Dass Sunak, ein Einwanderer indischer Herkunft in dritter Generation und praktizierender Hindu, Großbritanniens erster nichtweißer Premierminister geworden ist – und der jüngste seit 1812 – wird als bemerkenswert anerkannt. Aber viel weniger als das, was ein Ökonom als die kostbare „Dumpfheitsdividende“ bezeichnete, die von „einem einigermaßen kompetenten, langweiligen, gleichmäßigen Premierminister kommen könnte, der eine stabile Regierung mit einer Wirtschaftspolitik führt, die sich summiert“.
Als das Pfund stieg und klar wurde, dass Sunak von den Märkten allgemein als sicheres Paar angesehen wurde, stürzten sich Kommentatoren auf die beruhigende Wirkung, die der ehemalige Kanzler auf die Wirtschaft haben könnte.
Über die auffallende Symbolik von wird viel weniger geredet, als man erwarten könnte Sunak’s Aufstieg zu Großbritanniens politischer Spitzenposition, sowohl in visueller Hinsicht als auch in Bezug auf die neue Sehnsuchts- und Inspirationsachse, die es für ethnische Minderheiten im Land setzt. Auch das an einem so symbolträchtigen Tag wie Diwali.
All die Farbe an der gläsernen Decke, die Sunak als erster von 57 Premierministern, die nicht weiß sind, gebrochen hat, kommt jetzt hauptsächlich vom Subkontinent. Der Äther ist voll von Vignetten aus Indien, mit einem Lächeln Indianer von „umgekehrter Kolonisation“ und dem „hellsten Diwali seit Jahren“ geschwärmt. Im Moment dreht sich das Gespräch in der britischen Konservativen Partei und unter den meisten Menschen nicht um Sunaks ethnische Zugehörigkeit, sondern um sein Fachwissen.
Das wäre bewundernswert meritokratisch, wenn Sunak nicht vor weniger als acht Wochen bei seinem Streben nach der Parteiführung und dem Amt des Premierministers vereitelt worden wäre. Auch diesmal hatte er die größte Unterstützung unter den Parteiabgeordneten, verlor aber Liz Truss – die letzte weiße Frau im Rennen – als die Stimme von rund 160.000 hauptsächlich alten, weißen Mitgliedern der Konservativen Partei in den Grafschaften zum entscheidenden Faktor wurde.
Dann schienen die Gründe, warum Sunak zu kurz kam, weniger mit Kompetenz als mit der Hautfarbe zu tun zu haben. Auch in diesem Fall, in dem Großbritannien kurz davor steht, seinen dritten Premierminister in fast ebenso vielen Monaten zu bekommen, wären Sunaks Ambitionen möglicherweise zunichte gemacht worden, wenn die Parteimitglieder zugestimmt hätten. Erst neulich ging ein Parteimitglied, das lautstark seinen „Patriotismus“ und seine leidenschaftliche „Liebe zu England“ herausposaunte, in eine populäre Talkshow im Radio, um Sunakas „nicht einmal Briten“ anzuprangern.
Es passt zu den gemurmelten Verwünschungen, die zu hören waren, als Sunak zum ersten Mal rannte als Parlamentskandidat in einem der sichersten konservativen Sitze in Großbritannien. 2015 hatte Richmond in den Yorkshire Dales für 105 Jahre konservativ gewählt. Es gab Unruhen, als Premierminister David Cameron beschloss, die Politik in einer weniger rassistischen Form neu zu gestalten, indem er widerwillige lokale Wahlkreisparteien zwang, Kandidaten aus ethnischen Minderheiten über sichere Sitze auszuwählen, nicht in Randgruppen, den zweifelhaften Wahlkreisen, die in beide Richtungen gehen könnten.
Zu dieser Zeit gab es aus Richmond eine Flut von euphemistischem Rassismus. Über 95 % Weiße, mit nur 122 dort lebenden ethnischen Südasiaten, tat Richmond seinen vermeintlichen Abgeordneten als „Stadtbewohner“ ab, einen Nicht-Yorkshire-Mann, und dann diese Killerphrase einiger Bauern: „Er passt hier nicht wirklich hinein “.
Man kann fairerweise sagen, dass viele in Großbritannien Sunak immer noch fremd sind, obwohl er in Southampton geboren wurde, sehr englisch klingt – propah Oberschicht, staatlich geschultes Englisch – und seine Großmutter das erste Familienmitglied war, das ankam Großbritannien, zu lange her, um sich daran zu erinnern.
Es kam nie zu einer Parteimitgliedschaftsabstimmung, also bekam Sunak den großen Preis des großen Jobs, unter nicht idealen Umständen. Trotzdem beginnt mit Sunaks Premierministerschaft eine neue Ära für Großbritannien, eine Ära, die in ihren transformativen Qualitäten praktisch amerikanisch erscheint.
Damals im Sommer, als er zusammen mit seiner Frau Akshata Murty und den Töchtern Krishna und Anoushka das zum Scheitern verurteilte Rennen bekämpfte, um Führer der Konservativen und Premierminister zu werden Sunaks wirkte ein bisschen wie die Obamas in Amerika um 2007. Damals sahen auch die Obamas, wie mir ein britischer Redakteur damals sagte, „zu schwarz“ aus, um jemals ins Weiße Haus zu kommen. So auch die Sunaks nach einem epischen Kampf in der Downing Street.
Wie David Shih, Professor für Anglistik, schrieb, ist „der textliche Weg zwischen etwas und seiner sozialen Bedeutung“ besonders interessant, wenn es um Rassismus geht. Einmal hieß es, Sunak „passe nicht rein“. Heute tut er es nur knapp, aber mit so englischem Understatement über die Tragweite seines Gewinns, dass das ursprüngliche Buttern aus dem Blickfeld verschwindet. Nennen Sie es den U-Faktor.
Rishi Sunak, Großbritanniens erster Premierminister indischer Herkunft, ist eine Geschichte mit vielen Premieren