Man hört nicht oft davon, aber das EU-Emissionshandelssystem ist Europas wichtigstes Klimagesetz. Es sorgt bereits dafür, dass fast die Hälfte der europäischen CO2-Emissionen schrittweise reduziert werden. In den kommenden Jahren werden noch mehr Emissionen eingerechnet. Diese Änderungen kommen.
Die CO2-Emissionen der Schwerindustrie müssen in den kommenden Jahren stärker reduziert werden. Auch auf Autotreibstoffe und die Beheizung von Gebäuden wird es einen CO2-Preis geben. Das ist das Ergebnis der Verhandlungen, die am vergangenen Wochenende zu einer Einigung über den Kern der EU-Klimapolitik geführt haben.
Seit 2005 unterliegt die Schwerindustrie dem EU-Emissionshandelssystem, dem weltweit größten Mechanismus zur Bepreisung von CO2-Emissionen. Jedes Jahr sinkt die Menge an Tonnen CO2, die Fabriken und Kraftwerke ausstoßen dürfen. Unternehmen müssen sicherstellen, dass sie genügend CO2-Zertifikate für alle ihre Emissionen haben, aber die Anzahl der verfügbaren Zertifikate nimmt jedes Jahr ab.
Damit fungiert das Emissionshandelssystem (ETS) als Knüppel hinter der Tür der nationalen Klimapolitik der 27 EU-Staaten: Die Emissionen der umweltschädlichsten Unternehmen müssen um jeden Preis reduziert werden. Seit 2005 hat die Großindustrie die Emissionen um mehr als 40 Prozent gesenkt.
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Im Jahr 2030 müssen die umweltschädlichsten Unternehmen mindestens 62 Prozent weniger emittieren als 2005. Um dies zu erreichen, wird die Anzahl der CO2-Zertifikate schneller reduziert. Außerdem müssen mehr Sektoren für ihre Emissionen zahlen.
Für die Beheizung von Gebäuden und Kraftstoffe für Verkehrsteilnehmer wird es ein eigenes Emissionshandelssystem geben. Lieferanten von Erdgas und Benzin müssen ab 2027 CO2-Rechte zukaufen, so wie es jetzt Kraftwerke tun. Bleiben die Energiepreise extrem hoch, greift das System erst ab 2028.
Auch für diesen separaten CO2-Handel wurde ein Höchstpreis vereinbart: 45 Euro pro Tonne. Das sind etwa 10 Cent pro Liter Benzin oder Kubikmeter Erdgas. Steigt der CO2-Preis auf ein höheres Niveau, werden zusätzliche Zertifikate auf den Markt gebracht, um den Preis wieder zu senken. Damit soll sichergestellt werden, dass Verbraucher nicht zu hart ins Portemonnaie geraten.
Die Frage ist aber, ob der Verbraucher durch den neuen CO2-Preis überhaupt mehr zahlt, sagt ETS-Experte Jos Cozijnsen von der Climate Neutral Group. Beispielsweise könnten die Niederlande die relativ hohe Verbrauchsteuer auf Benzin senken, um den CO2-Preis auszugleichen. „Dann konzentriert man sich weniger auf die Verbrauchsteuern und mehr auf die CO2-Emissionen. Das könnte vielleicht budgetneutral sein.“
Auch der CO2-Preis auf Kraftstoffe soll es attraktiver machen, nachhaltige Alternativen anzubieten. So muss beispielsweise für Biogas kein CO2-Preis gezahlt werden, wodurch es attraktiver wird, Ökogas statt Erdgas zu liefern.
Es sei ein „komplexes Puzzle“, eine Einigung über die EU-Pläne zu erzielen. Das sagt der PvdA-Abgeordnete Mohammed Chahim, einer der Chefunterhändler im Namen des Parlaments.
Ein wichtiger Diskussionspunkt waren die Emissionen, für die einige Unternehmen noch nicht zahlen müssen. Unter anderem Stahl- und Zementproduzenten erhalten kostenlose CO2-Rechte, weil der Gesetzgeber befürchtet, dass sie sonst von ausländischen Firmen überholt werden.
Um dies zu lösen, wird an der Grenze eine CO2-Abgabe eingeführt. In einigen Jahren wird auf Stahlimporte eine CO2-Steuer in Höhe des europäischen CO2-Preises zu entrichten sein. Die Grenzabgabe ermöglicht den schrittweisen Ausstieg aus den kostenlosen CO2-Zertifikaten. Dies geschieht schrittweise bis 2034. 2030 wird knapp die Hälfte der Freibeträge abgeschafft sein.
Umweltorganisationen geht das viel zu langsam. Die umweltverschmutzende Industrie bekommt weiterhin „Geschenke“, sagt zum Beispiel Carbon Market Watch. Auch Chahim wollte die Freibeträge schneller reduzieren, ist aber dennoch zufrieden mit dem Ergebnis. „Ich musste noch einige Anrufe in Berlin tätigen, um sie zu überzeugen.“
Cozijnsen ist noch nicht davon überzeugt, dass die Grenzabgabe überhaupt funktionieren wird. „So weit ist es noch nicht.“ Ob die Grenzsteuer nach den Regeln der Welthandelsorganisation (WTO) erlaubt sei, sei fraglich, meint Cozijnsen. Er hoffe, dass die EU vor allem auf einen „positiven Anreiz“ gegenüber anderen Ländern setze, ebenfalls eine CO2-Steuer einzuführen.
Die Milliardeneinnahmen aus dem CO2-Handel müssen bald alle in die Klimapolitik zurückfließen. Drei Viertel des Erlöses gehen direkt an die EU-Mitgliedsstaaten und ein Viertel geht an einen neuen Sozialen Klimafonds. Ab 2026 werden daraus Maßnahmen finanziert, um den am stärksten gefährdeten Haushalten zu helfen, etwa bei der Dämmung von Häusern oder dem Umstieg auf Elektroautos.
Darüber hinaus zahlt erstmals die internationale Schifffahrt für CO2-Emissionen. Ab 2026 müssen Fahrten innerhalb der EU für die vollen Emissionen und Fahrten in andere Teile der Welt für die Hälfte der Emissionen bezahlt werden.
Chahim nennt es „wirklich historisch“, dass große Schiffe unter den CO2-Handel fallen werden. „Wir fordern das seit 10 Jahren und es wird seit 10 Jahren verweigert.“ Ein Teil des Erlöses geht an Initiativen, die den Versand umweltfreundlicher machen.
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