Neue Details sind aufgetaucht, die zeigen, dass Uber plante, die Pendlergebühren in Kenia Monate nach der Kürzung um 35 % im Jahr 2016 weiter zu senken, was Gegenstand einer Zivilklage von Fahrern gegen Uber BV und seine lokale Tochtergesellschaft ist.
Alissa Orlando, eine ehemalige Führungskraft von Uber in Kenia, sagte, dass sie das Fahrdienstunternehmen im Februar 2017 verlassen habe, nachdem sie einige Zeit lang gegen die zusätzlichen Preissenkungen gekämpft hatte, auf die das Management des Unternehmens aktiv drängte. Als Betriebsleiter in Kenia war Orlando unter anderem für die Einführung neuer Produkte in ganz Ostafrika und die Aushandlung von Partnerschaften mit Drittunternehmen wie Banken verantwortlich.
In einer verifizierten eidesstattlichen Erklärung, die den Fall der Fahrer gegen das Fahrdienstunternehmen stützt, sagte Orlando, Uber plane, den Mindestfahrpreis von 200 Ksh (etwa 2 US-Dollar nach dem Wechselkurs von 2016) zu senken, auf den es sich nach einer Preissenkung von 35 % festgelegt hatte .
Orlando, der im Juni 2016 von Rocket Internet (Jumia) zu Uber kam, Wochen nachdem das Fahrdienstunternehmen seine erste Preissenkung in Kenia eingeführt hatte, sagte, der Plan von Uber, die Preise zu senken und gleichzeitig seine Provision von 25 % beizubehalten, „war willkürlich und unzumutbar ohne Rücksprache mit den Fahrern und ohne Rücksicht auf die vorherrschenden wirtschaftlichen Verhältnisse.“
Sie verließ das Unternehmen aus Protest.
„Aufgrund der willkürlichen Entscheidungsfindung in Angelegenheiten, die Fahrer von Uber Kenya Limited und Uber BV betreffen, habe ich beschlossen, meine Position als Betriebsleiter im Februar 2017 aufzugeben“, sagte Orlando, der jetzt in New York ansässig ist.
Während Uber seine UberX-Preise nicht senkte, führte es im Januar 2018 einen günstigeren Dienst namens Chap Chap ein, der sich im Laufe der Zeit zum Standard-Ride-Hailing-Dienst in Kenias Hauptstadt Nairobi entwickelt hat Mindestfahrpreis bei $1.
Orlando sagte Tech während eines Interviews, dass Uber bis zu ihrer Abreise auch das Ziel der Fahrten pro Stunde von 1,3 auf 0,9 gesenkt hatte, da das Unternehmen die Anzahl der Autos und Fahrer erhöhte, die seine Plattform nutzten, was die Einnahmen der Fahrer weiter senkte.
„Die durchschnittliche Fahrt dauerte etwa 3 Meilen oder 20 Minuten. Ich habe einige Analysen durchgeführt und die Leute haben 80 Stunden pro Woche gearbeitet, um 20 Dollar (nach Abzug der Kosten) mit nach Hause zu nehmen, das war offensichtlich schockierend.
Um den geringeren Verdienst auszugleichen, führte Uber Anreize ein, die später zurückgezogen wurden.
„Es gab im Team und im Unternehmen allgemein das Narrativ, dass die Gewinne steigen würden, obwohl wir die Preise um 35 % senken, weil dies die Nachfrage in die Höhe treiben wird. Aber das bedeutete, dass die Fahrer härter arbeiteten und offensichtlich die Tatsache ignorierten, dass das für den gleichen Betrag oder sogar weniger Geld war. Wir haben uns Bargeldanreize ausgedacht, um die Einnahmen auszugleichen, aber dies geschah nur für ein paar Monate“, sagte sie
Aber warum blieben die Fahrer nach der Preissenkung auf der Plattform?
„Es wurden feste Schuldeninvestitionen getätigt, um die Plattform zu betreiben, wobei die offensichtlichste Investition ein Fahrzeug war. Sie haben also ein Fahrzeug gekauft und vereinbart, es über fünf Jahre abzuzahlen. Sie haben eine feste monatliche Zahlung. Was tun, wenn der Preis gerade gesenkt wird? Niemand will Ihren Vermögenswert kaufen, oder er will ihn mit Verlust kaufen“, sagte Orlando.
„Du steckst also zwischen einem Felsen und einer harten Stelle fest. Und deshalb bin ich so lautstark gegen das Fahrzeuglösungsprogramm, das Uber mit einer lokalen Bank durchgeführt hat. Sie versuchten, Leute in 15.000- bis 20.000-Dollar-Fahrzeuge zu locken. Sie können ein solches Fahrzeug, das zu Uber-Preisen arbeitet, nicht zurückzahlen.“
Als Uber seinen Chap Chap-Service (für Autos unter 1300 ccm) einführte, ging es eine Partnerschaft mit Banken ein, um Fahrern – die bisher bei Uber-Partnern angestellt waren – Finanzierungen anzubieten, um den Autobesitz unter ihnen zu erhöhen.
Uber setzte auch neue Grenzen (Fahrzeuge mit mehr als 1300 ccm) für Fahrzeuge, die den UberX-Service anbieten konnten, während der Rest auf den Chap Chap-Service herabgestuft wurde – der Service, den die meisten Kunden aufgrund seiner Erschwinglichkeit wünschten und der im Gegensatz zu UberX viele Autos hatte.
Sie sagte, nach der Preissenkung in Kenia folgte dasselbe auf den Märkten von Uber in Afrika und anderen internationalen Märkten. In Orten wie New York stieß es jedoch auf einigen Widerstand, als die Stadt die Mindestsätze für alle Fahrdienstunternehmen festlegte.
Orlandos eidesstattliche Erklärung, die Mitte November letzten Jahres unterzeichnet wurde und vor zwei Wochen ans Licht kam, nachdem Uber versucht hatte, seine Fahrer zu zwingen, die Probleme, die sie mit dem Unternehmen hatten, über interne Kanäle zu lösen, wie in ihren Verträgen priorisiert. Uber sagte, es sei „unangemessen“ für seine Partner, Rechtsmittel einzulegen, ohne die etablierten Streitbeilegungsmechanismen zu durchlaufen.
Die Fahrer gingen vor Gericht und behaupteten, dass das Fahrdienstunternehmen gegen seine Bedingungen verstoßen habe, indem es Preisänderungen ohne Rücksprache mit ihnen vorgenommen habe. Uber bestritt, dass es befugt sei, unabhängig zu handeln.
Der Antrag von Uber folgt auf eine Entscheidung des Gerichts aus dem letzten Jahr, die eine Beziehung zwischen den Firmen Uber Kenya Ltd und Uber BV in den Niederlanden bestätigt, sie gegenüber ihren Partnern haftbar macht und den Weg für eine Klage gegen das Unternehmen in Kenia ebnet. Uber Kenya hatte versucht, sich von der Muttergesellschaft zu distanzieren, um sich der Haftung für deren Handlungen in Kenia zu entziehen.