Ein Jahr, nachdem bei einer der schlimmsten Waldbrände in Griechenland über 20 Menschen ums Leben kamen, schüren ein rekordverdächtig warmer Winter und hohe Frühlingstemperaturen die Befürchtung, dass es einen weiteren, grausamen Sommer geben könnte.
Nach Angaben der Nationalen Beobachtungsstelle Athen vernichteten Brände im Jahr 2023 in Griechenland nach einer zweiwöchigen Hitzewelle – der längsten, die jemals verzeichnet wurde – fast 175.000 Hektar (432.000 Acres) Wald und Ackerland.
Die Spitzentemperatur betrug 46,4 Grad Celsius (115,5 Fahrenheit) im peloponnesischen Hafen von Gythio.
„Wir wissen, dass uns ein sehr schwieriger Sommer bevorsteht“, sagte Zivilschutzminister Vassilis Kikilias in einem Interview mit .
„Niemand kann die Bedingungen, mit denen wir konfrontiert werden, genau vorhersagen. Aber wie auch immer die Bedingungen sein mögen, wir sind verpflichtet, hart zu kämpfen“, sagte er.
Auf den Sommer des vergangenen Jahres folgte in Griechenland der „wärmste Winter seit Beginn der Wetteraufzeichnungen“, und auch der April brachte höhere Temperaturen als normal, sagte der Forschungsleiter des Nationalen Observatoriums, Costas Lagouvardos.
Statistisch gesehen ist das kein gutes Zeichen.
„Wir stellen fest, dass es in Jahren anhaltend hoher Temperaturen, die auch Dürre bedeuten, zu großen Waldbränden kommt“, sagte Lagouvardos gegenüber im Hauptquartier des Observatoriums auf dem Berg Penteli mit Blick auf die Hauptstadt.
In der ersten Juniwoche wurden in Griechenland Rekordtemperaturen gemessen: Laut der Website meteo.gr erreichte das Thermometer 39,3 Grad Celsius (102,7 Grad Fahrenheit).
Einer der verheerendsten Brände des vergangenen Jahres im Nationalpark Dadia, bei dem 19 Migranten ums Leben kamen, wütete im August wochenlang unkontrolliert.
Später wurde es als der größte Waldbrand in der Geschichte der Europäischen Union eingestuft.
Im Juli führte Griechenland die größte Waldbrand-Mobilisierung seiner Geschichte durch, um rund 20.000 Touristen von der Insel Rhodos zu evakuieren, als die Flammen auf Luxushotels zusteuerten.
Man sah Eltern, wie sie zu Fuß mit Kindern auf dem Arm und allem, was sie sonst noch tragen konnten, zu Rettungspunkten flohen.
Unheilvolle Warnung
Laut dem Weltklimarat (IPCC) verlängern die durch den vom Menschen verursachten Ausstoß fossiler Brennstoffe bedingten Temperaturerhöhungen die Brandsaison und führen mancherorts dazu, dass mehr Land brennt.
Ein frühes Warnsignal für die kommende Saison gab es am 31. März im Pieria-Gebirge in Mittelgriechenland, als in einer Höhe von über 1.000 Metern (3.280 Fuß) ein Feuer ausbrach und es vier Tage dauerte, bis es unter Kontrolle gebracht wurde.
Es sei ein „großer Weckruf“ gewesen, sagte Lagouvardos.
Selbst die Einheimischen konnten nicht glauben, dass auf zuvor schneebedeckten Hängen ein Feuer ausgebrochen war, sagte Griechenlands stellvertretender Feuerwehrchef Nikolaos Roumeliotis letzte Woche den Medien.
„In all den Jahren, in denen ich Waldbrände untersucht habe, kann ich mich nicht an einen einzigen (so früh) im Jahr und in dieser Höhe erinnern“, sagte Theodore Giannaros, Atmosphärenmodellierer und Feuerwettermeteorologe am Athener Observatorium.
„Das ist äußerst beunruhigend, denn es zeigt, dass mit der Annäherung an ein wärmeres und trockeneres Klima wichtige Ökosysteme, die weniger anfällig für Brände waren, allmählich anfälliger werden könnten“, sagte er.
Die Zahlen der Feuerwehr zeigen bereits, dass die Zahl der Waldbrände zwischen Januar und Mai im Vergleich zum Vorjahr um 28 Prozent zugenommen hat.
Bis Ende April hatte Griechenland bereits mit 1.000 Bränden zu kämpfen, darunter mehr als 120 an einem einzigen Tag, sagte Premierminister Kyriakos Mitsotakis letzten Monat.
„Wir haben schon sehr früh in der Saison ziemlich große Brände erlebt. Auch wenn sie nicht großflächig waren, waren sie zu diesem Zeitpunkt der Saison immer noch recht groß“, sagte Lagouvardos.
Am 16. Mai führte das griechische Ministerium für Zivilschutz eine landesweite Übung durch, an der Feuerwehrleute, Polizei, Küstenwache, Rettungsdienst und die lokale Verwaltung teilnahmen.
Zivilschutzminister Kikilias sagte, bei dem diesjährigen Einsatz würden Löschflugzeuge möglichst nah an Brandausbrüchen am Himmel eingesetzt.
Seit dem 1. Mai gelten für versehentliche und vorsätzliche Brandstiftung strengere Strafen. Den Tätern drohen nun bis zu 20 Jahre Gefängnis und eine Geldstrafe von bis zu 200.000 Euro (218.000 Dollar).
Infrastruktur-Upgrade
Griechenland kündigte im April eine Modernisierung seiner Zivilschutz-Infrastruktur im Wert von 2,1 Milliarden Euro an, die als die bislang ehrgeizigste Maßnahme des Landes gilt.
Das größtenteils von der EU finanzierte Projekt umfasst neue Wasserbomber, Hubschrauber, Feuerwehrautos, Wärmebildkameras und über 100 Überwachungsdrohnen.
Die Auslieferung der Hardware beginnt allerdings erst im nächsten Jahr.
Und die ersten Flugzeuge aus einer Bestellung neuer DHC-515-Wasserbomber werden im Jahr 2027 ausgeliefert.
Die mangelnde Zusammenarbeit zwischen den griechischen Behörden wurde 2018 brutal offengelegt, als bei der schlimmsten Brandkatastrophe Griechenlands im Küstenort Mati bei Athen 104 Menschen starben.
Später wurde bekannt, dass die Bürgermeister der Gemeinden von der Feuerwehr nicht rechtzeitig die Aufforderung erhalten hatten, das Gebiet zu evakuieren.
Die Verkehrspolizei leitete vorbeifahrende Autofahrer in die brennenden Gebiete um. Auch die Küstenwache wurde nicht informiert und brauchte Stunden, um Hilfe über das Meer zu schicken.
Giannaros ist Mitglied des nationalen Komitees, das täglich Griechenlands Brandrisikokarte erstellt. Er betont, dass angesichts des Ausmaßes des Problems bereits im November mit der Brandschutzplanung begonnen werden müsse.
„Wir beobachten, dass die Bedingungen, die in den letzten Jahren den Ausbruch und die Ausbreitung von Bränden begünstigten, zunehmend früher in der Saison auftreten und später enden“, sagte er.
© 2024