Die Zahl der Opfer moderner Sklaverei ist in fünf Jahren stark gestiegen. Im vergangenen Jahr leisteten 49,6 Millionen Menschen Zwangsarbeit oder gerieten in Zwangsheirat. Das sind 10 Millionen Opfer mehr als 2016, berichten die Internationale Arbeitsorganisation, die Internationale Organisation für Migration und die Menschenrechtsorganisation Laufen frei.
Die Organisationen stufen moderne Sklaverei sowohl als Zwangsarbeit als auch als Zwangsehe ein, weil Menschen sich Nötigungen, Drohungen oder Machtmissbrauch nicht freiwillig entziehen können.
Zwischen 2016 und 2021 stieg die Zahl der Menschen, die Zwangsarbeit verrichten müssen, um 2,7 Millionen auf insgesamt 27,6 Millionen. Schätzungsweise 3,3 Millionen von ihnen sind Kinder, von denen mehr als die Hälfte in der Sexindustrie arbeiten müssen.
Die Zahl der Zwangsverheirateten stieg im gleichen Zeitraum um 6,6 Millionen auf insgesamt 22 Millionen. Zwei Drittel davon sind Frauen. Menschen, die unfreiwillig geheiratet haben, sind einem höheren Risiko von sexueller Ausbeutung, häuslicher Gewalt oder Zwangsarbeit ausgesetzt, sagen die Forscher.
Als Erklärung für den Anstieg verweisen die Organisationen auf die Corona-Pandemie. Viele Menschen sahen, wie ihr Einkommen als Folge dieser Krise verschwand. Dies hat möglicherweise zu mehr Schuldknechtschaft geführt, bei der Menschen Zwangsarbeit leisten müssen, bis sie eine Schuld abbezahlt haben.
Der Virusausbruch hat auch mehr Menschen in extreme Armut gebracht, was das Risiko der Ausbeutung erhöht. Zwangsverheiratungen sind auch in sehr armen Familien üblich.
Auch in reichen Ländern viel Sklaverei
Trotz dieser Verbindung mit Armut ist moderne Sklaverei in den wohlhabenderen und den sehr reichsten Ländern immer noch üblich. Etwa die Hälfte aller Fälle treten in diesen Ländern auf. Dies betrifft beispielsweise Zwangsarbeit in der Landwirtschaft, Hausarbeit, der Sexindustrie oder der Fischerei.
Gerade Migranten in diesen Ländern laufen Gefahr, Opfer von Ausbeutung zu werden. Darüber hinaus kommt es in den reichen Ländern bei Zulieferern von Unternehmen zu Sklaverei, etwa bei der Rohstoffgewinnung.
Die Organisationen stützen sich auf anonymisierte Daten zu Menschenhandel, 68 Erhebungen zu Zwangsarbeit und 75 Erhebungen zu Zwangsheirat. Sie fordern die Regierungen auf, ihre Aufsichtsbehörden besser für den Kampf gegen die Sklaverei auszustatten. Auch das soziale Sicherungsnetz in vielen Ländern sollte ausgebaut werden, um extreme Armut zu verhindern. Diese Rechte sollten auch für Migranten gelten.
Zur Bekämpfung von Zwangsverheiratungen schlagen die Organisationen eine Altersgrenze von 18 Jahren für die Eheschließung und ein absolutes Verbot der Eheschließung gegen ihren Willen vor.