In unseren Gräben und Seen schwimmen Millionen amerikanischer Flusskrebse. Sie richten großen Schaden an und die Wasserverbände wollen sie unbedingt loswerden. Wie? Die Antwort darauf ist noch nicht gefunden. Der Europäische Nerz könnte ein Teil der Lösung sein.
De miljoenen kreeften in onze sloten kwamen oorspronkelijk niet in ons land voor. Het gaat om verschillende soorten Amerikaanse rivierkreeften.
Tientallen jaren geleden kwamen de kreeften in het westen van het land in het water terecht en inmiddels hebben ze zich over het hele land verspreid.
De kreeften zorgen voor overlast. Ze vreten hele sloten kaal, eten dieren op die daarin leven en met hun gewoel over de bodem zorgen ze ervoor dat het water troebel wordt en planten er slecht kunnen groeien.
Het is overigens niet zo dat de kreeften voor instabiele dijken en kades zorgen. Dat hardnekkige gerucht bestrijden zowel de waterschappen als onderwaterbioloog Bram Kroese. „Ze graven holletjes“, zegt Kroese. „Maar dat heeft geen gevolgen voor de veiligheid van dijken.“
Toch zijn de kreeften een serieus probleem. In de Krimpenerwaard (Zuid-Holland) trokken overheden eind vorig jaar al aan de bel dat het kreeftenprobleem onbeheersbaar is geworden.
Hummer sind nicht leicht zu bekämpfen
Amerikanische Krebse (einschließlich der roten, geknoteten und gestreiften) sind nicht leicht zu kontrollieren. Otter fressen manchmal Hummer, sind aber noch nicht überall zu finden und bevorzugen Fisch. Auch Reiher und Möwen fressen sie gelegentlich. Es macht kaum einen Unterschied, während sich die Hummer sehr schnell vermehren.
Doch es gibt ein Tier, das zur Bekämpfung amerikanischer Flusskrebse beitragen könnte: der Europäische Nerz. Im Gegensatz zu Hummern handelt es sich hierbei um eine einheimische Art, die natürlicherweise in unserem Land vorkommt. Und das Lieblingsessen des Europäischen Nerzes sind Flusskrebse, sagt Glenn Lelieveld von der Mammal Society.
Die Mammal Society hat Untersuchungen zur Wiedereinführung des Europäischen Nerzes in den Niederlanden durchgeführt. Und es zeigt sich: Unser Land ist ideal für die Wiederansiedlung der Art geeignet.
Dem Europäischen Nerz geht es nicht gut. „Es ist das am stärksten gefährdete Raubtier in Europa“, sagt Lelieveld. Dazu hat maßgeblich beigetragen, dass Menschen den amerikanischen Nerz zur Pelzgewinnung nach Europa brachten. Der Amerikanische Nerz ist etwas größer und verträgt die Anwesenheit des Europäischen Nerz nicht.
Der amerikanische Nerz trägt auch Viren in sich, die den europäischen Nerz töten. Der Europäische Nerz kommt noch immer in kleinen Gebieten in Osteuropa und in zwei Flusstälern in Südfrankreich und Nordspanien vor.
Europese rivierkreeft bijna verdwenen
In de Nederlandse wateren komt oorspronkelijk ook de Europese rivierkreeft voor. Maar daarmee gaat het niet goed. De kreeft leeft nog maar op één plek: in de buurt van Arnhem. De oorzaak: een verslechterde waterkwaliteit en de ziektes die de Amerikaanse rivierkreeften meebrachten. Daar is de Europese rivierkreeft niet tegen bestand.
Weerribben und Biesbosch sind für Nerz geeignet
„Amerikanische Nerze sind in fast ganz Europa verbreitet“, sagt Lelieveld. „Aber kaum in den Niederlanden.“ Denn während der Corona-Pandemie sind alle Nerzfarmen geschlossen. Auch die Tiere könnten an Corona erkranken und die Gefahr von Mutationen sei zu groß.
Die amerikanischen Nerze, die im Laufe der Jahre von Farmen entkommen waren, wurden oft von Bisamrattenfängern gefangen. Die Bisamratte ist eine weitere exotische Art, die in den Niederlanden häufig vorkommt und bekämpft wird.
Nach Angaben der Mammal Society eignen sich Weerribben-Wieden und Biesbosch am besten für die Auswilderung des Europäischen Nerzes. Von diesen Naturschutzgebieten aus kann sich das Tier dann im Rest des Landes ausbreiten und sich an Hummern erfreuen.
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Hummerbekämpfung kostet Millionen Euro
Dabei ist es nicht so einfach. Damit der Europäische Nerz in unserem Land überleben kann, ist eine große Population erforderlich. Lelieveld denkt zunächst an einhundert bis zweihundert Tiere.
Sie müssen gezüchtet werden. Und europäische Nerze leben alleine. Daher müssen in diesem Zuchtzentrum separate Käfige von 10 bis 20 Quadratmetern gebaut werden. Ein solches Zentrum gibt es in den Niederlanden noch nicht und es muss gebaut werden.
Darüber hinaus müssen alle Nerze gefüttert und die Käfige gereinigt werden. Nach der Bereitstellung muss dies überwacht werden. Und das alles, bis sich die europäischen Nerze in den Niederlanden über Wasser halten können.
„Das könnte zehn bis zwanzig Jahre dauern“, sagt Lelieveld. Und das hat seinen Preis. „10 Millionen Euro für die ersten zehn Jahre“, lautet Lelievelds grobe Schätzung.
Eine beträchtliche Menge, aber die Bekämpfung der verschiedenen amerikanischen Flusskrebsarten ist auch mit einem hohen Preis verbunden.
„Angenommen, man versucht fünf Jahre lang, die Hummer nur in den wichtigsten Wasserstraßen der Wasserverbände zu fangen, dann sind das pro Wasserverband 5 bis 6 Millionen Euro“, sagt ein Sprecher der Union der Wasserverbände. Es kostet also zig Millionen, fünf Jahre lang gegen die Hummer zu kämpfen.
Job van der Plicht is binnenlandverslaggever
Job schrijft veel over boeren in het stikstofdossier en de natuur in Nederland. Hij maakte Verscheurd door de wolf: een podcast over de terugkeer van de wolf. Lees hier meer verhalen van Job.
Es sind noch weitere Untersuchungen erforderlich
Die Wasserverbände freuen sich daher über Naturkämpfer. Allerdings gibt es laut dem Sprecher so viele Hummer, dass es fraglich ist, ob der Europäische Nerz dieses Problem vollständig lösen kann.
Laut Lelieveld ist der Europäische Nerz nicht die einzige Lösung zur Bekämpfung von Hummern. „Ein Raubtier vernichtet Beutetiere nie vollständig. Aber es ist ein natürlicher Weg, die große Anzahl an Hummern deutlich zu reduzieren.“
Auch Lou Skrabanja glaubt, dass der europäische Nerz einen wesentlichen Beitrag leisten kann. Er ist der Betreuer der beiden europäischen Nerze im GaiaZOO Zoo in Kerkrade. „Es muss genügend Wasser vorhanden sein, zum Beispiel Flüsse oder Sümpfe. Dort können sie sehr gut jagen. Und es muss genug Nahrung geben.“
Europäische Nerze fressen übrigens nicht nur Hummer. Auch Fisch, Frösche und Eier stehen auf der Speisekarte. Laut Lelieveld ist das kein Problem. „Es gibt viele Tiere, die gerne Eier fressen. Wenn es ein stabiles natürliches System gibt, ist der Raub von Eiern kein Problem.“
Die Mammal Society geht nicht davon aus, dass der Prozess der Freilassung des Europäischen Nerzes bald beginnen wird. „Wir werden zunächst mehr Forschung betreiben. Wir möchten wirklich, dass alle wissenschaftlichen Fakten ordnungsgemäß aufgelistet sind“, sagt Lelieveld.
Ministerie geen voorstander van Europese nerts
Het ministerie van Landbouw en Natuur noemt de Europese nerts „niet voor de hand liggend“ als bestrijder van de uitheemse rivierkreeften. „Hij komt al erg lang niet meer voor in Nederland. We richten ons in eerste instantie op soorten die al veel voorkomen in het leefmilieu van de kreeften“, zegt een woordvoerder.
Volgens de woordvoerder is uitzetten van de Europese nerts „niet aan de orde“. In tegenstelling tot de Zoogdiervereniging verwacht het ministerie niet dat de Europese nerts een „erg effectief middel“ is om de kreeften te bestrijden.