HONGKONG: Ein ehemaliger Sicherheitschef, der das Vorgehen gegen Hongkongs Demokratiebewegung beaufsichtigte, soll am Sonntag von einem kleinen Komitee zum neuen Führer des Geschäftszentrums gesalbt werden Peking Loyalisten.
John Lee, 64, war der einzige Kandidat in einem von Peking unterstützten Ein-Pferde-Rennen als Nachfolger der scheidenden Anführerin Carrie Lam.
Seine Beförderung wird zum ersten Mal nach einigen turbulenten Jahren für eine Stadt, die von politischen Unruhen und schwächenden Pandemiekontrollen heimgesucht wird, einen Sicherheitsbeamten in die Spitzenposition bringen.
Trotz der Mini-Verfassung der Stadt, die das allgemeine Wahlrecht verspricht, war Hongkong nie eine Demokratie, die Quelle jahrelanger öffentlicher Frustration und Proteste seit der Übergabe an China im Jahr 1997.
Ihr Vorsitzender wird stattdessen von einem „Wahlkomitee“ gewählt, dem derzeit 1.461 Personen angehören – etwa 0,02 Prozent der Stadtbevölkerung.
Dieses Komitee, bestehend aus politischen und geschäftlichen Eliten, die auf ihre Loyalität überprüft wurden, begann am Sonntagmorgen in einem höhlenartigen Ausstellungszentrum am Hafen der Stadt mit der Stimmabgabe.
Lee muss sich eine einfache Mehrheit sichern, aber ohne Rivalen ist sein Aufstieg praktisch garantiert.
Bis 11:00 Uhr (0300 GMT) hatten 96 Prozent des Komitees ihre Stimmen abgegeben. Ergebnisse werden am Sonntagnachmittag erwartet.
Proteste sind in Hongkong weitgehend verboten, da die Behörden ein Anti-Coronavirus-Verbot für öffentliche Versammlungen von mehr als vier Personen sowie ein neues nationales Sicherheitsgesetz anwenden.
Die Polizei umringte das Messegelände mit Sicherheitskräften, und laut lokalen Medien wurden 6.000 bis 7.000 Beamte in Bereitschaft versetzt.
Die Liga der Sozialdemokraten – eine der wenigen verbliebenen prodemokratischen Gruppen – veranstaltete vor der Eröffnung der Wahllokale einen Protest mit drei Personen und rief „Macht dem Volk, allgemeines Wahlrecht jetzt“.
„So sieht John Lees neues Kapitel aus, ein Schrumpfen unserer bürgerlichen Freiheiten“, sagte die Demonstrantin Vanessa Chan, während Dutzende von Polizisten zuschauten.
„Wir wissen, dass diese Maßnahme keine Wirkung haben wird, aber wir wollen nicht, dass Hongkong völlig still ist“, fügte sie hinzu.
Unter Präsident Xi Jinping formt China Hongkong nach großen und teilweise gewalttätigen Demokratieprotesten vor drei Jahren nach seinem eigenen autoritären Bild um.
Peking setzte ein umfassendes Sicherheitsgesetz ein, um Dissens auszumerzen, und führte ein neues politisches System „nur für Patrioten“ in Hongkong ein, um sicherzustellen, dass jeder, der für ein Amt kandidiert, als angemessen loyal angesehen wird.
Während die Demokratiebewegung niedergeschlagen wurde, ärgert sich ein Großteil der Bevölkerung immer noch über Pekings Herrschaft und ärgert sich über die tief verwurzelte Ungleichheit in der Stadt.
Hongkong steht auch vor wirtschaftlichen Schwierigkeiten dank zwei Jahren strenger Pandemiebeschränkungen, die den Ruf seines Geschäftszentrums beschädigt und die Einwohner abgeschnitten haben, als die Rivalen wiedereröffnet wurden.
Unter dem Motto „Gemeinsam ein neues Kapitel für Hongkong beginnen“ hat Lee versprochen, eine „ergebnisorientierte“ Regierungsführung einzuführen, Einheit zu schmieden und die Wirtschaft der Stadt neu zu starten.
Ein 44-seitiges Manifest, das er letzte Woche veröffentlichte, hielt sich an breite Ziele und bot nur wenige konkrete Richtlinien oder Ziele.
Lee hat gesagt, er werde weitere Details enthüllen, wenn er seine erste politische Ansprache hält.
Hongkongs Chefs sehen sich zwischen den demokratischen Bestrebungen der Einwohner der Stadt und den autoritären Forderungen der Pekinger Führung gefangen.
Die scheidende Vorsitzende Carrie Lam ist auf dem besten Weg, das Amt mit rekordniedrigen Zustimmungswerten zu verlassen.
Laut einer Umfrage des Public Opinion Research Institute im März haben etwa 24 Prozent der Öffentlichkeit Vertrauen in Lee, verglichen mit 12 Prozent in Lam.
Eine Hausfrau in den Fünfzigern, die ihren Nachnamen Liu nannte, sagte am Sonntag gegenüber AFP, dass sie und ihre Freundin am Wahllokal vorbeigingen, bevor sie sich daran erinnerten, dass Wahltag war.
Liu sagte, sie sei bereit, Lee eine Chance zu geben, sich im Amt zu beweisen, habe aber „überhaupt keine Erwartungen“.
Lee wird sein Amt am 1. Juli antreten, dem 25. Jahrestag der Übergabe Hongkongs an China von Großbritannien.
China stimmte zu, dass Hongkong bestimmte Freiheiten und Autonomie für 50 Jahre aufrechterhalten kann, nachdem es die Kontrolle von Großbritannien im Rahmen einer „Ein Land, zwei Systeme“-Formel zurückerobert hat.
Peking und Lee sagen, dass die Formel immer noch intakt ist.
Kritiker, darunter viele Westmächte, sagen, es sei geschreddert worden.
Lee ist einer von elf hochrangigen Beamten aus Hongkong und Peking, die von den Vereinigten Staaten wegen des politischen Vorgehens sanktioniert wurden.
John Lee, 64, war der einzige Kandidat in einem von Peking unterstützten Ein-Pferde-Rennen als Nachfolger der scheidenden Anführerin Carrie Lam.
Seine Beförderung wird zum ersten Mal nach einigen turbulenten Jahren für eine Stadt, die von politischen Unruhen und schwächenden Pandemiekontrollen heimgesucht wird, einen Sicherheitsbeamten in die Spitzenposition bringen.
Trotz der Mini-Verfassung der Stadt, die das allgemeine Wahlrecht verspricht, war Hongkong nie eine Demokratie, die Quelle jahrelanger öffentlicher Frustration und Proteste seit der Übergabe an China im Jahr 1997.
Ihr Vorsitzender wird stattdessen von einem „Wahlkomitee“ gewählt, dem derzeit 1.461 Personen angehören – etwa 0,02 Prozent der Stadtbevölkerung.
Dieses Komitee, bestehend aus politischen und geschäftlichen Eliten, die auf ihre Loyalität überprüft wurden, begann am Sonntagmorgen in einem höhlenartigen Ausstellungszentrum am Hafen der Stadt mit der Stimmabgabe.
Lee muss sich eine einfache Mehrheit sichern, aber ohne Rivalen ist sein Aufstieg praktisch garantiert.
Bis 11:00 Uhr (0300 GMT) hatten 96 Prozent des Komitees ihre Stimmen abgegeben. Ergebnisse werden am Sonntagnachmittag erwartet.
Proteste sind in Hongkong weitgehend verboten, da die Behörden ein Anti-Coronavirus-Verbot für öffentliche Versammlungen von mehr als vier Personen sowie ein neues nationales Sicherheitsgesetz anwenden.
Die Polizei umringte das Messegelände mit Sicherheitskräften, und laut lokalen Medien wurden 6.000 bis 7.000 Beamte in Bereitschaft versetzt.
Die Liga der Sozialdemokraten – eine der wenigen verbliebenen prodemokratischen Gruppen – veranstaltete vor der Eröffnung der Wahllokale einen Protest mit drei Personen und rief „Macht dem Volk, allgemeines Wahlrecht jetzt“.
„So sieht John Lees neues Kapitel aus, ein Schrumpfen unserer bürgerlichen Freiheiten“, sagte die Demonstrantin Vanessa Chan, während Dutzende von Polizisten zuschauten.
„Wir wissen, dass diese Maßnahme keine Wirkung haben wird, aber wir wollen nicht, dass Hongkong völlig still ist“, fügte sie hinzu.
Unter Präsident Xi Jinping formt China Hongkong nach großen und teilweise gewalttätigen Demokratieprotesten vor drei Jahren nach seinem eigenen autoritären Bild um.
Peking setzte ein umfassendes Sicherheitsgesetz ein, um Dissens auszumerzen, und führte ein neues politisches System „nur für Patrioten“ in Hongkong ein, um sicherzustellen, dass jeder, der für ein Amt kandidiert, als angemessen loyal angesehen wird.
Während die Demokratiebewegung niedergeschlagen wurde, ärgert sich ein Großteil der Bevölkerung immer noch über Pekings Herrschaft und ärgert sich über die tief verwurzelte Ungleichheit in der Stadt.
Hongkong steht auch vor wirtschaftlichen Schwierigkeiten dank zwei Jahren strenger Pandemiebeschränkungen, die den Ruf seines Geschäftszentrums beschädigt und die Einwohner abgeschnitten haben, als die Rivalen wiedereröffnet wurden.
Unter dem Motto „Gemeinsam ein neues Kapitel für Hongkong beginnen“ hat Lee versprochen, eine „ergebnisorientierte“ Regierungsführung einzuführen, Einheit zu schmieden und die Wirtschaft der Stadt neu zu starten.
Ein 44-seitiges Manifest, das er letzte Woche veröffentlichte, hielt sich an breite Ziele und bot nur wenige konkrete Richtlinien oder Ziele.
Lee hat gesagt, er werde weitere Details enthüllen, wenn er seine erste politische Ansprache hält.
Hongkongs Chefs sehen sich zwischen den demokratischen Bestrebungen der Einwohner der Stadt und den autoritären Forderungen der Pekinger Führung gefangen.
Die scheidende Vorsitzende Carrie Lam ist auf dem besten Weg, das Amt mit rekordniedrigen Zustimmungswerten zu verlassen.
Laut einer Umfrage des Public Opinion Research Institute im März haben etwa 24 Prozent der Öffentlichkeit Vertrauen in Lee, verglichen mit 12 Prozent in Lam.
Eine Hausfrau in den Fünfzigern, die ihren Nachnamen Liu nannte, sagte am Sonntag gegenüber AFP, dass sie und ihre Freundin am Wahllokal vorbeigingen, bevor sie sich daran erinnerten, dass Wahltag war.
Liu sagte, sie sei bereit, Lee eine Chance zu geben, sich im Amt zu beweisen, habe aber „überhaupt keine Erwartungen“.
Lee wird sein Amt am 1. Juli antreten, dem 25. Jahrestag der Übergabe Hongkongs an China von Großbritannien.
China stimmte zu, dass Hongkong bestimmte Freiheiten und Autonomie für 50 Jahre aufrechterhalten kann, nachdem es die Kontrolle von Großbritannien im Rahmen einer „Ein Land, zwei Systeme“-Formel zurückerobert hat.
Peking und Lee sagen, dass die Formel immer noch intakt ist.
Kritiker, darunter viele Westmächte, sagen, es sei geschreddert worden.
Lee ist einer von elf hochrangigen Beamten aus Hongkong und Peking, die von den Vereinigten Staaten wegen des politischen Vorgehens sanktioniert wurden.