Der Zulassungsprozess zum College ist einschüchternd genug, auch wenn deine Mutter nicht ins Gefängnis muss, weil sie nicht an dich glaubt. Vier Jahre nachdem Felicity Huffman genau das ihrer Tochter Sophia Grace angetan hat, spricht sie zum ersten Mal über ihre Rolle in dem berüchtigten Film Varsity-Blues-SkandalDabei wurde eine Reihe einflussreicher Eltern angeklagt, riesige Geldsummen gezahlt zu haben, um die Testergebnisse ihrer Kinder zu fälschen und Beamte für Plätze an Spitzenhochschulen zu bestechen.
„Es fühlte sich an, als müsste ich meiner Tochter eine Chance auf eine Zukunft geben“, sagte sie Desperate Housewives erzählte die Schauspielerin, die für ihre Taten elf Tage im Gefängnis saß ABC7. „Und so war es so etwas wie die Zukunft meiner Tochter, was bedeutete, dass ich das Gesetz brechen musste.“
„Sie fragte: ‚Können wir danach ein Eis bekommen?‘ Ich habe Angst vor dem Test. Was können wir tun, das Spaß macht?‘“, fuhr Huffman fort und erinnerte sich an die unbewusste Angst ihrer Tochter vor dem bevorstehenden SAT. „Ich dachte ständig: Dreh dich um, dreh dich einfach um. Und zu meiner unsterblichen Schande habe ich es nicht getan.“ Stattdessen war Huffman einer von mehreren wohlhabenden Eltern, darunter Volles HausDas ist Lori Laughlindie dem „Zulassungsberater“ und Betrüger Rick Singer 15.000 US-Dollar gezahlt hatte, um die Testergebnisse ihres Kindes zu fälschen.
Obwohl sie anfangs zu Singer kam und glaubte, dass er der Richtige sei, wurde sie bald, wie sie sagt, von seinem Plan erfasst. „Nach einem Jahr fing er an zu sagen, dass Ihre Tochter keines der Colleges besuchen würde, die sie wollte, und ich habe ihm geglaubt“, teilte sie mit. „Als er also langsam anfing, den kriminellen Plan vorzustellen, kam es mir so vor – und ich weiß, das kam damals verrückt vor –, aber das war meine einzige Möglichkeit, meiner Tochter eine Zukunft zu geben.“
Nicht so viel. Huffmans Entscheidung führte schließlich zu einem nächtlichen Besuch des FBI bei ihr und ihrem Ehemann William H. Macy zu Hause. „Sie kamen in mein Haus. Sie weckten meine Töchter mit vorgehaltener Waffe. Auch hier nichts Neues für die Schwarz-Braun-Community. Dann legten sie meine Hände hinter meinen Rücken, legten mir Handschellen an und ich fragte, ob ich mich anziehen könne“, sagte sie. „Ich dachte, es wäre ein Schwindel. Ich habe mich buchstäblich an einen der FBI-Leute gewandt, der eine Schutzweste und eine Waffe trug, und fragte: „Ist das ein Witz?“
Dennoch hört es sich so an, als würden alle Beteiligten allmählich von der Erfahrung genesen. Huffmans Tochter hat den SAT zurückerobert (diesmal tatsächlich) und studiert jetzt an der Carnegie Mellon University. Was Huffman betrifft, so hat sie sich nach all der Zeit entschieden, sich zu äußern, weil sie sich stärker für eine Organisation namens „A New Way Of Life“ engagiert hat, bei der sie ursprünglich ihren vom Gericht angeordneten Zivildienst geleistet hat. „A New Way Of Life“ hilft Frauen, nach einer Gefängnisstrafe wieder auf die Beine zu kommen. „Ich möchte meine Erfahrung und das, was ich durchgemacht habe, und den Schmerz nutzen, um etwas Gutes zu bewirken“, sagte Huffman über ihre weitere Arbeit.