Brasilianische Rettungskräfte suchten am Freitag nach fast 50 noch vermissten Menschen, nachdem ein verheerender Wirbelsturm im Süden des Landes sintflutartige Regenfälle und Überschwemmungen ausgelöst hatte.
Fünf Tage nach dem Zyklon, der 41 Todesopfer forderte, zieht das Land eine Bilanz der Schäden: Im gesamten Bundesstaat Rio Grande do Sul sind mehr als 135.000 Menschen betroffen.
Die Zahl der Vermissten sei von 25 auf 46 gestiegen, teilten die Zivilschutzbehörden in einer Erklärung mit.
Fast tausend Rettungskräfte und ein Dutzend Hubschrauber wurden für die Rettungsmaßnahmen eingesetzt, die durch die Zerstörung von zwei Brücken und blockierten Straßen erschwert wurden.
Auch acht Militärflugzeuge und Hunderte Soldaten nehmen an der Such- und Rettungsaktion teil.
Präsident Luiz Inacio Lula da Silva, der sich zum G20-Gipfel in Indien aufhält, schickt seinen Vizepräsidenten Geraldo Alckmin in die Region, wo er am Sonntag mit einer Ministerdelegation eintreffen wird.
„Wir agieren an allen Fronten“, schrieb Lula in den sozialen Medien.
Alckmin kündigte auf einer Pressekonferenz in Brasilia an, dass die Bundesregierung 20.000 Lebensmittelkörbe und Medikamentenpakete für 15.000 Menschen in Rio Grande do Sul schicken werde, wo die Behörden den Ausnahmezustand ausgerufen haben.
Darüber hinaus erhalten die mehr als 3.000 Menschen, die ihr Zuhause verloren haben, 800 Reais (167 US-Dollar), sagte er.
Der Gouverneur von Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, schätzt, dass der Wiederaufbau der Straßeninfrastruktur etwa 100 Millionen Reais (20 Millionen US-Dollar) kosten wird.
Laut Francis Lacerda, einem Forscher am Climate Change Laboratory des Pernambuco State Agronomy Institute, ist Brasilien an Wirbelstürme nicht gewöhnt, aber es kommt „immer häufiger“ vor, dass sie das Land treffen.
„Das ist alles eine Folge des Klimawandels“, sagte Vizepräsident Alckmin.
Experten sagen, dass unkontrollierte Urbanisierung und unregelmäßige Wohnsiedlungen an Berghängen auch dazu führen, dass Wetterkatastrophen in Brasilien tödlicher werden.
Im Juni forderte ein weiterer Wirbelsturm in Rio Grande do Sul 13 Todesopfer und zwang Tausende Menschen, ihre Häuser zu verlassen.
Im Februar starben 65 Menschen bei Erdrutschen, die durch Rekordüberschwemmungen im südöstlichen Ferienort Sao Sebastiao an der Küste des Bundesstaates Sao Paulo verursacht wurden.
Schätzungsweise 9,5 Millionen der 203 Millionen Einwohner Brasiliens leben in Gebieten, in denen ein hohes Risiko für Überschwemmungen oder Erdrutsche besteht.
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