Fehlende Zehen von Grizzlybären führen zu einem Aufruf zur Änderung der Praktiken

Ein UBC-Forscher aus Okanagan schlägt Änderungen der Pelzfangpraktiken vor, um die versehentliche Amputation von Grizzlybärenzehen zu verhindern.

Die neuesten Forschungsergebnisse von Dr. Clayton Lamb, die kürzlich in veröffentlicht wurden Mitteilungsblatt der Wildtiergesellschaft, macht auf eine kleine Anzahl von Grizzlybären in der südöstlichen Ecke von British Columbia aufmerksam, denen Zehen an ihren Vorderpfoten fehlen. Obwohl es sich nicht um eine große Anzahl von Bären handelt, gibt es laut Dr. Lamb genügend Daten, um zu bestätigen, dass die versehentlichen Amputationen, wahrscheinlich aufgrund von Beifang mit Pelzfallen, häufig genug sind, um Anlass zur Sorge zu geben.

Als Postdoktorand an der Irving K. Barber Faculty of Science der UBCO und selbst ein erfahrener Fallensteller führte Dr. Lamb im Rahmen seiner Promotion ein Live-Capture-Forschungsprojekt durch, um die Sterblichkeit von Grizzbären besser zu verstehen. Arbeit an der University of Alberta. Lamb hat fast 60 Grizzlybären gefangen und mit einem Halsband versehen. Er bemerkte, dass einigen Bären einige ihrer Vorderzehen fehlten.

„Das waren keine Geburtsfehler“, sagt Lamb. „Die Identifizierung, wie diese Zehen amputiert wurden, und die Milderung der Ursache der Amputation wurde zu einem der Ziele dieser Studie.“

Von den 57 gefangenen Bären fehlten vier Zehen an einem ihrer Vorderfüße, was es den Bären erschweren könnte, nach Nahrung zu graben oder sich zu verteidigen. Während die Verletzungen verheilt waren, waren sie alle ähnlich und Lamb schlägt vor, dass die Wunden von einem Missgeschick mit einer Falle stammten, die dazu bestimmt war, Pelzträger zu fangen.

Kleine Körpergreiffallen werden verwendet, um Marder oder Wiesel zu fangen, und werden normalerweise mit einer an einem Baum befestigten Köderbox aufgestellt, erklärt er. Sie können Anfang November gesetzt werden und bleiben bis zum späten Winter stehen.

Die Forscher diskutierten das Problem mit Fallenstellern, indigenen Gemeinschaften, Wissenschaftlern, Naturschützern, Wildtiermanagern und Reiseleitern. Beim Vergleich von Daten aus anderen Halsbandprojekten in angrenzenden Gebieten von BC fanden sie ein Muster für den Zehenverlust und bestätigten sogar Berichte über Grizzlybären, die mit kleinen Säugetierfallen getötet wurden, die noch an ihren Füßen waren.

Um ihre Theorie zu testen, stellten sie vier Körpergreiffallen für kleine Säugetiere auf – so manipuliert, dass die Fallen ausgelöst, aber nicht vollständig geschlossen werden konnten – und überwachten sie zwei Wochen lang mit ferngesteuerten Kameras. Grizzlybären besuchten alle vier Fallen und sprengten zwei davon.

„Selbst bei der kleinen Probe war klar, dass Köderfallen Bären anlocken und dass Bären die Fallen auslösen, um an das Futter zu kommen. Wir haben Bilder und Videos, die zeigen, wie die Bären die Fallen untersuchen und die Kisten mit ihren Pfoten manipulieren.“

Die Forscher stellten auch fest, dass es nicht das anfängliche Zuschnappen der Falle war, das dazu führte, dass die Bären ihre Zehen verloren, sondern die längere Dauer der Falle, die an ihrem Fuß hängen blieb.

„Der bei den Bären beobachtete Knochenverlust ist entweder auf eine Schwächung des Knochens während der Nekrose und Infektion zurückzuführen oder auf die Kraft, die von der Falle auf den Knochen ausgeübt wurde, während der Bär ging oder rannte, während die Falle noch am Fuß war.“

Das Fangen kleiner Säugetiere erfolgt im Allgemeinen im frühen Winter, wenn das Fell am besten und wertvollsten ist. Während einige Fallensteller den Beginn ihrer Fangsaison für Marder und Wiesel freiwillig verschieben, schlägt Dr. Lamb eine offizielle Verschiebung vom 1. November bis Anfang Dezember vor, um den Bären Zeit für einen vollständigen Winterschlaf zu verschaffen.

„Eine Verschiebung des Beginns der meisten Fallen, die mit der aktiven Bärensaison zusammenfallen, würde die Überschneidung beseitigen, und Fallensteller sollten im Allgemeinen in der Lage sein, einen versehentlichen Bärenfang zu vermeiden“, sagt er. „Das reduziert nicht nur das Risiko für die Bären, sondern verhindert auch, dass die Fallen von den Bären zerstört werden.“

Ein anderer Vorschlag beinhaltete eine andere Falle mit einem kleineren, verengten Eingang, sodass die meisten Bärentatzen nicht hineinpassen würden, um den Köder zu greifen.

Keiner der Vorschläge ist perfekt. Dr. Lamb erkennt an, dass beide den Lebensunterhalt der Fallensteller beeinträchtigen und eine Überwachung der Einhaltung erfordern, wodurch den Naturschutzbeauftragten zusätzliche Verantwortlichkeiten hinzugefügt werden.

„Die praktikabelste Lösung für das Problem mit amputierten Zehen erfordert, dass Bärenfüße überhaupt nicht in diese Fallen gelangen“, sagt er. „Die Lösungen, die wir präsentieren, haben verschiedene Vor- und Nachteile, und wir hoffen, dass diese Arbeit den politischen Entscheidungsträgern helfen kann, eine Lösung zu wählen, die das Problem der amputierten Zehe löst und gleichzeitig sicherstellt, dass Fallensteller weiterhin die wichtige Gelegenheit haben, Pelzträger zu fangen.“