Französische Feuerwehrleute bekämpften am Samstag Waldbrände, die im Südosten des Landes wüteten, als Beamte ein riesiges Feuer im Auge behielten, das weiter westlich eingedämmt zu sein schien.
Frankreich wurde diesen Sommer von einer historischen Dürre heimgesucht, die zu landesweiten Beschränkungen der Wassernutzung geführt hat, sowie von einer Reihe von Hitzewellen, von denen Experten sagen, dass sie durch den Klimawandel verursacht werden.
Am Samstag zwang ein erneut entzündetes „virulentes“ Feuer im Departement Aveyron in der Nähe von Toulouse die Evakuierung von mehr als 130 Menschen, sagten Beamte, während ein weiterer Brand im Departement Drome südlich von Lyon fortschritt.
Die Brände in Aveyron und Drome haben mehr als 1.200 Hektar (3.100 Acres) zerstört.
Ein Feuer im legendären Broceliande-Wald in der nordwestlichen Region der Bretagne, wo König Artus umherstreifte, verwüstete fast 400 Hektar, aber Beamte sagten am Samstag, das Feuer habe keine Fortschritte mehr gemacht.
Eine 40 Kilometer lange Feuerfront in den Departements Gironde und Landes um Bordeaux „hat sich über Nacht nicht wesentlich entwickelt. Feuerwehrleute arbeiten an ihrer Peripherie“, sagte die Polizei in einer Erklärung.
Beamte sagten jedoch, es sei verfrüht zu sagen, dass das Feuer – das bereits einmal wieder aufgeflammt ist – unter Kontrolle sei.
„Wir bleiben wachsam“, denn „während wir keine riesigen Flammen sehen können, verzehrt das Feuer weiterhin Vegetation und Erde“, sagte Arnaud Mendousse von Gironde Fire and Rescue gegenüber .
Beamte vermuten, dass Brandstiftung eine Rolle bei dem jüngsten Aufflammen gespielt haben könnte, das seit Dienstag 7.400 Hektar niedergebrannt hat.
Am Abend erwarten Meteorologen in der Region Gewitter mit Windböen von bis zu 60 Stundenkilometern.
Der Wind „könnte das Feuer wieder entfachen“, das „in einem Zustand der Pause ist“, warnte Mendousse.
Um die Situation unter Kontrolle zu halten, waren Feuerwehrleute in der Gironde am Samstag damit beschäftigt, die heiße und immer noch rauchende Erde mit Wasser zu übergießen.
Feuerwerk verboten
Die Behörden haben am Samstag eine Autobahn zwischen Bordeaux und Spanien wiedereröffnet, nachdem sie am Mittwoch eine 20 Kilometer lange Strecke gesperrt hatten.
Traditionelle Feuerwerke für das katholische Fest Mariä Himmelfahrt am Montag, wenn Maria in den Himmel eingetreten sein soll, wurden in mehreren Gebieten verboten.
Korsika wurde über Nacht von Winden mit 95 Stundenkilometern gepeitscht und von Hagel getroffen, sagte Meteo-France.
Meteorologin Claire Chanal sagte, die an diesem Wochenende erwarteten Stürme könnten zu Überschwemmungen und Hagel führen.
EU-Mitglieder, darunter Deutschland, Polen, Österreich und Rumänien, haben Verstärkungen von insgesamt 361 Feuerwehrleuten zugesagt, um sich den rund 1.100 französischen am Boden anzuschließen, zusammen mit mehreren Wasserbombenflugzeugen der Flotte der Europäischen Union.
Die meisten Verstärkungen waren am Boden angekommen, die letzten 146 Feuerwehrleute aus Polen trafen am späten Nachmittag am Samstag ein.
„Hier sind wir alle Freiwillige. Wir sind ausgebildet, wir wollen helfen“, sagt Tone Neuhalfel, ein 36-jähriger deutscher Feuerwehrmann.
Der Atlantikhafen von Brest erreichte 35,9 Grad Celsius (96,6 Grad Fahrenheit), ein Rekord für den Monat August.
Wälder tabu
In Ostfrankreich sagte die Polizei am Samstag, sie verbiete den Zutritt zu den meisten Wäldern in der Region Bas-Rhin nahe der deutschen Grenze.
Autos, Radfahrern, Wanderern, Jägern und Fischern sei die Einreise bis Dienstag untersagt, teilte die Polizei in einer Erklärung mit. Nur Anwohner dürfen den Bereich betreten.
„Es ist ein extremer Schritt angesichts einer außergewöhnlichen Situation“, sagte Pierre Grandadam, Präsident einer Gruppe, der die elsässischen Waldgemeinden angehören.
„Alles ist trocken, die kleinste Geste kann zu einem Flächenbrand führen. So etwas habe ich noch nie gesehen“, sagte der 74-Jährige.
„Wir beten für Regen.“
Das Feuer in der Nähe von Bordeaux brach im Juli aus – dem trockensten Monat in Frankreich seit 1961 –, zerstörte 14.000 Hektar und zwang Tausende von Menschen zur Evakuierung, bevor es eingedämmt werden konnte.
Aber es schwelte weiter in den zundertrockenen Kiefernwäldern und torfreichen Böden.
Brände in Frankreich im Jahr 2022 haben in den letzten 10 Jahren eine Fläche dreimal so stark verwüstet wie im Jahresdurchschnitt, wobei diese Woche auch in den Regionen Alpenjura, Isere und Ardèche Feuer ausgebrochen sind.
Europäische Copernicus-Satellitendaten zeigten, dass bei den Waldbränden in Frankreich im Jahr 2022 mehr Kohlendioxid als Treibhausgas freigesetzt wurde – über eine Million Tonnen – als in jedem Sommer seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 2003.
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