Die Formel 1 startet heute in die längste Saison in der Geschichte des Sports. 24 Rennen stellen eine starke Belastung für den Wanderzirkus dar, auch für die Fahrer. Sie glauben, dass der vollgepackte Kalender bereits weit über dem Limit liegt.
„Ik kijk graag voetbal. En dan vooral Champions League.“ Real Madrid-fan Carlos Sainz ziet een goede vergelijking tussen voetbal en Formule 1.
„Champions League wordt niet zo vaak gespeeld. Het is een hoogtepunt. Formule 1 riskeert de interesse van mensen kwijt te raken als er elke week een Grand Prix is. Het moet exclusief blijven, een sport waar iedereen naar uitkijkt. Iets waarvoor je de tv aanzet. Je moet er niet aan gewend raken, zoals een normaal competitieduel in het voetbal.“
„We zitten al op de limiet. Ik denk dat we goed moeten blijven nadenken over kwaliteit versus kwantiteit“, vindt Lewis Hamilton. De zevenvoudig wereldkampioen loopt al lang mee in het wereldje en zag de kalender steeds langer worden.
Verstappen is een huismus
Maar ook Max Verstappen draait al lang genoeg mee om te zien dat er iets misgaat met de lente van de kalender. De Formule 1 zit met 24 races ver over de limiet, zo stelt de regerend kampioen
„Ik ben natuurlijk nog jong, maar ik doe dit al tien jaar. En ik heb al eerder gezegd dat dit niet houdbaar is.“
De Limburger is naar eigen zeggen een huismus en kijkt kritisch naar hoe vaak hij weg is van huis en welke impact dat op zijn leven heeft. „Je doet natuurlijk de sport waarvan je houdt, maar het is ook leuk om thuis te zijn en je op andere projecten te focussen. Het is nu echt gekkenwerk hoeveel je ervoor moet doen. Dat vind ik leuk, het is nu nog geen probleem. Maar over een paar jaar is dat anders.“
‚Wij moeten voor niets naar het circuit‘
Verstappen heeft nu het voordeel dat hij in de snelste auto van het veld week in, week uit kan vechten om de wereldtitel. Andere coureurs en teamleden reizen de wereld over voor een plek buiten de punten.
Fernando Alonso, die ervan uitgaat dat de titel Verstappen ook in 2024 niet kan ontgaan, stipte dat met een knipoog aan. „Zelfs de wereldkampioen vindt het te lang, stel je voor hoe het voor de rest van ons is. We moeten naar het circuit toe, maar voor niets. Er is geen aanleiding om ergens voor te vechten.“
De tweevoudig wereldkampioen is het roerend met zijn collega-coureurs eens. „We zitten ver over de limiet. Toen ik begon (in 2001,red.) hadden we zestien races. Daarna werden het er achttien. Toen kwam Liberty Media en was twintig races nog de limiet. Nu zijn er 24 races en dat is gewoon niet houdbaar in de toekomst, voor niemand.“
Klimaziele zuerst?
Offensichtlich hat Liberty Media die Formel 1 gekauft, um möglichst viel Gewinn zu machen, was den amerikanischen Eigentümern in den letzten Jahren gut getan hat. Städte und Länder stehen Schlange für einen Platz im Kalender. Je mehr Rennen Sie damit fahren können, desto höher ist der Ertrag.
Doch auch die Formel 1 will die Emissionen bis 2030 auf 0 Prozent senken. Da sieht Hamilton etwas schiefgehen. „Wir müssen auch über die Auswirkungen nachdenken, die wir auf die Welt haben. Je mehr Rennen, desto mehr muss sich dieser ganze Zirkus bewegen. Nachhaltigkeit sollte im Mittelpunkt jeder Entscheidung in diesem Bereich stehen.“
Das Personal wird rotiert, die Fahrer nicht
Hinzu kommt die Belastung für die Mechaniker und anderes Teampersonal. Mit Linienflügen reisen Fahrer oft sehr bequem oder haben einen Privatjet. Dies gilt nicht für die Techniker, die nicht in den teuersten Hotels untergebracht sind. Deshalb arbeiten Teams bereits mit Rotationsplänen, um den Mitarbeitern auch mal Freistellung zu gewähren.
Der Einsatz mehrerer Fahrer pro Saison gilt vorerst als ausgeschlossen. „Wenn wir jemals an den Punkt kommen, an dem wir uns als Fahrer abwechseln müssen, sind wir zu weit gegangen“, sagt Ferrari-Pilot Sainz.
„Ich denke, wir sind bereits an der Grenze dessen, was Teampersonal, Fahrer und Leute, die in der Formel 1 arbeiten, bewältigen können. Man möchte auch die Verbindung zur Heimat aufrechterhalten. Dabei spielt es keine Rolle, ob das mit der Familie oder mit Freunden ist. Das ist wirklich so.“ muss sein. Sei nicht mehr so.
Teams roteren steeds meer met personeel.
Foto: ANP
„Es frisst dich auf“
Verstappen nennt die langen Saisons regelmäßig als Grund, vielleicht aufzuhören, wenn sein Vertrag bei Red Bull nach 2028 ausläuft. „Der Rennsport selbst macht Spaß, aber mit dem Marketing und all den Dingen, die damit zu tun haben, ist man an einem bestimmten Punkt fertig. Es frisst einen auf, also ist es egal, was man verdient. Es geht darum, mit dem, was man genießt, zufrieden zu sein.“ Tun. „
Wenn Verstappen in dieser Saison erneut Meister wird, kann er die Rennen, die noch im Kalender stehen, nicht auslassen. „Nein, es sei denn, ich breche mir den Arm. Das ist mir nie in den Sinn gekommen, nicht einmal letzte Saison. Dann weiß man, dass man ein gutes Auto hat und trotzdem so viel wie möglich gewinnen will.“
Deshalb wird Verstappen wie seine zwanzig Fahrerkollegen in der kommenden Saison 24 Rennen bestreiten. Die Frage ist, wie lange das anhalten wird. Verstappen: „Letztendlich liegt es an der Formel 1 und was sie mit ihrem Sport will. Aber wenn Leute in diesem Sport ihre Karriere verkürzen, weil es alles zu viel ist, wäre das wirklich schade.“
Zeitplan für den GP von Bahrain
- Donnerstag 12.30 – 13.30 Uhr: Erstes freies Training
- Donnerstag 16:00 – 17:00 Uhr: Zweites freies Training
- Freitag 13:30 – 14:30 Uhr: Drittes freies Training
- Freitag 17:00 – 18:00 Uhr: Qualifikation
- Samstag 16:00 – 20:00 Uhr: Rennen