Familien werden sich in den kommenden Jahren dramatisch verändern, heißt es in einer Studie

Es wird erwartet, dass die Zahl der Verwandten, die eine Person hat, in naher Zukunft um mehr als 35 % zurückgehen wird. Gleichzeitig wird sich die Struktur der Familien verändern. Die Zahl der Cousins, Nichten, Neffen und Enkel wird stark zurückgehen, während die Zahl der Urgroßeltern und Großeltern deutlich zunehmen wird. Im Jahr 1950 hatte eine 65-jährige Frau durchschnittlich 41 lebende Verwandte. Im Jahr 2095 wird eine gleichaltrige Frau durchschnittlich nur noch 25 lebende Verwandte haben.

Diego Alburez-Gutierrez ist Leiter der Forschungsgruppe Verwandtschaftsungleichheiten am Max-Planck-Institut für demografische Forschung (MPIDR) in Rostock. Zusammen mit Ivan Williams von der Universität Buenos Aires und Hal Caswell von der Universität Amsterdam veröffentlichte er kürzlich eine Studie Projektion der Entwicklung menschlicher Verwandtschaftsbeziehungen weltweit.

Die Arbeit ist im veröffentlicht Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften.

„Wir haben uns gefragt, wie sich der demografische Wandel in Zukunft auf die ‚Ausstattung‘ von Verwandtschaft auswirken wird“, erklärt Alburez-Gutierrez. „Wie groß, strukturiert und altersmäßig waren Familien in der Vergangenheit und wie werden sie sich in Zukunft entwickeln?“

Für die Studie analysierten die Forscher historische und prognostizierte Daten aus der Revision der Weltbevölkerungsaussichten der Vereinten Nationen aus dem Jahr 2022.

„Wir verwenden mathematische Modelle, um die Beziehung zwischen einer Person, ihren Vorfahren und ihren Nachkommen in einem bestimmten Zeitraum darzustellen. Das Modell liefert durchschnittliche Alters- und Geschlechtsverteilungen für verschiedene Arten von Verwandtschaft für jedes Kalenderjahr“, sagt Alburez-Gutierrez. Für jedes Land wurden eintausend Verwandtschaftsgeschichten berechnet.

Schrumpfende Familien

Die Forscher dokumentierten weltweit Unterschiede in der Familiengröße, die sie als die Anzahl der lebenden Urgroßeltern, Großeltern, Eltern, Kinder, Enkel und Urenkel, Tanten und Onkel, Nichten und Neffen, Geschwister und Cousins ​​definierten.

„Wir gehen davon aus, dass die Gesamtgröße der Familien in allen Regionen der Welt dauerhaft zurückgehen wird. Die größten Rückgänge erwarten wir in Südamerika und der Karibik“, sagt Alburez-Gutierrez.

Im Jahr 1950 hatte die durchschnittliche 65-jährige Frau dort 56 lebende Verwandte. Bis 2095 wird diese Zahl voraussichtlich auf 18,3 Verwandte sinken, was einem Rückgang um 67 % entspricht. In Nordamerika und Europa, wo die Familien bereits vergleichsweise klein sind, werden die Veränderungen weniger ausgeprägt sein. Hier hatte eine 65-jährige Frau im Jahr 1950 etwa 25 lebende Verwandte, im Jahr 2095 wird sie jedoch nur noch 15,9 Verwandte haben.

Angehörige spielen bei der Bereitstellung informeller Pflege eine entscheidende Rolle

Verwandtschaftsprognosen sind vor dem Hintergrund einer rasch alternden Bevölkerung von entscheidender Bedeutung, da kleinere Geburtskohorten sich zunehmend um ältere Erwachsene kümmern müssen, die weniger oder keine Verwandten haben.

„Unsere Ergebnisse bestätigen, dass die Verfügbarkeit von Verwandtschaftsressourcen weltweit abnimmt. Da der Altersunterschied zwischen Einzelpersonen und ihren Verwandten größer wird, werden die Familiennetzwerke der Menschen nicht nur kleiner, sondern auch älter sein. Betrachten Sie den Fall der Großeltern und Urgroßeltern. Es ist davon auszugehen, dass dies in Zukunft dazu beitragen wird, die Belastung der Eltern durch die Kinderbetreuung zu verringern, doch diese (Ur-)Großeltern benötigen möglicherweise tatsächlich selbst Betreuung.“

Die Studie unterstreicht die Notwendigkeit, in soziale Unterstützungssysteme zu investieren, die das Wohlergehen des Einzelnen in allen Lebensphasen gewährleisten. Ein großer Teil der Weltbevölkerung hat derzeit keinen Zugang zu hochentwickelten sozialen Unterstützungssystemen. Für sie bleiben familiäre Bindungen eine wichtige Quelle der Unterstützung und informellen Pflege, und dies wird wahrscheinlich auch in Zukunft der Fall sein.

„Diese seismischen Veränderungen in der Familienstruktur werden wichtige gesellschaftliche Herausforderungen mit sich bringen, die politische Entscheidungsträger im globalen Norden und Süden berücksichtigen sollten“, sagt Alburez-Gutierrez.