Ein romantischer Funke an diesem Valentinstag könnte zu spielerischen Bissen des Partners, Freudentränen beim Anblick eines Verlobungsrings oder der Geburt eines Babys führen, das so süß ist, dass man es am liebsten kneifen möchte.
Keine Sorge, das kleine Baby ist in Sicherheit. Diese körperlichen Äußerungen, die wie Aggression aussehen könnten, signalisieren tatsächlich intensive Liebe. Und sie sind völlig normal, sagt Oriana Aragon, Ph.D., Sozialpsychologin und Assistenzprofessorin für Marketing an der University of Cincinnati.
„Diese starken Gefühle steigen in uns auf und wir zeigen etwas, das das Gegenteil von Fürsorge und Zuneigung ist“, sagt sie. „Wir beißen und kneifen und tun Dinge, die oberflächlich betrachtet mit Aggression verbunden sind.“
Aragon hat mehr als ein Jahrzehnt damit verbracht, dimorphe Ausdrücke zu erforschen, wenn äußere Darstellungen oder Ausdrücke scheinbar nicht mit den Gefühlen einer Person übereinstimmen. Diese dimorphen Ausdrücke können auf viele Arten zum Ausdruck kommen, darunter Freudentränen, nervöses Lachen, das Kneifen von Babys, das Drücken von Welpen oder das spielerische Beißen eines romantischen Partners.
Das Missverhältnis von Gefühlen und Ausdrücken kommt tatsächlich sehr häufig vor. Aragons Forschung 2021 fanden heraus, dass mehr als 75 % der Menschen irgendwann in ihrem Leben Freudentränen weinen. Andere Ausdrücke sind zwar weniger verbreitet, aber nicht ungewöhnlich.
„Wenn Leute sie machen, scheinen sie mehr als eine zu machen“, sagt Aragon. „Und manche Leute tun das überhaupt nicht. Die Person, die bei einer Hochzeit weint, ist eher die Person, die dem Baby in die Wangen kneift, und auch eher die Person, die spielerisch einen Liebhaber beißt.“
Aragon ist ein führender Experte für dimorphe Ausdrücke und hat als Erster das Phänomen der „süßen Aggression“ identifiziert, das dazu führt, dass Menschen die Zähne zusammenbeißen, die Fäuste ballen oder den Drang verspüren, etwas Niedliches zu beißen, zu kneifen und zu drücken. Auch wenn die Handlungen aggressiv erscheinen mögen, besteht kein Wunsch, Schaden anzurichten.
Aragons Interesse an dem Thema wurde geweckt, als sie die Schauspielerin Leslie Bibb in einer Folge von „Conan“ mit Conan O’Brien sah, wie sie dem Moderator erzählte, sie habe einen Hund oder ein Baby so süß gefunden, dass sie ihnen am liebsten eine Faust gegeben hätte.
Der Schock darüber, wie Bibb solch intensive und extreme Emotionen zeigte, veranlasste Aragon, die scheinbar widersprüchlichen Gefühle zu untersuchen, die Menschen erleben.
Dimorphe Ausdrücke in verschiedenen Ländern und Kulturen
Bei Untersuchungen in den Vereinigten Staaten und Südkorea stellte Aragon fest, dass dimorphe Ausdrucksformen in beiden Ländern zum Ausdruck kommen und unabhängig vom Geschlecht erlebt werden.
„Ich kann schon mit einem Foto jemanden dazu bringen, ein kleines Baby oder einen Welpen zu kneifen und zu kneifen, etwas, das er für unerträglich süß hält“, sagt Aragon.
Es gab einige Unterschiede zwischen den Kulturen, die durch gesellschaftliche Darstellungsnormen beeinflusst werden konnten. Amerikaner reagieren eher auf Siege und positive Emotionen mit zusammengebissenen Kiefern, zusammengebissenen Zähnen und pumpenden Fäusten. Koreaner machen eher einen traurigen oder weinenden Gesichtsausdruck, wenn etwas Großartiges passiert ist.
Um ihre wahren Gefühle auszudrücken, sagen Menschen manchmal explizit, was sie fühlen, oder übertreiben ihre Handlungen, um sicherzustellen, dass sie nicht falsch interpretiert werden.
„Ich weiß aus meiner Arbeit mit Freudentränen, dass Menschen, die einen dimorphen Gesichtsausdruck zeigen und in der Nähe von anderen sind, die das nicht tun oder die sich nicht dimorph ausdrücken, tatsächlich ausdrücklich sagen werden: ‚Das sind Freudentränen. Das sind Freudentränen‘“, sagt Aragon sagt.
„Sie versuchen sicherzustellen, dass es ganz klar ist, dass es nicht die Absicht ist, das Negative zu zeigen, das gezeigt wird.“
„Bei den Liebesbissen könnte ich mir vorstellen, dass in einer Situation, in der eine Person spielerisch gerne beißt und die andere nicht, die Person, die es tut, die Verspieltheit übermäßig übertreibt, indem sie knurrt oder etwas tut, das wirklich Spaß macht.“ Es ist übertrieben verspielt, um deutlich zu machen, dass es sich hierbei nicht um irgendeine Art von Aggression handelt, sondern ganz sicher um Verspieltheit.“
Schnapp dir nicht das Baby eines Fremden
Aragon setzt ihre Forschung zu dimorphen Ausdrücken fort. Ein Aspekt, den sie untersucht, ist, wie häufig es vorkommt, dass Menschen niedliche Aggression gegenüber dem Baby eines engen Freundes oder Familienmitglieds gegenüber dem Baby eines Fremden zeigen.
„Ich denke, in den Vereinigten Staaten wäre es wirklich verpönt, auf das Baby eines Fremden zuzugehen und zu sagen: ‚Ich werde dich auffressen!‘ Ich denke, die Leute würden sich darüber aufregen“, sagt Aragon. „Dagegen fühlen Sie sich vielleicht wohler mit dem Baby eines wirklich guten Freundes oder einer Cousine.“
Im Falle des Babys eines Fremden ist es wahrscheinlich gesellschaftlich akzeptabler, niedliche Traurigkeit zu zeigen, wie zum Beispiel ein schmollendes Gesicht.
Viele dimorphe Ausdrücke sind auf diese Weise beziehungsabhängig.
Das spielerische Beißen eines romantischen Partners wird oft als gesellschaftlich akzeptabel angesehen. An einem Fremden zu knabbern ist nicht so.
Das könnte dazu führen, dass Sie verhaftet werden.