten hatte, mehr als acht Jahre früher als geplant zurückgeben, da der Zoo, in dem sie untergebracht sind, finanzielle Probleme hat, teilte der finnische Zoopräsident am Mittwoch der Nachrichtenagentur mit.
Die Großen Pandas mit den Namen Jin Bao Bao (Lumi oder „Schnee“ auf Finnisch) und Hua Bao (Pyry oder „Blizzard“), die 2018 in Finnland ankamen, werden bis Ende dieses Jahres zurückgebracht.
Die Pandas sollten nach 15 Jahren zurückgegeben werden, aber „unsere wirtschaftliche Situation erlaubt es uns nicht mehr, die Pandas zu behalten“, sagte der Vorstandsvorsitzende des Ahtari Zoos, Risto Sivonen.
Bei einem Besuch des chinesischen Präsidenten Xi Jinping im Jahr 2017 wurde eine Vereinbarung zur Ausleihe der Tiere an Finnland besiegelt.
„Wir waren damals sehr sicher, dass dies die richtige Entscheidung war“, sagte Sivonen.
Doch sinkende Besucherzahlen aufgrund der COVID-Pandemie sowie höhere Zinsen und Inflation infolge des Krieges Russlands in der Ukraine haben sich auf die Finanzen des Zoos ausgewirkt.
„Die Kosten für das Pandahaus betrugen 8,5 Millionen Euro (9,5 Millionen Dollar) und die jährlichen Kosten für die Haltung der Pandas betragen 1,5 Millionen Euro“, sagte er.
Die Vereinbarung zur Rückgabe des Paares wurde am 20. September mit den Partnern des Zoos in China getroffen.
Bis Ende Oktober werden die Pandas, denen es laut Sivonen „in sehr guter Verfassung“ geht, für mindestens einen Monat in Finnland unter Quarantäne gestellt, bevor sie ihre Heimreise antreten.
Die schwarz-weißen Säugetiere erfreuen sich weltweit großer Beliebtheit und China verleiht sie im Rahmen eines „Panda-Diplomatie“-Programms, um die Beziehungen zu anderen Ländern zu stärken.
Der Umweltorganisation WWF zufolge gibt es in freier Wildbahn schätzungsweise noch 1.860 Große Pandas, hauptsächlich in Bambuswäldern in den Bergen Chinas.
Etwa 600 Tiere leben in Pandazentren, Zoos und Wildparks auf der ganzen Welt in Gefangenschaft.
© 2024