Die diesjährige Weltmeisterschaft könnte etwas anders aussehen als die vorangegangenen, nachdem die FIFA bekannt gab, dass sie während der gesamten Veranstaltung in Katar modernste Abseits-Technologie einsetzen wird.
Mehr als vier Jahre nach der Einführung von Video Assisted Refereeing (VAR) bei der Weltmeisterschaft in Russland hat der Weltfussballverband seine Bemühungen zur Modernisierung des Spiels fortgesetzt und wird später während des gesamten Turniers die halbautomatische Abseitstechnologie (SOAT) einsetzen dieses Jahr.
Die Technologie basiert auf 12 Tracking-Kameras, die verschiedene Punkte am Körper jedes Spielers mit einer Rate von 50 Bildern pro Sekunde verfolgen und in Verbindung mit einem in den Spielfußball eingebetteten Sensor zu klareren – und vor allem schnelleren – Abseitsentscheidungen führen sollen Dreh- und Angelpunkte in Spielen.
Das künstliche Intelligenzsystem wird in der Lage sein, mit ziemlicher Sicherheit festzustellen, ob ein Spieler zu einem bestimmten Zeitpunkt während eines Spiels im Abseits steht – wobei Videooffizielle auch verwendet werden, um den genauen Moment einzugeben, in dem der Ball getreten wurde.
Die Daten werden dann sofort berechnet und dem Spielschiedsrichter übermittelt. Der Video-Schiedsrichter wird auch feststellen, ob ein Spieler, der im Abseits steht, das aktuelle Spiel „stört“.
Die Idee hinter der neuen Technologie war es, die Unentschlossenheit vom Fußballplatz zu nehmen, sagt der legendäre italienische Schiedsrichter Pierluigi Collina.
„Wir wollen genaue und schnellere Entscheidungen treffen“, sagte Collina, Vorsitzender der FIFA-Schiedsrichterkommission.
Die groß angelegte Implementierung von SOAT erfolgt nach erfolgreichen Testläufen beim Arabischen Pokal und der Klub-Weltmeisterschaft. Es wurde auch von unabhängigen Prüfteams an verschiedenen Universitäten auf der ganzen Welt auf Herz und Nieren geprüft.
Das aktuelle Abseitssystem im Fußball ist ein viel verleumdetes. Vor der SOAT-Technologie erforderten enge Abseitsentscheidungen Video-Schiedsrichter, um die Abseitslinie auf dem Spielfeld manuell zu bestimmen, bevor eine Entscheidung getroffen wurde – etwas, das oft eine minutenlange Pause in das Geschehen einfügte.
Das neue System wird innerhalb von Sekunden eine digitale Wiedergabe des Abseitsrufs auf dem Stadionbildschirm und im Fernsehen anzeigen.
„Wir verwenden die gleichen Daten, die von den verschiedenen Elementen halbautomatischer Abseitsstellungen gesammelt wurden, um eine 3D-Animation zu erstellen, weil wir den Fußballfans die bestmöglichen Perspektiven bieten wollen“, sagte Johannes Holzmüller, FIFA-Direktor für Fußballtechnologie und -innovation.
„Ich denke, wir sind uns alle einig, besonders bei engen Abseitssituationen ist es manchmal ziemlich schwierig, wenn man nur die überlappenden Linien sieht, um zu sagen, ob ein Spieler im Abseits stand oder nicht.“
Ziel ist es, die Zeit, die benötigt wird, um knappe Abseitsentscheidungen zu treffen, von derzeit durchschnittlich 70 Sekunden auf etwas näher an 15 bis 20 Sekunden zu verkürzen.
Collina betonte jedoch, dass der zusätzliche Einsatz automatisierter Technologien das traditionelle Schiedsrichterwesen nicht überflüssig machen werde.
„Ich habe von Roboter-Schiedsrichtern und ähnlichen Dingen gehört und gelesen – ich verstehe, dass dies manchmal sehr gut für Schlagzeilen ist, aber das ist nicht der Fall“, sagte er.
„Die Spieloffiziellen sind immer noch in den Entscheidungsprozess eingebunden, da die halbautomatische Abseitsstellung nur dann eine Antwort gibt, wenn ein Spieler, der sich in einer Abseitsposition befand, den Ball spielt. Mit anderen Worten, die Beurteilung der Behinderung eines Gegners bleibt in der Verantwortung eines Spieloffiziellen.
„Wenn nur die Technologie relevant wäre, würde heute wahrscheinlich ein Ingenieur statt mir mit Ihnen sprechen.“
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