Fidschi im Medien-Blackout vor den nationalen Wahlen am Mittwoch

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SYDNEY: Fidschi, ein pazifischer Inselstaat, der für die Reaktion der Region auf den strategischen Wettbewerb zwischen China und den Vereinigten Staaten von zentraler Bedeutung ist, wird am Mittwoch nationale Wahlen abhalten, die dritten, seit sein Führer 2006 durch einen Putsch an die Macht kam.
Unter Fidschi Wahlgesetze, wurde am Montag eine Mediensperre für die Wahlkampfberichterstattung verhängt, bis die Wahlkabinen am Mittwoch um 18 Uhr schließen. Der Stromausfall verlangt von den politischen Parteien, Transparente, Plakate und Flaggen von der öffentlichen Ausstellung zu entfernen.
Als pazifischer Handels- und Verkehrsknotenpunkt mit 900.000 Einwohnern, darunter eine beträchtliche indische ethnische Gruppe, hatte Fidschi eine Geschichte von Militärputschen, bis 2013 die Verfassung geändert wurde, um ein rassenbasiertes Wahlsystem abzuschaffen.
Sein Militärchef, Generalmajor Ro Jone Kalouniwai, forderte die Offiziere diesen Monat in einer öffentlichen Rede auf, „den demokratischen Prozess zu ehren, indem er das Ergebnis der Abstimmung respektiert“, und die Befürchtungen zerstreut, dass die hart umkämpften nationalen Wahlen zu einem weiteren Staatsstreich führen könnten.
Eine multinationale Beobachtergruppe unter Führung von Australien, Indien und Indonesien wird rund 90 Wahlbeobachter in Wahlkabinen und im nationalen Stimmenzählzentrum beobachten.
Premierminister Frank Bainimarama, der 2006 durch einen Putsch an die Macht kam, gewann 2014 und 2018 demokratische Wahlen.
Bainimarama hat ein hohes internationales Profil für den Einsatz für den Klimawandel und war Vorsitzender des Pacific Islands Forum, des regionalen diplomatischen Blocks, der in diesem Jahr versuchte, die zunehmenden Sicherheitsspannungen zwischen den Vereinigten Staaten und China zu bewältigen.
Fidschi war Gastgeber eines Treffens zwischen dem US-Außenminister Anton Blinken und die Region im Februar, wo Washington mehr diplomatische und sicherheitspolitische Ressourcen bereitstellte, um Chinas Streben nach größerem Einfluss entgegenzuwirken.
Fidschi verstärkte seine Sicherheitsbeziehungen zu Australien, seinem größten Hilfsspender während der Pandemie, nachdem die Salomonen im April einen Sicherheitspakt mit China unterzeichnet hatten.
Vor der Covid-19-Pandemie war China ein bedeutender Ausrüstungsspender für das Militär von Fidschi. Dr. Stewart Firth, ein wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Australian National University, der Bücher über Fidschis Staatsstreiche und die Politik im Pazifik geschrieben hat, sagte, diese Wahl werde ein „hartes Rennen“.
Bainimarama habe seit 2013 Unterstützung von der indischen Gemeinschaft gewonnen, weil er das rassenbasierte Wahlsystem abgeschafft habe, sagte er.
Diese Wahl, die größte Herausforderung für Bainimarama, wird voraussichtlich von einem anderen ehemaligen Putschistenführer und Premierminister kommen, Sitiveni Rabuka, dessen People’s Alliance Party eine Koalition mit Fidschis ältester politischer Partei, der National Federation Party, gebildet hat. NFP zieht eine starke multiethnische Abstimmung an, sagte Firth.
Ein Bericht internationaler Beobachter über die Durchführung der Wahlen von 2018 sagte, sie seien „transparent und glaubwürdig“, während sie Bedenken hinsichtlich der Selbstzensur durch die Medien äußerten.
Der Bericht der Multinational Observer Group aus dem Jahr 2018 empfahl, Gesetze zu überprüfen, damit die Medien „selbstbewusst ihre entscheidende Rolle spielen“ könnten, um die Leistung von Regierung und Opposition zu überprüfen.

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