Thomas Michael Crooks gelang es außerdem, eine Drohne unentdeckt über dem Kundgebungsgelände fliegen zu lassen, erklärte Christopher Wray gegenüber dem Kongress.
Der potenzielle Attentäter Thomas Michael Crooks recherchierte über die Ermordung von John F. Kennedy, bevor er Anfang des Monats das Feuer auf den ehemaligen Präsidenten Donald Trump eröffnete, teilte FBI-Direktor Christopher Wray den Abgeordneten am Mittwoch mit. Crooks schoss Trump während einer Kundgebung in Butler, Pennsylvania, am 13. Juli ins Ohr. Der 20-jährige Schütze schoss von einem Dach, das Trumps Geheimdienst unerklärlicherweise unbewacht gelassen hatte, tötete eine Person im Publikum und verletzte zwei weitere, bevor ihn Scharfschützen des Geheimdienstes erschossen. In seiner Aussage vor dem Justizausschuss des Repräsentantenhauses am Mittwoch sagte Wray, eine Untersuchung von Crooks‘ Computer durch das FBI habe ergeben, dass er am 6. Juli mit der Recherche über die Ermordung von JFK begonnen habe, am selben Tag, an dem er sich für die Teilnahme an der Trump-Kundgebung anmeldete. „Er hat eine Google-Suche nach – Zitat – ‚wie weit war Oswald von Kennedy entfernt‘ durchgeführt“, sagte Wray und bezog sich dabei auf Lee Harvey Oswald, den Schützen, der beschuldigt wird, 1963 auf Kennedy geschossen zu haben. „Das ist eine Suche, die im Hinblick auf seinen Geisteszustand offensichtlich von Bedeutung ist“, sagte Wraysagte er und fügte hinzu, dass Crooks sich zu diesem Zeitpunkt „sehr auf Präsident Trump und seine Kundgebung konzentriert“ habe. Wrays Aussage wirft wenig Licht auf Crooks‘ Motiv. Der FBI-Chef beharrte darauf, dass der Schütze keinen Kontakt zu Komplizen oder Mitverschwörern hatte, und spekulierte nicht über seine politischen Neigungen. Bevor er sich auf Trump fixierte, habe Crooks „viele Durchsuchungen bei Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens im Allgemeinen durchgeführt“, sagte Wray und warnte, dass „es, offen gesagt, eine gefährliche Zeit ist, ein prominenter Amtsträger zu sein“. Wray äußerte sich nicht dazu, wie viele Scharfschützen des Secret Service bei der Kundgebung anwesend waren, noch kommentierte er die Vorwürfe, die Behörde habe vor der Veranstaltung einige Mitarbeiter aus Trumps Abteilung abgezogen. Wray gab allerdings bekannt, dass Crooks den Ort in Butler dreimal besucht habe und am Tag der Kundgebung „mit der Drohne über dem Gebiet geflogen“ sei, nur zwei Stunden bevor Trump die Bühne betrat. Die Republikaner kritisieren den Secret Service heftig, weil er es versäumt habe, Crooks‘ Aussichtspunkt auf dem Dach zu sichern, obwohl dieser rund 150 Meter von der Bühne entfernt ist. Zudem habe er offenbar Berichte ignoriert, wonach ein bewaffneter Crooks Minuten vor der Feuereröffnung auf dem Dach herumgekrochen sei. Die Direktorin des Secret Service, Kimberly Cheatle, trat am Dienstag zurück, einen Tag nachdem sie dem Aufsichtsausschuss mitgeteilt hatte, dass sie die Verantwortung für das „bedeutendste operative Versagen des Secret Service seit Jahrzehnten“ übernehme.