Die zeitreisende und Dinosaurier sprengende Prämisse von Exoprimal macht es zu einem der seltsamsten Multiplayer-Shooter am Horizont. Die Spieler konnten den Wahnsinn schon in einer früheren offenen Beta ausprobieren, aber eine aktuelle praktische Vorschau gab mir die Möglichkeit, einen Blick in die Storytelling-Struktur und Anpassungsmöglichkeiten des Spiels zu werfen.
Als schnelle Einführung beauftragt Exoprimal Sie und vier weitere Freunde, sich zusammenzuschließen, um Wellen eindringender Dinosaurier zu bekämpfen. Ausgestattet mit speziellen Exo-Anzügen zerschießt du Velociraptoren, Triceratops und mächtige T-Rexe in einem Wettlauf um die Erfüllung von Missionen, bevor eine rivalisierende Gruppe von Spielern die gleichen Aufgaben erledigt. Ähnlich wie bei Overwatch fördern Exosuits bestimmte Rollen und Spielstile, beispielsweise verschiedene Angreifer, Tanks und Heiler. Mein Favorit wurde der Zepher, ein schneller, auf den Nahkampf ausgerichteter Anzug, der ein Schwert schwingt. Spieler können jederzeit die Farben wechseln, sodass Teams ihre Strategien ändern können, um sich an veränderte Ziele anzupassen. Neben der Begegnung mit ausgestorbenen Raubtieren geraten Sie in den Missionen auch in direkten Konflikt mit dem anderen Team, was zu Feuergefechten führt, die darauf abzielen, den Fortschritt des anderen zu sabotieren.
Die Action ist wild und die Handlung ist nicht allzu weit entfernt. Die Geschichte dreht sich um eine kleine Gruppe von Soldaten aus dem Jahr 2040. Sie steuern einen maßgeschneiderten Avatar, der Ihrem Truppführer, dem harten, aber dennoch fröhlichen Lorenzo, und Ihren Teamkollegen hilft: Alders, die frechen Köpfe der Operation, Majesty, ein No-Nonsense Kämpfer und Sandy, der Roboterhelfer der Besatzung. Die kitschigen Scherze, der Humor und die allgemeine B-Movie-Atmosphäre verleihen mir starke Binary Domain-Vibes; Exoprimal weiß, dass es albern ist und gibt nicht vor, etwas anderes zu sein.
Zwischen Multiplayer-Spielen finden Zwischensequenzen statt (es gibt keine traditionelle Einzelspieler-Kampagne) und erzählen nach und nach eine Zeitreise-Handlung, in der unser Team einige Jahre in eine zukünftige Parallelrealität versetzt wird, in der es auf alternative Versionen von sich selbst trifft. Die einzige Möglichkeit zu sehen, wie sie die Dinos stoppen und die Erde retten, besteht darin, Matches abzuschließen, die neue Szenen in einem Web namens Analysekarte freischalten. Dieses große Flussdiagramm enthält einzelne Story-Filmsequenzen, die in einem kreisförmigen äußeren Rand beginnen, der, wenn er entsperrt wird, zusammenhängende Szenen öffnet, die zu einem scheinbaren Finale in der Mitte führen. Obwohl ich es bereits nach wenigen Runden geschafft habe, mehrere Szenen hintereinander freizuschalten, sind die Knoten zahlreich genug, um darauf hinzuweisen, dass man Stunden damit verbringen muss, Spiele zu spielen, um zu sehen, wie dieses verrückte Abenteuer endet.
Ich habe auch den Hangar erkundet, wo man Exosuits mit neuen Modulen und kosmetischen Skins anpassen kann. Module werden bei Erreichen der Levelanforderungen mit Spielwährung gekauft und können die Gesundheit erhöhen, Fähigkeiten verbessern und ihre Leistung verändern. Sie können bis zu drei davon ausrüsten, wobei jeder Steckplatz einen bestimmten Typ enthält. Steckplatz 1 enthält Anzugmodule und die Steckplätze 2 und 3 enthalten kampforientierte Aktionsmodule. Allgemeinere Basismodule passen in jeden Steckplatz, beispielsweise eines, das bei kritisch niedriger Gesundheit die Geschwindigkeit eines Augenblicks erhöht. Diese Effekte werden verbessert, indem mehr Geld ausgegeben wird, und Sie können dasselbe Modul in mehreren Exosuits ausrüsten. Sie können einen Anzug noch individueller gestalten, indem Sie ihn mit einem Rig ausrüsten, einem Ausrüstungsgegenstand, der eine einzigartige Fähigkeit hinzufügt, beispielsweise einen Spezialangriff oder eine Reparaturfunktion. Praktischerweise kann ein Anzug als Favorit festgelegt werden, sodass Sie Spiele automatisch damit starten.
Ich habe inzwischen weit über ein Dutzend Exoprimal-Spiele gespielt und es ist weiterhin eine unterhaltsame und oft chaotische Zeit, vor allem mit ein paar guten Freunden beim Chatten. Obwohl es sich hervorragend spielt, bin ich mir immer noch nicht sicher, ob das Spiel auch in den Monaten nach der Veröffentlichung weiterhin interessant sein wird. Die Geschichte wird die Spieler nur für eine begrenzte Zeit fesseln (wenn überhaupt), also werden wir sehen, ob auf diesen versteinerten Knochen genug Fleisch ist, damit die Spieler immer wieder zurückkommen.
Exoprimal erscheint am 14. Juli für PlayStation 5, Xbox Series X/S, PlayStation 4, Xbox One und PC. Das Spiel wird zum Start auch im Xbox Game Pass verfügbar sein.