Ex-Tennisspieler voller Lob für Williams: „Sie ist auf dem Niveau von Michael Jordan“ JETZT

Ehemalige Tennisspieler wie Billie Jean King und John McEnroe sind voll des Lobes für Serena Williams, die am Dienstag bekannt gab, dass sie ihre beeindruckende Tenniskarriere nach den US Open beendet. Die 23-fache Grand-Slam-Siegerin denkt, dass es an der Zeit ist, ihrer Familie die ganze Aufmerksamkeit zu schenken.

„Wenn Serena aufhört, Tennis zu spielen, wird sie den Sport als die größte Spielerin verlassen“, sagte King. Die 78-jährige US-Amerikanerin gewann in den 1960er und 1970er Jahren zwölf Grand-Slam-Titel und sorgte dafür, dass viel mehr Geld ins Damentennis floss.

„Nach einer Karriere, die eine ganz neue Generation von Spielern und Fans inspiriert hat, wird sie für immer als die Meisterin bekannt sein, die auf der Strecke gewonnen und die globale Präsenz des Sports auf die nächste Stufe gebracht hat.“

McEnroe nennt den 40-jährigen Williams eine Ikone. „Sie hat sich ihren Platz in der amerikanischen Gesellschaft verdient, nach allem, was sie erreicht und getan hat“, sagte die 63-jährige Amerikanerin, die in den 1970er und 1980er Jahren sieben Grand-Slam-Turniere gewann.

„Ich weiß nicht, ob sie noch spielen will, aber ich glaube nicht, dass sie noch spielen muss. Sie ist auf dem Niveau von Michael Jordan, LeBron James und Tom Brady. Sie ist eine der besten Athletinnen überhaupt Zeit.“

„Sie hatte großen Einfluss auf das Tennis“

Williams gewann ihren ersten Grand-Slam-Titel bei den US Open 1999. Seitdem folgten 22 weitere Gesamtsiege bei einem der vier großen Turniere. Die letzte stammt aus dem Jahr 2017, als sie die Australian Open gewann. Sie ist einen Titel von Margaret Courts Rekord entfernt.

„Sie hatte einen großen Einfluss auf das Tennis, auf und neben dem Platz“, sagte die Amerikanerin Pam Shriver, die 22 Grand-Slam-Titel im Doppel gewann. „Sie hat Tennis von den Sportseiten in die Populärkultur gebracht und war die Brücke für Menschen aller Generationen, Vielfalt und Herkunft.“

Caroline Wozniacki, langjährige Konkurrentin von Williams, reagierte kurz auf den nahenden Abschied der Amerikanerin. „Ich liebe dich und bin so stolz auf dich“, sagte die Dänin, die selbst im Januar 2020 ihre Karriere beendete.

Williams ist derzeit beim WTA-Turnier in Toronto aktiv, wo sie ihr erstes Match seit ihrem Wimbledon-Aus am Montag bestritt. Sie schaffte es in die zweite Runde, was ihr erster Sieg seit über einem Jahr war. Die US Open beginnen Ende dieses Monats.