Wir haben in den letzten Jahren viel über Agilität gesprochen. Zuletzt lag der Schwerpunkt auf den Kommerzialisierungsbestrebungen des Unternehmens aus Oregon. Keine Frage, die Technik ist hier beeindruckend. So viel war klar, als es noch ein OSU-Forschungsprojekt war. Der Weg zur Marktreife war hingegen schwierig.
Eine Partnerschaft mit Ford, die sich auf die Zustellung auf der letzten Meile konzentrierte, brachte keine großen Früchte, sodass die florierende Welt der Lagerabwicklung und Logistik lockte. Neben der Pilotierung einer neuen Kopfsportversion seines zweibeinigen Roboters befindet sich das Unternehmen in letzter Zeit auf einer Einstellungswelle. Im März unterhielt ich mich mit der frischgebackenen COO Aindrea Campbell, die zuvor bei Apple und Ford arbeitete. Im vergangenen Jahr ernannte Agility außerdem einen neuen CFO (Renuka Ayer) und CCO (Rich Bohne).
Heute kündigt das Unternehmen einen neuen CTO an, was als ein weiterer Vertrauensbeweis für seine Lagerambitionen gewertet werden sollte. Melonee Wise war Mitbegründerin und CEO von Fetch Robotics, bis das Unternehmen 2021 an Zebra Technologies verkauft wurde. In den Jahren dazwischen fungierte sie als Vizepräsidentin für Robotics Automation bei Zebra.
„Heute freuen wir uns, dieses unglaubliche Jahr des Führungswachstums mit der Begrüßung der Branchengröße und bekannten Robotikerin Melonee Wise als neue CTO im Team abzuschließen“, sagte Damion Shelton, Mitbegründer und CEO von Agility, in einer vorbereiteten Erklärung.
Bildnachweis: Tech
In einer Pressemitteilung im Zusammenhang mit den Nachrichten heißt es: „Melonee bringt so viel (oder mehr) Erfahrung im Aufbau und Einsatz von Roboterflotten mit wie fast jeder andere auf dem Planeten.“ Man könnte sicherlich einen Fall vorbringen. Wise ist ein ehemaliger Willow Garage-Manager, der eines der besten Robotik-Logistiksysteme der Branche leitete. Vermutlich wird sie Agility dabei helfen, sich stärker auf Interoperabilität und das breitere Roboter-Ökosystem zu konzentrieren, da Lagerhäuser eine Integration in bestehende Systeme anstreben.
Mit Wise, der die Rolle des CTO übernimmt, wird Mitbegründer Jonathan Hurst – der Robotikprofessor, dessen Cassie-Projekt sich zu Digit entwickeln würde – CRO – das ist eindeutig Chief Robotics Officer. Das Unternehmen schreibt:
Daher hat er seinen Titel vom CTO zum CRO geändert, um besser zu seiner täglichen Arbeit zu passen: Festlegung der Forschungs- und Entwicklungs-Roadmap von Agility, Pflege der Innovationspipeline, Leitung des Industriedesigns von Digit und Pflege der gesamten Markenidentität des Unternehmens.
Alle diese Schritte werden durch einige beeindruckende Spendengelder finanziert. Bereits im April kündigte das Unternehmen eine Serie-B-Finanzierung in Höhe von 150 Millionen US-Dollar an, wodurch sich die Gesamtfinanzierung bisher auf 180 Millionen US-Dollar erhöht.