Eine neue Corona-Welle hat begonnen, aber Personen unter 60 Jahren können keine zweite Auffrischungsimpfung gegen COVID-19 erhalten. Das Gesundheitsministerium sieht wenige Menschen unter sechzig Jahren mit Corona-Beschwerden in Krankenhäusern. Doch Experten stehen der Impfpolitik kritisch gegenüber: „Lasst den Menschen wenigstens die Wahl.“
Der Sprecher von Minister Ernst Kuipers (Öffentliches Gesundheitswesen) sagt, dass die aktuelle Impfpolitik auf der Empfehlung des Gesundheitsrates basiere. Im März empfahl der Rat, dass nur Menschen über 60 Jahren eine zweite Auffrischimpfung angeboten werden sollte, ebenso wie Bewohner von Pflegeheimen, Menschen mit einer bestimmten Immunstörung und Menschen mit Down-Syndrom.
Die Immunität der übrigen Bevölkerung müsse dem Rat zufolge nicht auf einem konstanten Niveau gehalten werden, solange es beispielsweise nicht zu einem „signifikanten Anstieg der Infektionszahlen“ käme. In der vergangenen Woche ist die Zahl der positiven Corona-Tests bei der GGD nun um mehr als 70 Prozent gestiegen.
Das Gesundheitsministerium sagt, es beobachte genau, wer mit einer Koronainfektion im Krankenhaus landet, um die Politik entsprechend anzupassen. In niederländischen Krankenhäusern gibt es jetzt hauptsächlich ältere Menschen und ungeimpfte Patienten mit Koronabeschwerden, daher die Wahl, nur diese zusätzlich zu impfen.
Drei Monate nach der letzten Corona-Impfung bzw. Corona-Infektion kann eine Wiederholungsimpfung oder eine zweite Auffrischimpfung erfolgen. Im April hatten dies 28,5 Prozent der Menschen über 60 getan. Einige jüngere Leute versuchten auch an GGD-Standorten, eine zusätzliche Auffrischung zu bekommen, aber sie wurden ohne Ergebnis nach Hause geschickt.
„Zweiter Booster gibt schutzbedürftigen Menschen ein bisschen mehr Freiheit“
Chantal Bleeker-Rovers, Professorin für Ausbrüche von Infektionskrankheiten in Radboudumc, ist mit der Altersgrenze als Kriterium für eine zweite Auffrischung nicht einverstanden. Laut dem Professor gibt es viel mehr Menschen, die einen zusätzlichen Impfstoff benötigen, einschließlich der Gruppe, die die Grippeimpfung bekommt.
„Menschen mit Übergewicht, Diabetes oder COPD sind stärker gefährdet als ein gesunder Mensch über 60“, sagt Bleeker-Rovers. „Es gibt auch Menschen mit einem gefährdeten Mitbewohner oder Partner, die sich jetzt Sorgen machen. Geben Sie diesen Menschen auf jeden Fall die Möglichkeit, eine zweite Auffrischung zu wählen oder nicht.“
„Ich denke, dass die Wahlfreiheit zu der Geschichte der Regierung passt, dass wir unsere eigene Verantwortung übernehmen müssen“, fährt Bleeker-Rovers fort. „Dieser zweite Booster kann gefährdeten Menschen ein wenig mehr Freiheit geben, am normalen Leben teilzunehmen.“
Corona-Welle richtet auch außerhalb von Krankenhäusern Schäden an
Feldepidemiologe Amrish Baidjoe muss an die zweite Hälfte des Jahres 2021 denken, als die Regierung die Auffrischungskampagne „viel zu spät“ startete und die Niederlande am Ende des europäischen Impfrankings baumelten. „Wir haben die Folgen davon gesehen, wie zum Beispiel die überlastete Pflege.“
Aber auch außerhalb des Krankenhauses sorgen die Infektionen für Probleme, betont Baidjoe. „Menschen werden krank, bekommen langfristig Covid. Das verursacht auch Verluste am Arbeitsplatz und wirtschaftlichen Schaden.“ Er halte es daher für „keine schlechte Idee“, Menschen mit einem Risikoprofil zu impfen.
Laut Baidjoe ist das offensichtlichste Argument, zum jetzigen Zeitpunkt keine breite Impfkampagne durchzuführen, dass bessere Impfstoffe in der Pipeline sind. „Vielleicht will die Regierung bis Herbst warten. Dann wird es wohl eine neue Formel geben, die besser gegen die Omikron-Variante schützt.“
Dass das Aufkommen neuer Impfstoffe eine Rolle in der Impfpolitik spielt, weist der Ministeriumssprecher zurück. „Es gibt noch keinen neuen Impfstoff und das ist nicht der Grund. Wir stützen uns auf den Gesundheitsrat.“
Breitere Impfung ohne Corona-Maßnahmen
Alma Tostmann, Epidemiologin für Infektionskrankheiten bei Radboudumc, fügt hinzu, dass die Immunität eines jeden mit der Zeit nachlässt. „So bekommt man auch unter sechzig noch Menschen, die krank werden, was man durch Impfungen verhindern kann.“
Das Hauptaugenmerk solle aber auf Ungeimpfte und Menschen über sechzig liegen, die noch keine zweite Auffrischimpfung hätten, sagt Tostmann. „Dort lässt sich der größte Gewinn erzielen.“ Sie kann auch das Engagement des Ministeriums für Menschen über sechzig verfolgen. „Sie profitieren sehr von der Auffrischung, auch wenn sie im Winter einen Infekt hatten.“
Sie kann sich vorstellen, dass Menschen, die selbst gerne einen zusätzlichen Booster hätten, auch einen haben können. „Wenn sich die Regierung nicht wirklich für die Infektionsprävention einsetzt, kann eine breitere Impfung eine gute Idee sein.“
Dass das Alter der wichtigste Risikofaktor für schwerwiegende Komplikationen einer Corona-Infektion ist, spiegelt sich in den Krankenhäusern wider. Von einer Million Menschen im Alter von 20 bis 29 Jahren wurden in der vergangenen Woche 1,3 Personen mit einer Corona-Infektion ins Krankenhaus eingeliefert. Zum Vergleich: Bei einer Million Menschen im Alter von 70 bis 79 Jahren wurden 59,4 Menschen mit einer Corona-Infektion ins Krankenhaus eingeliefert.