Stoff, ein in New York ansässiges Micro-Fulfillment-Unternehmen, das sich auf Robotertechnologie für Operationen auf der letzten Meile konzentriert, hat Personal abgebaut und einen neuen Geschäftsführer ernannt. Das Startup bestätigte die Änderungen gegenüber Tech und sagte im Wesentlichen, dass es die Schrift auf der Kundenwand gesehen habe und einige strategische Änderungen vornehme.
Heute gab das Unternehmen offiziell seine Absicht bekannt, sich in Richtung einer Plattform statt eines Dienstes zu bewegen. Infolgedessen ist nicht alles an dem neuen Plan positiv: Gründungs-CEO Elram Goren wurde vor zwei Wochen durch COO Avi (Jack) Jacoby ersetzt, und das Unternehmen teilte seinen 300 Mitarbeitern am Mittwoch mit, dass 40 % von ihnen entlassen würden.
Fabric baut Hardware und Software für Kundenlager, um die Prozesse zum Auswählen, Bewegen und Verpacken von Artikeln zu automatisieren. Wir haben das Unternehmen zuletzt im Jahr 2021 behandelt, als es 200 Millionen US-Dollar an Finanzierungen der Serie C aufbrachte, hinter denen einige Top-Investoren standen, darunter Temasek, der sowohl die C- als auch die Serie-B-Runde leitete. Das Unternehmen sammelte insgesamt über 330 Millionen US-Dollar und seine Bewertung lag bei über 1 Milliarde US-Dollar.
Im vergangenen Jahr begannen die Kunden des Unternehmens jedoch, nach anderen Angeboten zu fragen, als Fabric sie derzeit anbietet, nämlich sie wollten eher ein Plattformangebot als ein Serviceangebot. Der aktuelle Service von Fabric besteht in der Bereitstellung von Immobilien, Bereitstellung, Provision, Label und allen Dienstleistungen, um es zu warten.
Der Wechsel zu einem Plattformangebot legt mehr in die Hände des Kunden, sagte Jacoby gegenüber Tech. Er trat 2018 als Stabschef in das Unternehmen ein und stieg in die Reihen des CEO des israelischen Marktes auf. 2020 wurde er Chief Operating Officer von Fabric.
„Die meisten unserer Kunden haben uns gesagt, dass sie es vorziehen, unser System in ihren Räumlichkeiten und mit ihren eigenen Teams zu betreiben“, sagte er. „Sie möchten den direkten Kontakt zu den Endkunden behalten und wollen niemanden zwischen Händler und Kunde.“
In den letzten 6 Monaten begannen der Vorstand und die Geschäftsführung des Unternehmens damit, zu prüfen, wie dieses Plattformangebot aussehen könnte. Jacoby erklärte, dass Goren seit der Gründung des Unternehmens vor 7 Jahren eine „Vision vom Aufbau eines Netzwerks und der Bereitstellung von Dienstleistungen für Einzelhändler“ hatte.
„Als der Vorstand entschied, dass dafür auf dem Markt keine Nachfrage gesehen wurde, führte dies zu Elrams Entscheidung, zurückzutreten“, fügte er hinzu. „Ich denke, nach sieben Jahren drängte er in diese eine Richtung.“
Obwohl die Kunden von Fabric nach etwas anderem verlangten, verlor die ursprüngliche Netzwerkvision des Unternehmens möglicherweise nicht vollständig an Fahrt, so Chris Domby, Chief Supply Chain Officer von Ware2Go, einem UPS-Spinoff-Fulfillment-Startup für kleine Unternehmen.
„Während große Einzelhändler ihre eigenen Micro-Fulfillment-Netzwerke basierend auf ihren spezifischen Bedürfnissen aufbauen, ist diese Methode als aufkommende Technologie kostspielig“, sagte Domby per E-Mail. „Wir sehen das Aufkommen von Micro-Fulfillment-as-a-Service-Angeboten, die es kleinen Unternehmen ermöglichen, auf Mikro-Fulfillment-Netzwerke zuzugreifen, die sie sich sonst nicht leisten könnten.“
In Bezug auf die Entlassungen erklärte Jacoby, dass Fabric als Dienstleistungsunternehmen die Immobilien, die Bereitstellung, die Inbetriebnahme und nach der Inbetriebnahme das Label und die Dienstleistungen bereitstellte.
Jetzt, da es all das nicht tun wird, fallen die entlassenen Mitarbeiter in diese Kategorien, zu denen die F&E-Teams gehören und die hauptsächlich in Israel ansässig sind, aber die Entlassungen erfolgten im gesamten Unternehmen, fügte er hinzu.
Die kaufmännischen Teams waren vom Personalabbau nicht betroffen, da die USA nach wie vor der Hauptmarkt von Fabric sind. Standortbetrieb, Vertrieb und Marketing, Produkt und Finanzen waren ebenfalls nicht betroffen.
„Wir werden in die USA expandieren, aber es macht keinen Sinn, F&E in die USA zu verlagern“, fügte er hinzu.
Betroffene Mitarbeiter erhalten eine Barabfindung, erweiterte Leistungen und Job-Outplacement-Dienste, sagte Jacoby.
Obwohl Jacoby sagt, dass er den Trend einer Verlangsamung im E-Commerce sieht, hatte dies keinen Einfluss auf die Entscheidung bezüglich der Umstellung auf ein Plattformgeschäft. Stattdessen hörte man auf die Kunden und ihre Notwendigkeit, auf Automatisierung umzusteigen, ihr Micro-Fulfillment-System zu besitzen und es selbst zu betreiben.
Tatsächlich verlangsamt sich der E-Commerce jedoch seit Anfang 2022. Forbes berichtet dass die Amerikaner im April rund 5,28 Milliarden US-Dollar weniger online ausgegeben haben, wobei ein Teil der Schuld auf höhere Reise- und Benzinpreise gelegt wurde, die die Ausgaben der Menschen für Waren beschneiden.
Jacoby bekräftigte, dass Fabric „Jahre auf dem Laufsteg hat, sich in einer sehr guten Situation befindet“ und nicht unter Druck stand, die Entscheidung zu treffen.
„Wir tun nur das, was uns unserer Meinung nach besser auf dem Markt positionieren wird“, fügte er hinzu. „Was auf dem Markt passiert, hat damit nichts zu tun, und die finanzielle Situation des Unternehmens ist sehr gut. Diese Entscheidung musste jetzt getroffen werden, weil wir den Laufsteg brauchen, um uns als Plattform-Player besser zu positionieren.“