JIDDAH: Ein wütendes Feuer brach am Freitag in einem Öldepot in Jiddah vor einem Formel-1-Rennen in der saudischen Stadt aus. Jemens Houthi-Rebellen behaupteten, es sei ein Angriff der Gruppe unter einem Sperrfeuer anderer gewesen.
Während Saudi-Arabien und sein staatlicher Ölgigant Saudi Aramco den Brand nicht sofort anerkannten, konzentrierte er sich auf dasselbe Treibstofflager, das die Houthis in den letzten Tagen angegriffen hatten.
Die Angriffe erfolgten, als Saudi-Arabien immer noch eine Koalition anführt, die gegen die vom Iran unterstützten Houthis kämpft, die im September 2014 die jemenitische Hauptstadt Sanaa eroberten. Das Königreich, das 2015 in den Krieg im Jemen eintrat, wurde international für seine Luftangriffe kritisiert, bei denen Dutzende von Menschen getötet wurden Zivilisten – etwas, worauf die Houthis hinweisen, wenn sie Drohnen, Raketen und Mörser auf das Königreich schießen.
Die North Jiddah Bulk Plant liegt südöstlich des internationalen Flughafens der Stadt, einem wichtigen Knotenpunkt für muslimische Pilger auf dem Weg nach Mekka. Online gepostete Videos des Brandes entsprachen bekannten geografischen Merkmalen rund um die Anlage.
Die Saudi Arabian Oil Co., bekannt als Saudi Aramco, und saudische Regierungsbeamte reagierten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Ein Fotojournalist von Associated Press, der über Trainingsrunden auf der F1-Strecke in Jiddah berichtete, sah kurz nach 17:40 Uhr den Rauch in der Ferne im Osten aufsteigen. Als die Flammen aufstiegen, waren die Deckel der Tanks der Schüttgutanlage etwa 11,5 km (7 Meilen) entfernt deutlich zu sehen.
Die Brandursache war zunächst nicht bekannt. Die Fahrer rasten bis in den Abend hinein, obwohl das Feuer brannte und die Behörden keine Erklärung für das Feuer lieferten.
Der zweite Grand Prix von Saudi-Arabien in Jiddah findet am Sonntag statt, obwohl einige Bedenken wegen der jüngsten Angriffe auf das Königreich geäußert hatten.
Die F1 sagte in einer Erklärung: „Die Position im Moment ist, dass wir auf weitere Informationen der Behörden zu dem, was passiert ist, warten.“ Die F1 ging nicht näher darauf ein.
Der Satellitennachrichtensender al-Masirah, der von den Houthi-Rebellen im Jemen betrieben wird, behauptete jedoch später, sie hätten eine Aramco-Einrichtung in Jiddah zusammen mit anderen Zielen in Riad und anderswo angegriffen. Der Bericht enthielt keine weiteren Details.
Unterdessen räumte das saudische Staatsfernsehen Angriffe in der Stadt Dhahran ein, die auf Wassertanks abzielten, die Fahrzeuge und Häuser beschädigten. Ein weiterer Angriff zielte auf ein Umspannwerk in einem Gebiet im Südwesten Saudi-Arabiens nahe der jemenitischen Grenze, teilte das Staatsfernsehen mit.
Die North Jiddah Bulk Plant lagert Diesel, Benzin und Düsentreibstoff für den Einsatz in Jiddah, der zweitgrößten Stadt des Königreichs. Es macht über ein Viertel aller Lieferungen Saudi-Arabiens aus und liefert auch Brennstoff, der für den Betrieb einer regionalen Entsalzungsanlage von entscheidender Bedeutung ist.
Die Houthis haben zweimal das Werk in Nord-Jidda mit Marschflugkörpern angegriffen. Ein Angriff erfolgte im November 2020. Der letzte erfolgte am Sonntag im Rahmen eines breiteren Sperrfeuers der Houthis.
Zum Zeitpunkt des Angriffs im Jahr 2020 enthielt der Zieltank mit einer Kapazität von 500.000 Barrel Dieselkraftstoff, wie aus einem kürzlich erschienenen Bericht eines UN-Expertengremiums hervorgeht, das den Krieg im Jemen untersucht. Die Reparatur nach dem letzten Angriff kostete Aramco rund 1,5 Millionen Dollar.
Die UN-Experten bezeichneten die Anlage als „ziviles Ziel“, das die Houthis nach dem Angriff von 2020 hätten meiden sollen.
„Während die Anlage auch das saudische Militär mit Erdölprodukten beliefert, beliefert sie hauptsächlich zivile Kunden“, sagte das Gremium. „Wenn die Anlage über einen längeren Zeitraum außer Betrieb gewesen wäre, wären die Auswirkungen auf die Wirtschaft des Königreichs sowie auf das Wohlergehen der Bewohner der westlichen Region wahrscheinlich erheblich gewesen.“
Marschflugkörper und Drohnen sind nach wie vor schwer zu verteidigen, obwohl die USA kürzlich eine beträchtliche Anzahl von Patriot-Raketenabfangjägern nach Saudi-Arabien entsandt haben, um das Königreich inmitten der Houthi-Angriffe mit Nachschub zu versorgen.
Im September berichtete die AP, dass die USA ihre eigenen Patriot- und THAAD-Verteidigungssysteme von der Prince Sultan Air Base außerhalb von Riad entfernt hatten.
Die Angriffe haben neue Fragen über die Fähigkeit des Königreichs aufgeworfen, sich gegen das Houthi-Feuer zu verteidigen, während ein jahrelanger Krieg im ärmsten Land der arabischen Welt weiter tobt, ohne dass ein Ende in Sicht ist. Es kommt auch, als Saudi-Arabien eine ungewöhnlich scharfe Warnung herausgab, dass es nicht garantieren kann, dass seine Ölproduktion nicht durch weitere Angriffe beeinträchtigt wird – was die globalen Energiepreise inmitten des russischen Krieges gegen die Ukraine noch weiter nach oben treiben könnte.
Während Saudi-Arabien und sein staatlicher Ölgigant Saudi Aramco den Brand nicht sofort anerkannten, konzentrierte er sich auf dasselbe Treibstofflager, das die Houthis in den letzten Tagen angegriffen hatten.
Die Angriffe erfolgten, als Saudi-Arabien immer noch eine Koalition anführt, die gegen die vom Iran unterstützten Houthis kämpft, die im September 2014 die jemenitische Hauptstadt Sanaa eroberten. Das Königreich, das 2015 in den Krieg im Jemen eintrat, wurde international für seine Luftangriffe kritisiert, bei denen Dutzende von Menschen getötet wurden Zivilisten – etwas, worauf die Houthis hinweisen, wenn sie Drohnen, Raketen und Mörser auf das Königreich schießen.
Die North Jiddah Bulk Plant liegt südöstlich des internationalen Flughafens der Stadt, einem wichtigen Knotenpunkt für muslimische Pilger auf dem Weg nach Mekka. Online gepostete Videos des Brandes entsprachen bekannten geografischen Merkmalen rund um die Anlage.
Die Saudi Arabian Oil Co., bekannt als Saudi Aramco, und saudische Regierungsbeamte reagierten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Ein Fotojournalist von Associated Press, der über Trainingsrunden auf der F1-Strecke in Jiddah berichtete, sah kurz nach 17:40 Uhr den Rauch in der Ferne im Osten aufsteigen. Als die Flammen aufstiegen, waren die Deckel der Tanks der Schüttgutanlage etwa 11,5 km (7 Meilen) entfernt deutlich zu sehen.
Die Brandursache war zunächst nicht bekannt. Die Fahrer rasten bis in den Abend hinein, obwohl das Feuer brannte und die Behörden keine Erklärung für das Feuer lieferten.
Der zweite Grand Prix von Saudi-Arabien in Jiddah findet am Sonntag statt, obwohl einige Bedenken wegen der jüngsten Angriffe auf das Königreich geäußert hatten.
Die F1 sagte in einer Erklärung: „Die Position im Moment ist, dass wir auf weitere Informationen der Behörden zu dem, was passiert ist, warten.“ Die F1 ging nicht näher darauf ein.
Der Satellitennachrichtensender al-Masirah, der von den Houthi-Rebellen im Jemen betrieben wird, behauptete jedoch später, sie hätten eine Aramco-Einrichtung in Jiddah zusammen mit anderen Zielen in Riad und anderswo angegriffen. Der Bericht enthielt keine weiteren Details.
Unterdessen räumte das saudische Staatsfernsehen Angriffe in der Stadt Dhahran ein, die auf Wassertanks abzielten, die Fahrzeuge und Häuser beschädigten. Ein weiterer Angriff zielte auf ein Umspannwerk in einem Gebiet im Südwesten Saudi-Arabiens nahe der jemenitischen Grenze, teilte das Staatsfernsehen mit.
Die North Jiddah Bulk Plant lagert Diesel, Benzin und Düsentreibstoff für den Einsatz in Jiddah, der zweitgrößten Stadt des Königreichs. Es macht über ein Viertel aller Lieferungen Saudi-Arabiens aus und liefert auch Brennstoff, der für den Betrieb einer regionalen Entsalzungsanlage von entscheidender Bedeutung ist.
Die Houthis haben zweimal das Werk in Nord-Jidda mit Marschflugkörpern angegriffen. Ein Angriff erfolgte im November 2020. Der letzte erfolgte am Sonntag im Rahmen eines breiteren Sperrfeuers der Houthis.
Zum Zeitpunkt des Angriffs im Jahr 2020 enthielt der Zieltank mit einer Kapazität von 500.000 Barrel Dieselkraftstoff, wie aus einem kürzlich erschienenen Bericht eines UN-Expertengremiums hervorgeht, das den Krieg im Jemen untersucht. Die Reparatur nach dem letzten Angriff kostete Aramco rund 1,5 Millionen Dollar.
Die UN-Experten bezeichneten die Anlage als „ziviles Ziel“, das die Houthis nach dem Angriff von 2020 hätten meiden sollen.
„Während die Anlage auch das saudische Militär mit Erdölprodukten beliefert, beliefert sie hauptsächlich zivile Kunden“, sagte das Gremium. „Wenn die Anlage über einen längeren Zeitraum außer Betrieb gewesen wäre, wären die Auswirkungen auf die Wirtschaft des Königreichs sowie auf das Wohlergehen der Bewohner der westlichen Region wahrscheinlich erheblich gewesen.“
Marschflugkörper und Drohnen sind nach wie vor schwer zu verteidigen, obwohl die USA kürzlich eine beträchtliche Anzahl von Patriot-Raketenabfangjägern nach Saudi-Arabien entsandt haben, um das Königreich inmitten der Houthi-Angriffe mit Nachschub zu versorgen.
Im September berichtete die AP, dass die USA ihre eigenen Patriot- und THAAD-Verteidigungssysteme von der Prince Sultan Air Base außerhalb von Riad entfernt hatten.
Die Angriffe haben neue Fragen über die Fähigkeit des Königreichs aufgeworfen, sich gegen das Houthi-Feuer zu verteidigen, während ein jahrelanger Krieg im ärmsten Land der arabischen Welt weiter tobt, ohne dass ein Ende in Sicht ist. Es kommt auch, als Saudi-Arabien eine ungewöhnlich scharfe Warnung herausgab, dass es nicht garantieren kann, dass seine Ölproduktion nicht durch weitere Angriffe beeinträchtigt wird – was die globalen Energiepreise inmitten des russischen Krieges gegen die Ukraine noch weiter nach oben treiben könnte.