Im Gegensatz zu ihren Mitbürgern in Hongkong, die mit Kaffee gefüllte Plastik- oder Pappbecher mit sich herumschleppen, nimmt die Tierpflegerin Lucine Mo ihren Koffeinschub in einem Thermobecher mit QR-Code zu sich.
Der codierte Becher kann in 35 Coffeeshops zurückgegeben werden, die an einem Greenpeace-Pilotprojekt teilnehmen, das darauf abzielt, eine der verschwenderischsten Konsumgewohnheiten der Stadt zu ändern – den nahezu instinktiven Gebrauch von Einwegbesteck.
„Seit ich von dem Service erfahren habe, benutze ich diese Plastik- und Pappbecher nicht mehr“, sagte Mo gegenüber .
„Wenn ein Restaurant wiederverwendbares Besteck (zum Mitnehmen) bereitstellt, bin ich damit völlig einverstanden.“
Diese Praxis gibt es in Hongkong so gut wie nicht, aber am Tag der Erde am 22. April 2024 werden Gastronomen und Verbraucher erleben, wie in mehr als 28.000 Restaurants ein Verbot von Einwegbesteck aus Plastik in Kraft tritt.
Die Idee bestehe darin, „eine plastikfreie Kultur aufzubauen“, sagten die Behörden. Umweltschützer befürchten jedoch, dass die Vorteile des Verbots untergraben werden könnten, wenn die Stadt lediglich Plastikmüll durch Müll aus anderen Materialien ersetzt.
Hongkong ist bereits mit Müll überschwemmt – 13 Mülldeponien sind überfüllt und die restlichen drei Mülldeponien werden sich voraussichtlich bis 2030 füllen.
„Das Problem liegt tatsächlich in der Wegwerfkultur“, sagte Greenpeace-Aktivistin Leanne Tam.
„Wir müssen die Ursache anpacken und darüber nachdenken, wie wir Einwegprodukte durch Mehrwegprodukte ersetzen können.“
Reduzieren und wiederverwenden
Plastik ist in der Finanzmetropole die zweitgrößte Quelle für feste Siedlungsabfälle. Im Jahr 2021 belief sich die durchschnittliche täglich entsorgte Menge auf insgesamt 2.331 Tonnen – ein Gewicht, das fast 70 ausgewachsenen Buckelwalen entspricht.
Im Oktober änderte der städtische Gesetzgeber das „Product Eco-Responsibility Bill“ und führte ein zweistufiges Verbot einiger Kunststoffprodukte ein.
In Phase eins, die am Tag der Erde beginnt, werden einige Arten von Polystyrol und Plastikgeschirr verboten, die schwer zu recyceln sind.
Das bedeutet, dass es keine Gabeln, Messer, Löffel und Teller mehr aus Plastik für Kunden gibt, die vor Ort essen – oder für Büroangestellte, die schnell etwas zum Mitnehmen essen möchten.
Auch Plastikbehälter wie Becher und Schüsseln sind für Mahlzeiten am Tisch verboten, das Mitnehmen ist jedoch erlaubt – bis Phase zwei beginnt, was „von der Verfügbarkeit und Erschwinglichkeit“ wiederverwendbarer Alternativen abhängt.
Der Freiwillige Yeungs Ting scannt einen mit Müll übersäten Strand im Nordosten Hongkongs und bleibt skeptisch, was die Wirksamkeit des Verbots angeht.
„Es geht nicht darum, ob sie aus Plastik sind, sondern darum, sie nach Gebrauch zu entsorgen“, sagte Ting gegenüber , als ihr Team während einer vierstündigen Reinigungsmission etwa 140 Kilogramm (308 Pfund) Müll einsammelte.
Ihre Beute umfasste mehr als 3.000 Plastikflaschen.
„Wird unsere Gesellschaft, unsere Regierung oder der Unternehmenssektor die Führung bei der Schaffung eines Systems zum Ausleihen von wiederverwendbarem Besteck übernehmen?“ Sie wunderte sich.
Das ist genau die Frage, die Taiwan – zwei Flugstunden von Hongkong entfernt – zu beantworten versucht.
Taiwan, der Geburtsort des Bubble Milk Tea, verbraucht bis zu vier Milliarden Plastikbecher pro Jahr.
Letztes Jahr kündigte die selbstverwaltete Insel eine Reihe von Maßnahmen an, darunter ein Verbot von Einweg-Plastikbechern, Anreize für Kunden, die ihre eigenen Becher verwenden, und die Verpflichtung für Fast-Food- und Convenience-Ketten, kostenlose wiederverwendbare Becher anzubieten.
Lin Yu-Huei, Leiter der Recyclingabteilung von Taipeh, sagte gegenüber , dass jedes Jahr voraussichtlich 76 Millionen Plastikbecher von Mülldeponien gerettet werden, seit die Hauptstadt im vergangenen Dezember das Verbot eingeführt hat.
„Es kostet uns eine Menge Ressourcen, alle Arten von Kunststoffprodukten zu sortieren und zu recyceln“, sagte Lin. „Wir hoffen, den Abfall von seinem Ursprungsort zu reduzieren.“
„Grün und praktisch“
Der Umweltminister von Hongkong wiederholte diesen Appell diesen Monat und sagte, dass der Ersatz von Plastikgeschirr durch Besteck aus anderen Materialien wie „Papier, Weichholz und Pflanzenfasern nicht die beste Lösung“ sei.
„Um Abfall effektiver zu reduzieren, sollten wir aktiv wiederverwendbare Produkte verwenden“, sagte Tse Chin-wan, 66, beim Start einer Kampagne, um die Öffentlichkeit dazu zu ermutigen, genau das zu tun.
Es wird bis Ende April dauern und mit über 750 Restaurants – darunter den größten Fast-Food-Ketten der Stadt – zusammenarbeiten, um Kunden, die Einwegbesteck ablehnen, Prämien anzubieten.
Der 31-jährige Greenpeace-Aktivist Tam schlug vor, dass die Regierung ein umfassenderes und praktischeres Leihsystem für Besteck entwickeln sollte, das es Kunden ermöglicht, wiederverwendbare Utensilien zum Mitnehmen auszuleihen und in Restaurants zurückzugeben.
„Wir glauben, dass dies der neue und tatsächliche Ausweg aus Hongkongs Müllproblem sein kann“, sagte Tam. „Umweltverträglichkeit und Komfort stehen nicht im Widerspruch.“
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