Spanien, Frankreich und andere westeuropäische Nationen litten am Samstag unter einer glühenden Juni-Hitzewelle, die Waldbrände und Befürchtungen ausgelöst hat, dass solche frühsommerlichen Hitzewellen nun zur Norm werden.
Das Wetter am Samstag war der Höhepunkt einer Juni-Hitzewelle, die mit den Vorhersagen der Wissenschaftler übereinstimmt, dass solche Phänomene dank der globalen Erwärmung nun früher im Jahr auftreten werden.
Die südwestfranzösische Stadt Biarritz, einer der begehrtesten Badeorte des Landes, verzeichnete am Samstag mit 41 Grad die höchste Temperatur aller Zeiten, sagte der staatliche Prognostiker Meteo France.
Vor den Freizeitparks in Frankreich bildeten sich Schlangen von Hunderten von Menschen und Staus, und die Menschen sahen Wasser als einzige Zuflucht vor der verheerenden Hitze.
Da die Seine zum Baden gesperrt war, flüchteten verbrannte Pariser in die Brunnen der Stadt.
Die Temperaturen in Frankreich könnten am Samstag in einigen Gebieten bis zu 42 Grad C erreichen, sagte Meteo France und fügte hinzu, dass am Freitag bereits in 11 Gebieten Juni-Rekorde gebrochen worden seien.
„Dies ist die früheste Hitzewelle, die jemals in Frankreich seit 1947 aufgezeichnet wurde“, sagte Matthieu Sorel, Klimatologe bei Meteo France.
Mit „vielen monatlichen oder sogar Allzeit-Temperaturrekorden, die wahrscheinlich in mehreren Regionen geschlagen werden“, nannte er das Wetter einen „Marker des Klimawandels“.
Waldbrände wüten
Bei einem größeren Vorfall in Frankreich brannte ein Feuer, das durch das Abfeuern einer Artilleriegranate beim Militärtraining in der Region Var in Südfrankreich ausgelöst wurde, rund 200 Hektar (495 Acres) Vegetation ab, sagten die örtlichen Behörden.
„Es gibt keine Bedrohung für irgendjemanden außer 2.500 Schafen, die evakuiert und in Sicherheit gebracht werden“, sagte der örtliche Feuerwehrchef Olivier Pecot.
Das Feuer ging vom Militärlager Canjeurs aus, dem größten Ausbildungsgelände dieser Art in Westeuropa. Die Arbeit der Feuerwehr wurde durch das Vorhandensein von nicht explodierter Munition in dem verlassenen Gebiet behindert, aber vier Canadair-Pläne wurden eingesetzt, um die Brände mit Wasserbomben zu bombardieren.
Landwirte im Land müssen sich anpassen. Daniel Toffaloni, ein 60-jähriger Bauer in der Nähe der südlichen Stadt Perpignan, arbeitet nur noch von „Tagesanbruch bis 11.30 Uhr“ und abends, da die Temperaturen in seinen Tomatengewächshäusern brutzelnde 55 Grad erreichen.
Waldbrände in Spanien hatten am Samstag fast 20.000 Hektar Land in der nordwestlichen Region Sierra de la Culebra niedergebrannt.
Die Flammen zwangen mehrere Hundert Menschen aus ihren Häusern, und 14 Dörfer wurden evakuiert.
Einige Bewohner konnten am Samstagmorgen zurückkehren, aber die regionalen Behörden warnten, das Feuer „bleibt aktiv“.
Feuerwehrleute kämpften immer noch gegen Brände in mehreren anderen Regionen, darunter Wälder in Katalonien.
In Teilen des Landes wurden am Samstag Temperaturen über 40 Grad Celsius (104 Grad Fahrenheit) vorhergesagt – mit Höchstwerten von 43 Grad C in der nordöstlichen Stadt Saragossa.
Auch in Deutschland kam es zu Bränden, bei denen am Samstag Temperaturen von bis zu 40 Grad Celsius prognostiziert wurden, die jedoch nur 36 Grad erreichten. Ein Feuer in der brandenburgischen Region um Berlin hatte sich bis Freitagabend auf rund 60 Hektar ausgebreitet.
Vorgeschmack auf die Zukunft
Die niederländischen Behörden sagten, sie erwarten, dass der Samstag der bisher heißeste Tag des Jahres sein wird.
Großbritannien verzeichnete am Freitag seinen heißesten Tag des Jahres mit Temperaturen von über 30 Grad am frühen Nachmittag, sagten Meteorologen.
„Ich denke, im Moment genießen die Leute es einfach, heiß zu sein, aber wenn es noch heißer wird, was meiner Meinung nach beabsichtigt ist, dann ist das ein Problem“, sagte Claire Moran, Redakteurin in London.
Mehrere Städte in Norditalien haben eine Wasserrationierung angekündigt, und die Region Lombardei könnte den Notstand ausrufen, da eine Rekorddürre die Ernten bedroht.
Italiens Milchkühe gaben 10 Prozent weniger Milch, sagte der wichtigste Landwirtschaftsverband, Coldiretti, am Samstag.
Bei Temperaturen weit über dem „Idealklima“ der Kühe von 22-24 Grad C tranken die Tiere bis zu 140 Liter Wasser pro Tag, doppelt so viel wie normal und produzierten stressbedingt weniger, hieß es.
Experten warnten davor, dass die hohen Temperaturen durch besorgniserregende Trends des Klimawandels verursacht wurden.
„Aufgrund des Klimawandels setzen Hitzewellen früher ein“, sagte Clare Nullis, Sprecherin der Weltorganisation für Meteorologie in Genf.
„Was wir heute erleben, ist leider ein Vorgeschmack auf die Zukunft“, wenn die Konzentrationen von Treibhausgasen in der Atmosphäre weiter steigen und die globale Erwärmung gegenüber dem vorindustriellen Niveau auf 2 Grad C drücken, fügte sie hinzu.
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