Laut einer Rutgers-Studie war die Einführung des Fernunterrichts in New Jersey während der COVID-19-Pandemie willkürlich, unterversorgt, ungerecht durchgeführt, trug zu Stress bei Schülern und Lehrern bei und kann die digitale und soziale Ungleichheit verschärfen.
Durch die Analyse der Antworten aus strukturierten Interviews mit einer Stichprobe von 21 K-12-Lehrern an öffentlichen Schulen stellten die Forscher fest, dass Schüler in Schulbezirken mit niedrigem Einkommen im Vergleich zu Schülern in Bezirken mit mittlerem Einkommen und wohlhabenderen Bezirken Ungleichheiten bei Online-Lehr- und Lernmöglichkeiten erlebten. Die Open-Access-Studie wurde im veröffentlicht Zeitschrift der Association for Information Science and Technology.
„Während die Pandemie schwierige Notbedingungen für den Fernunterricht für Schüler aller Einkommensklassen geschaffen hat, berichteten Lehrer aus einkommensschwächeren Bezirken von mehr Herausforderungen beim beständigen Zugang der Schüler zu funktionierenden, funktionierenden Computern, Problemen mit der Netzwerkkonnektivität und Bandbreite sowie Lücken bei früheren Schülern und Familien digitale Kompetenz erforderlich, um E-Learning-Tools effektiv zu nutzen“, sagte Rebecca Reynolds, außerordentliche Professorin an der Rutgers School of Communication and Information und Hauptautorin der Studie.
„Über alle Einkommensstufen hinweg berichteten Grundschullehrer auch, dass jüngere Schüler Schwierigkeiten hatten, die verfügbaren E-Learning-Technologien ohne nennenswertes Eingreifen der Hausmeister zu nutzen“, sagte sie. „Dies lag zum Teil daran, dass das Design von E-Learning-Plattformen von Unternehmen wie Google Classroom, die fast allgegenwärtig verwendet wurden, nicht den Entwicklungsanforderungen von K-12-Studenten für strukturiertes Lernen als Anfänger entsprach.“
Im Frühjahr 2020, zu Beginn des pandemischen Lockdowns des Bundesstaates, mussten 584 Schulbezirke Pläne für den Notfall-Fernunterricht entwickeln. Während Mittel aus dem Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act erheblich zu Technologiekäufen beitrugen, erhielten die Distrikte über eine PDF-Liste mit Vorschlägen für Online-Lernplattformen hinaus wenig Anleitung vom Staat zur Strukturierung von Online-Kursen, zur Auswahl von Technologie oder zur Bezahlung von Online-Diensten Lizenzen.
Das ließ die Bezirksverwalter und K-12-Lehrer im Wesentlichen allein, um Unterrichtspläne zu entwickeln und zu entscheiden, wie sie sie liefern, sagte Reynolds. In manchen Fällen bezahlten sich die Lehrer sogar aus eigener Tasche für Anleitungen zum Unterrichtsplan und Tipps zum Online-Lernen.
Die Umstellung auf Fernunterricht wurde durch eine bereits vorhandene digitale Kluft erschwert. Im Jahr 2017 hatte fast die Hälfte der Haushalte in New Jersey mit einem Einkommen von 20.000 USD oder weniger keinen Internetzugang, verglichen mit 6 Prozent der Haushalte mit einem Einkommen von 75.000 USD oder mehr, laut Daten der US-Volkszählung.
Diese Lücken blieben zu Beginn der Pandemie bestehen und bildeten einen Hintergrund für digitale Ungleichheit für die Implementierung von überwiegend Online-Fernunterricht, sagte Reynolds.
Weitere wichtige Erkenntnisse sind:
„Wir hoffen, dass jeder Distrikt im Bundesstaat rückblickend prüft, was er gelernt hat und was er anders machen muss, einschließlich der Konsultation von Experten, falls wir uns in einer ähnlichen Situation befinden“, sagte Reynolds. „Indem sie sich mit Experten beraten, um gezielte, evidenzbasierte E-Learning-Lösungen einzusetzen, können sie auch einige Dinge über die Verbesserung der E-Learning-Angebote lernen, die unter regulären Bedingungen für die Bereitstellung von Präsenzunterricht angeboten werden.“
Rebecca Reynolds et al, Digital Divide, Critical‐, and Crisis‐Informatics‐Perspektiven zum K‐12‐Notfernunterricht während der Pandemie, Zeitschrift der Association for Information Science and Technology (2022). DOI: 10.1002/asi.24654