Zwei Porträts, von denen angenommen wird, dass sie vom renommierten niederländischen Künstler Rembrandt gemalt wurden, wurden von Experten im Auktionshaus Christie’s entdeckt, berichtete die Financial Times am Sonntag.
Die Gemälde, die Kunstwissenschaftlern unbekannt waren, wurden laut FT Berichten zufolge in der Privatsammlung einer britischen Familie gefunden. Die Auktionatoren von Christie’s führten gerade eine routinemäßige Schätzung durch, als sie auf zwei Porträts eines älteren Ehepaars aus Leiden, Niederlande, aus dem Jahr 1635 stießen.
„Ich wusste nicht, was ich sehen würde“, sagte Henry Pettifer, internationaler stellvertretender Vorsitzender für Gemälde alter Meister bei Christie’s, nachdem er die Werke entdeckt hatte. „Ich habe es gewagt zu träumen“, fügte er hinzu und sagte, es sei „außergewöhnlich für mich, dass die Bilder noch nie zuvor studiert worden waren.“ In der Rembrandt-Literatur fehlten sie völlig.“
Es wird berichtet, dass Vorfahren der Familie, deren Identität nicht bekannt gegeben wurde, die beiden Gemälde 1824 bei einer Christie’s-Auktion kauften. Es wird angenommen, dass die Porträts Jan Willemsz van der Pluym und seine Frau Jaapgen Carels darstellen – ein Paar, das familiäre Beziehungen zu Rembrandt gehabt haben soll, der sie zu einer Zeit malte, als er gerade seinen Ruf als Künstler etablierte.
Nachdem die Experten von Christie’s die Gemälde entdeckt hatten, führten sie eine Reihe von Tests durch und analysierten die Porträts. Sie stellten fest, dass sie eine „praktisch ununterbrochene“ Provenienzlinie aufwiesen, die bis zu den Porträtierten zurückreicht, die Rembrandt beauftragt hatten.
Anschließend schickte das Auktionshaus die Werke zur weiteren Analyse an das Rijksmuseum in Amsterdam, das auf Rembrandt-Forschung spezialisiert ist. Das Museum führte materialtechnische und kunsthistorische Untersuchungen durch und bestätigte, dass die Gemälde tatsächlich vom legendären Künstler stammten.
Die beiden 20 Zentimeter hohen Porträts sollen am 6. Juli in den Ausstellungsräumen von Christie’s in London versteigert werden, nachdem sie erstmals in New York und Amsterdam ausgestellt wurden. Experten gehen davon aus, dass die Werke des Paares einen Wert zwischen 5 und 8 Millionen Pfund (6 bis 10 Millionen US-Dollar) haben.
Rembrandt soll im Laufe seines Lebens rund 350 Gemälde geschaffen haben und gilt als einer der größten niederländischen Maler des Goldenen Zeitalters sowie als einer der größten bildenden Künstler aller Zeiten. Der höchste Preis, der jemals für sein Werk erzielt wurde, wurde 2009 erzielt, als sein „Portrait of a Man with Arms Akimbo“ bei einer Christie’s-Auktion für 20,2 Millionen Pfund verkauft wurde.
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