LAS VEGAS: Ein Richter in Nevada wies am Freitag eine Anklage gegen sechs Republikaner ab, denen vorgeworfen wurde, dem Kongress Urkunden vorgelegt zu haben, in denen Donald Trump fälschlicherweise zum Sieger der Wahlen des Staates erklärt wurde. Präsidentschaftswahlen 2020wodurch die Zahl der Staaten, in denen Strafverfahren gegen sogenannte falsche Wähler.
Der Generalstaatsanwalt von Nevada, Aaron Ford, stand hinter Bezirksgericht Clark County Richterin Mary Kay Holthus entschied, dass Las Vegas der falsche Ort für den Fall sei und kündigte an, dass er den Fall vor den Obersten Gerichtshof des Staates bringen werde.
„Der Richter hat sich geirrt und wir werden sofort Berufung einlegen“, sagte Ford, ein Demokrat, anschließend gegenüber Reportern. Weitere Kommentare lehnte er ab.
Die Verteidiger erklärten den Fall unverblümt für erledigt. Sie sagten, ihn jetzt vor eine andere Grand Jury an einem anderen Ort wie etwa in Nevadas Hauptstadt Carson City zu bringen, wäre ein Verstoß gegen eine dreijährige Verjährungsfrist, die im vergangenen Dezember abgelaufen sei.
„Sie sind erledigt“, sagte Margaret McLetchie, Anwältin des Vorsitzenden der Republikanischen Partei von Clark County, Jesse Law, einem der Angeklagten in dem Fall.
Der Richter sagte den für Januar angesetzten Prozess gegen Angeklagte ab, zu denen auch der Vorsitzende der Republikanischen Partei des Bundesstaates Michael McDonald, das Mitglied des nationalen Parteiausschusses Jim DeGraffenreid, das Mitglied des nationalen und Douglas County-Ausschusses Shawn Meehan, der Bezirksschreiber von Storey County Jim Hindle und Eileen Rice, ein Parteimitglied aus der Gegend um Lake Tahoe, gehörten. Alle wurden angeklagt, ein gefälschtes Dokument zur Einreichung und Herausgabe eines gefälschten Dokuments vorgelegt zu haben – Verbrechen, die mit einer Freiheitsstrafe von bis zu vier oder fünf Jahren geahndet werden können.
Die Verteidiger unter Führung von McDonald’s-Anwalt Richard Wright behaupteten, Ford habe den Fall fälschlicherweise vor eine Grand Jury in Las Vegas gebracht – Nevadas größter und demokratischster Stadt – statt in Carson City oder Reno, zwei Städten im Norden Nevadas in einer eher republikanischen Region, in der die mutmaßlichen Verbrechen stattgefunden hatten. Sie warfen den Staatsanwälten außerdem vor, der Grand Jury keine Beweise vorgelegt zu haben, die ihre Mandanten entlastet hätten, die ihrer Meinung nach keine Verbrechensabsicht gehabt hätten.
„Verbrechen werden vor Gericht verhandelt und der Gerichtsstand ist der Ort, an dem die Straftat begangen wurde“, sagte Wright am Freitag dem Richter. „Die Unterzeichnung des Dokuments erfolgte in Carson City.“
Auf die Aufforderung von Richter Holthus, zu antworten, Generalstaatsanwalt Matthew Rashbrook argumentierte, dass „kein einzelner Bezirk die Gesamtheit dieser Verbrechen umfasst“.
„Die Gesellschaft ist das Opfer dieser Verbrechen“, sagte der Staatsanwalt. „Wähler, die durch diese Taten ihres Wahlrechts beraubt worden wären, wären Opfer dieser Verbrechen geworden.“
Doch der Richter entschied, dass, obwohl McDonald und Law in Las Vegas leben, „alles im Norden stattgefunden hat“.
Nach der Gerichtsverhandlung lehnte Hindles Anwalt Brian Hardy es ab, die Forderungen von Interessengruppen zu kommentieren, die seinen Mandanten aufforderten, von seinem gewählten Amt als Wahlleiter in Story County zurückzutreten, einem Bezirk mit etwas mehr als 4.100 Einwohnern. Zu diesen Forderungen gehörte auch eine Pressekonferenz der Leiter dreier Organisationen am Freitag vor dem Gerichtsgebäude.
Meehan ist der einzige Angeklagte, der von der Staatspartei nicht als Delegierter Nevadas für den Republikanischen Nationalkonvent 2024 im nächsten Monat in Milwaukee benannt wurde. Seine Verteidigerin Sigal Chattah sagte, ihr Mandant habe sich entschieden, sich nicht um die Position zu bewerben. Chattah kandidierte 2022 als Republikaner für das Amt des Generalstaatsanwalts und verlor gegen Ford mit knapp 8 % der Stimmen.
Nevada ist einer von sieben Swing States, in denen falsche Wahlmännerlisten fälschlicherweise bestätigten, dass Trump 2020 gewonnen habe und nicht der Demokrat Joe Biden. Weitere Staaten sind Arizona, Georgia, Michigan, New Mexico, Pennsylvania und Wisconsin.
Der Fall in Nevada, der im vergangenen Dezember eingereicht wurde, konzentrierte sich auf die Handlungen von sechs Angeklagten. In Strafverfahren in drei anderen Bundesstaaten geht es um viel mehr – 16 in Michigan, 19 in Georgia und 18 in Arizona.
Kenneth Chesebro, ein Anwalt, der sich im vergangenen Oktober in Georgia schuldig bekannte, bei der Orchestrierung des Wahlbetrugs der Trump-Kampagne im Jahr 2020 geholfen zu haben, kooperierte bei den strafrechtlichen Ermittlungen in Nevada mit der Staatsanwaltschaft und wurde nicht angeklagt.
In einer Aussage vor der Grand Jury, die im November in Las Vegas tagte, sagte Chesebro, er habe der Republikanischen Partei des Staates eine „organisierte Schritt-für-Schritt-Erklärung dessen geliefert, was sie tun müssten“, um Zertifikate zu unterzeichnen und einzureichen, in denen fälschlicherweise stand, dass Trump und nicht Biden in Nevada gewonnen habe.
Er bezeichnete Nevada im Vergleich zu anderen Bundesstaaten auch als „extrem problematisch“ im Hinblick auf die Wahlfälschung, da die Wahlversammlung vom Außenminister überwacht wurde. Außerdem war in Nevada zu diesem Zeitpunkt im Gegensatz zu anderen Bundesstaaten kein Rechtsstreit vor Gericht anhängig.
Trump verlor Nevada 2020 mit mehr als 30.000 Stimmen an Biden und die demokratischen Wahlmänner des Staates bestätigten die Ergebnisse im Beisein der republikanischen Außenministerin von Nevada, Barbara Cegavske. Ihre Verteidigung der Ergebnisse als zuverlässig und genau veranlasste die Republikanische Partei des Staates, sie zu tadeln, aber Cegavske führte später eine Untersuchung durch, die keine glaubwürdigen Beweise für weit verbreiteten Wahlbetrug im Staat ergab.
Der Generalstaatsanwalt von Nevada, Aaron Ford, stand hinter Bezirksgericht Clark County Richterin Mary Kay Holthus entschied, dass Las Vegas der falsche Ort für den Fall sei und kündigte an, dass er den Fall vor den Obersten Gerichtshof des Staates bringen werde.
„Der Richter hat sich geirrt und wir werden sofort Berufung einlegen“, sagte Ford, ein Demokrat, anschließend gegenüber Reportern. Weitere Kommentare lehnte er ab.
Die Verteidiger erklärten den Fall unverblümt für erledigt. Sie sagten, ihn jetzt vor eine andere Grand Jury an einem anderen Ort wie etwa in Nevadas Hauptstadt Carson City zu bringen, wäre ein Verstoß gegen eine dreijährige Verjährungsfrist, die im vergangenen Dezember abgelaufen sei.
„Sie sind erledigt“, sagte Margaret McLetchie, Anwältin des Vorsitzenden der Republikanischen Partei von Clark County, Jesse Law, einem der Angeklagten in dem Fall.
Der Richter sagte den für Januar angesetzten Prozess gegen Angeklagte ab, zu denen auch der Vorsitzende der Republikanischen Partei des Bundesstaates Michael McDonald, das Mitglied des nationalen Parteiausschusses Jim DeGraffenreid, das Mitglied des nationalen und Douglas County-Ausschusses Shawn Meehan, der Bezirksschreiber von Storey County Jim Hindle und Eileen Rice, ein Parteimitglied aus der Gegend um Lake Tahoe, gehörten. Alle wurden angeklagt, ein gefälschtes Dokument zur Einreichung und Herausgabe eines gefälschten Dokuments vorgelegt zu haben – Verbrechen, die mit einer Freiheitsstrafe von bis zu vier oder fünf Jahren geahndet werden können.
Die Verteidiger unter Führung von McDonald’s-Anwalt Richard Wright behaupteten, Ford habe den Fall fälschlicherweise vor eine Grand Jury in Las Vegas gebracht – Nevadas größter und demokratischster Stadt – statt in Carson City oder Reno, zwei Städten im Norden Nevadas in einer eher republikanischen Region, in der die mutmaßlichen Verbrechen stattgefunden hatten. Sie warfen den Staatsanwälten außerdem vor, der Grand Jury keine Beweise vorgelegt zu haben, die ihre Mandanten entlastet hätten, die ihrer Meinung nach keine Verbrechensabsicht gehabt hätten.
„Verbrechen werden vor Gericht verhandelt und der Gerichtsstand ist der Ort, an dem die Straftat begangen wurde“, sagte Wright am Freitag dem Richter. „Die Unterzeichnung des Dokuments erfolgte in Carson City.“
Auf die Aufforderung von Richter Holthus, zu antworten, Generalstaatsanwalt Matthew Rashbrook argumentierte, dass „kein einzelner Bezirk die Gesamtheit dieser Verbrechen umfasst“.
„Die Gesellschaft ist das Opfer dieser Verbrechen“, sagte der Staatsanwalt. „Wähler, die durch diese Taten ihres Wahlrechts beraubt worden wären, wären Opfer dieser Verbrechen geworden.“
Doch der Richter entschied, dass, obwohl McDonald und Law in Las Vegas leben, „alles im Norden stattgefunden hat“.
Nach der Gerichtsverhandlung lehnte Hindles Anwalt Brian Hardy es ab, die Forderungen von Interessengruppen zu kommentieren, die seinen Mandanten aufforderten, von seinem gewählten Amt als Wahlleiter in Story County zurückzutreten, einem Bezirk mit etwas mehr als 4.100 Einwohnern. Zu diesen Forderungen gehörte auch eine Pressekonferenz der Leiter dreier Organisationen am Freitag vor dem Gerichtsgebäude.
Meehan ist der einzige Angeklagte, der von der Staatspartei nicht als Delegierter Nevadas für den Republikanischen Nationalkonvent 2024 im nächsten Monat in Milwaukee benannt wurde. Seine Verteidigerin Sigal Chattah sagte, ihr Mandant habe sich entschieden, sich nicht um die Position zu bewerben. Chattah kandidierte 2022 als Republikaner für das Amt des Generalstaatsanwalts und verlor gegen Ford mit knapp 8 % der Stimmen.
Nevada ist einer von sieben Swing States, in denen falsche Wahlmännerlisten fälschlicherweise bestätigten, dass Trump 2020 gewonnen habe und nicht der Demokrat Joe Biden. Weitere Staaten sind Arizona, Georgia, Michigan, New Mexico, Pennsylvania und Wisconsin.
Der Fall in Nevada, der im vergangenen Dezember eingereicht wurde, konzentrierte sich auf die Handlungen von sechs Angeklagten. In Strafverfahren in drei anderen Bundesstaaten geht es um viel mehr – 16 in Michigan, 19 in Georgia und 18 in Arizona.
Kenneth Chesebro, ein Anwalt, der sich im vergangenen Oktober in Georgia schuldig bekannte, bei der Orchestrierung des Wahlbetrugs der Trump-Kampagne im Jahr 2020 geholfen zu haben, kooperierte bei den strafrechtlichen Ermittlungen in Nevada mit der Staatsanwaltschaft und wurde nicht angeklagt.
In einer Aussage vor der Grand Jury, die im November in Las Vegas tagte, sagte Chesebro, er habe der Republikanischen Partei des Staates eine „organisierte Schritt-für-Schritt-Erklärung dessen geliefert, was sie tun müssten“, um Zertifikate zu unterzeichnen und einzureichen, in denen fälschlicherweise stand, dass Trump und nicht Biden in Nevada gewonnen habe.
Er bezeichnete Nevada im Vergleich zu anderen Bundesstaaten auch als „extrem problematisch“ im Hinblick auf die Wahlfälschung, da die Wahlversammlung vom Außenminister überwacht wurde. Außerdem war in Nevada zu diesem Zeitpunkt im Gegensatz zu anderen Bundesstaaten kein Rechtsstreit vor Gericht anhängig.
Trump verlor Nevada 2020 mit mehr als 30.000 Stimmen an Biden und die demokratischen Wahlmänner des Staates bestätigten die Ergebnisse im Beisein der republikanischen Außenministerin von Nevada, Barbara Cegavske. Ihre Verteidigung der Ergebnisse als zuverlässig und genau veranlasste die Republikanische Partei des Staates, sie zu tadeln, aber Cegavske führte später eine Untersuchung durch, die keine glaubwürdigen Beweise für weit verbreiteten Wahlbetrug im Staat ergab.