Die FCC hat offiziell einen Rahmen vorgeschlagen und einstimmig dafür gestimmt, einen Rahmen zu schaffen, unter dem Satelliten auf strukturierte und nützliche Weise direkt mit Smartphones kommunizieren können.
Die Mitteilung über die vorgeschlagene Regelsetzungdas Anfang dieses Monats in Umlauf gebracht und heute offiziell zur Abstimmung gebracht wurde, ist im Wesentlichen ein vollständiger erster öffentlicher Entwurf dessen, was die FCC zu erreichen hofft, indem sie Regeln und Richtlinien für diesen neu entstehenden Bereich der Kommunikation aufstellt.
Apple hat bereits mit einer dramatischen Rettung für Schlagzeilen gesorgt, die durch seine neue Notfallsatellitenfunktion ermöglicht wurde, und Unternehmen wie Lynk und AST SpaceMobile arbeiten daran, überall auf der Welt universell zugängliche bidirektionale Daten bereitzustellen. Qualcomm und Iridium integrieren die Fähigkeit auf Chipsatzebene. T-Mobile und SpaceX haben angekündigt, dieses Jahr ihr eigenes Starlink-basiertes System zu testen, und viele andere wollen in den Kampf einsteigen.
Es bleibt noch die Frage, wie sich diese weltraumgestützte Konnektivität in bestehende Systeme integrieren würde. Unsere Mobilfunknetze laufen auf sehr sorgfältig definierten Frequenzen, damit sich Telefone und Masten nicht gegenseitig stören, einschließlich Satelliten, die völlig unterschiedliche Frequenzen und Signalstärken haben.
„Die FCC ist bestrebt, klare und transparente Prozesse einzurichten, um eine zusätzliche Abdeckung aus dem Weltraum zu unterstützen“, schrieb die Agentur in einer Pressemitteilung. „Satellitenbetreiber, die mit terrestrischen Dienstanbietern zusammenarbeiten, könnten eine FCC-Genehmigung erhalten, um Raumstationen auf bestimmten derzeit lizenzierten, flexibel nutzbaren Frequenzen zu betreiben, die terrestrischen Diensten zugewiesen sind.“
So wie es vorgeschlagen wird, würde ein Satellitenbetreiber im Wesentlichen mit einem terrestrischen Anbieter zusammenarbeiten, um die Einstellungen des Telefons so anzupassen, dass es offiziell auf ein Satellitensignal umschaltet, wenn kein normales Signal verfügbar ist. Was hier wichtig ist, ist sicherzustellen, dass es einen Prozess gibt, der befolgt werden muss, der für Struktur und Verantwortlichkeit sorgt. Wir können keine Piratensatelliten haben, die herumzoomen und Geräte ohne Signal mit Werbung für sofortige Konnektivität beschießen, oder? (Obwohl wir das wahrscheinlich irgendwann tun werden.)
Die vier amtierenden FCC-Kommissare (der fünfte wäre Gigi Sohn gewesen, wenn ihre Bestätigung nicht auf unbestimmte Zeit blockiert worden wäre) waren sich alle einig, dass dies ein guter Anfang war – aber dass sie bereit sein müssten, zu handeln, falls sich die Umstände ändern sollten.
„Der Rahmen, den wir vorschlagen, ist weltweit der erste seiner Art. Wir werden führen“, sagte die Vorsitzende Jessica Rosenworcel in ihrer Erklärung zur Abstimmung. „Durch die Bereitstellung klarer Regeln können wir meines Erachtens mehr Innovationen in der Weltraumwirtschaft anstoßen und gleichzeitig die drahtlose Abdeckung in abgelegenen, unversorgten und unterversorgten Gebieten erweitern. Wir können dafür sorgen, dass mobile Funklöcher der Vergangenheit angehören.“
„Der Artikel, den wir heute annehmen, berücksichtigt, dass es den Verbrauchern egal ist, ob das Signal von einem Turm auf einem Bürogebäude oder von einem die Erde umkreisenden Satelliten auf ihr Gerät gestrahlt wurde. Sie kümmern sich nur darum, dass sie Zugang zu einer erschwinglichen, qualitativ hochwertigen Verbindung haben“, stimmte Kommissar Brendan Carr zu.
Kommissar Nathan Simington stimmte ebenfalls zu, allerdings mit dem Vorbehalt, dass die betreffenden Branchen experimentieren und abwägen müssen, damit sich der Rahmen richtig entwickelt und der sich schnell entwickelnden Technologie Rechnung trägt.
„Der Aufbau eines Rahmens, der für alle erdenklichen kommerziellen Vereinbarungen und jede Technologie funktioniert, ist kein leichtes Unterfangen und birgt die Gefahr, den Fortschritt zu verzögern, wenn wir auf neue Regeln hinarbeiten“, sagte Commissioner Geoffrey Starks. „Um diese Bedenken auszuräumen, schlägt der NPRM auf intelligente Weise eine enge Reihe von anfänglichen Aufnahmekriterien vor, damit wir Vorschläge mit den geringsten technischen Herausforderungen mit voller Kraft vorantreiben können, während wir gleichzeitig nach Kommentaren suchen, wie wir eines Tages den Anwendungsbereich erweitern könnten.“
Er und Simington waren sich einig, dass es wichtig ist, darauf hinzuweisen, dass die Regeln keine Innovationen verbieten, die möglicherweise nicht genau in diese anfänglichen Parameter passen.
Rosenworcel fügte hinzu, dass dies bei richtiger Handhabung der Beginn eines wirklich multimodalen Rahmens für die drahtlose Kommunikation sein könnte, der sich weniger auf die Natur der Infrastruktur selbst als vielmehr auf das konzentriert, was sie leistet.
„Wir haben die Möglichkeit, unsere Frequenzpolitik in die Zukunft zu bringen und die binären Entscheidungen zwischen Mobilfunkfrequenzen einerseits und Satellitenfrequenzen andererseits zu überwinden“, sagte sie. „Das bedeutet, dass wir die alten Debatten über den Zugang zu Funkwellen neu gestalten und neue Wege entwickeln können, um mehr aus unseren Frequenzressourcen herauszuholen. Das ist aufregend, also lasst uns dazu kommen.“