Am späten Donnerstag hat die Europäische Union eine Einigung über die Einzelheiten einer großen Wettbewerbsreform erzielt, bei der die mächtigsten, vermittelnden Technologieplattformen einer Reihe von Vorabregeln darüber unterliegen, wie sie arbeiten können und nicht – mit der Androhung von Geldbußen von bis zu 10 % des weltweiten Jahresumsatzes, wenn sie gegen Vorschriften verstoßen (oder sogar 20 % bei wiederholten Verstößen).
In dreiseitigen Diskussionen zwischen Europäischem Rat, Parlament und Kommission, die heute rund acht Stunden dauerten, wurde schließlich vereinbart, dass der Digital Markets Act (DMA) für große Unternehmen gelten wird, die „Kernplattformdienste“ – wie soziale Netzwerke – anbieten oder Suchmaschinen – die eine Marktkapitalisierung von mindestens 75 Milliarden Euro oder einen Jahresumsatz von 7,5 Milliarden Euro haben.
Um als sogenannte „Gatekeeper“ bezeichnet zu werden und damit in den Anwendungsbereich des DMA zu fallen, müssen Unternehmen außerdem mindestens 45 Millionen monatliche Endbenutzer in der EU und mehr als 10.000 Geschäftsbenutzer pro Jahr haben.
Damit rücken US-Tech-Giganten wie Apple, Google und Meta (Facebook) klar in den Fokus. Während einige weniger gigantische, aber immer noch große einheimische europäische Tech-Plattformen – wie die Musik-Streaming-Plattform Spotify – darauf aus sind, dem derzeitigen Regime nicht unterworfen zu werden. (Obwohl andere europäische Plattformen möglicherweise bereits die Größenordnung haben – oder gewinnen –, um in den Anwendungsbereich zu fallen.)
KMU sind grundsätzlich von der Nominierung als Gatekeeper ausgeschlossen, da der DMA gezielt auf Big Tech abzielen soll.
Die Regulierung ist seit Jahren in Vorbereitung – und soll ein radikal anderes Ex-ante-Regime für die mächtigsten Technologieplattformen einleiten, im Gegensatz zu der nachträglichen Durchsetzung des Kartellrechts, die bestimmte Giganten bisher weitgehend abschütteln konnten. ohne erkennbare Auswirkungen auf den Marktanteil.
Frustration über Vorzeige-EU-Wettbewerbsuntersuchungen und -durchsetzungen gegen Technologiegiganten wie Google – und weit verbreitete Besorgnis über die Notwendigkeit, gekippte digitale Märkte neu zu starten und die Möglichkeit eines lebendigen Wettbewerbs wiederherzustellen – waren die wichtigsten Antriebskräfte für die Gesetzgeber des Blocks.
Andreas Schwab, Berichterstatter des Europäischen Parlaments für das Dossier, kommentierte in einer Erklärung: „Das Abkommen leitet weltweit eine neue Ära der technischen Regulierung ein. Der Digital Markets Act beendet die immer stärker werdende Dominanz von Big-Tech-Unternehmen. Sie müssen fortan zeigen, dass sie auch im Internet einen fairen Wettbewerb zulassen. Die neuen Regeln werden dazu beitragen, dieses Grundprinzip durchzusetzen. Damit sorgt Europa für mehr Wettbewerb, mehr Innovation und mehr Auswahl für die Nutzer.“
In einer weiteren unterstützenden Erklärung fügte Cédric O, französischer Staatsminister mit Zuständigkeit für Digital, hinzu: „Die Europäische Union musste in den letzten 10 Jahren Rekordstrafen für bestimmte schädliche Geschäftspraktiken sehr großer digitaler Akteure verhängen. Die DMA wird diese Praktiken direkt verbieten und einen faireren und wettbewerbsfähigeren Wirtschaftsraum für neue Akteure und europäische Unternehmen schaffen. Diese Regeln sind der Schlüssel zur Stimulierung und Erschließung digitaler Märkte, zur Verbesserung der Wahlmöglichkeiten der Verbraucher, zur Ermöglichung einer besseren gemeinsamen Nutzung von Werten in der digitalen Wirtschaft und zur Förderung von Innovationen. Die Europäische Union ist die erste, die in dieser Hinsicht so entschlossen handelt, und ich hoffe, dass sich uns bald andere anschließen werden.“
Zu den wichtigsten Anforderungen, auf die sich die Mitgesetzgeber der EU geeinigt haben, gehört die Interoperabilität für Messaging-Plattformen, was bedeutet, dass kleinere Plattformen verlangen können, dass marktbeherrschende Gatekeeper-Dienste auf Anfrage geöffnet werden und es ihren Nutzern ermöglichen, Nachrichten auszutauschen, Dateien zu senden oder Videoanrufe über Messaging zu tätigen Apps, erweitern die Auswahl und wirken den typischen Netzwerkeffekten sozialer Plattformen entgegen, die eine innovationshemmende Servicesperre schaffen.
Dies könnte von großer Bedeutung sein, um Verbrauchern die Möglichkeit zu geben, die gegen die Richtlinien eines Giganten wie Meta, dem Facebook Messenger und WhatsApp gehören, Einwände erheben, sich aber nicht in der Lage fühlen, zu einem Rivalen zu wechseln, da ihr soziales Diagramm vom Torwächter gehalten wird, um tatsächlich zu gehen, ohne etwas geben zu müssen die Möglichkeit, ihren Freunden Nachrichten zu senden.
Es hatte einige Debatten darüber gegeben, ob die Messaging-Interoperabilität die Triloge überleben würde. Es hat – obwohl die Interoperabilität von Gruppennachrichten über einen längeren Zeitraum als Einzelnachrichten eingeführt werden soll.
Im Gespräch mit Tech vor dem heutigen vierten und letzten Trilog betonte Schwab die Bedeutung von Messaging-Interoperabilitätsbestimmungen.
„Das Parlament war sich immer darüber im Klaren, dass die Interoperabilität für Messaging kommen muss“, sagte er uns. „Er wird kommen – gleichzeitig muss er aber auch sicher sein. Wenn die Telekommunikationsregulierungsbehörden sagen, dass es nicht möglich ist, innerhalb der nächsten neun Monate Ende-zu-Ende-verschlüsselte Gruppenchats zu liefern, dann wird es so schnell wie möglich kommen, daran besteht kein Zweifel.“
Laut Schwab müssen Messenger-Dienste, die der Interoperabilitätsanforderung unterliegen, ihre APIs für Wettbewerber öffnen, um interoperables Messaging für grundlegende Funktionen bereitzustellen – mit der Anforderung, die absichtlich asymmetrisch ist, was bedeutet, dass kleinere Messaging-Dienste, die nicht in den Anwendungsbereich des DMA fallen, dies tun werden müssen sich nicht für Gatekeeper öffnen, sondern können sich selbst mit Big Tech verbinden.
„Die ersten grundlegenden Messaging-Funktionen werden Benutzer-zu-Benutzer-Nachrichten, Video- und Sprachanrufe sowie grundlegende Dateiübertragungen (Fotos, Videos) sein, und im Laufe der Zeit werden weitere Funktionen wie Gruppenchats hinzukommen“, bemerkte Schwab, fügt hinzu: „Alles muss Ende-zu-Ende verschlüsselt sein.“
Die Interoperabilität für Social-Media-Dienste wurde vorerst auf Eis gelegt – wobei sich die EU-Mitgesetzgeber darauf geeinigt haben, dass solche Bestimmungen in Zukunft bewertet werden.
In einer weiteren wichtigen Entscheidung, die weitreichende Auswirkungen auf dominante digitale Geschäftsmodelle haben könnte, ist die parliament hat es geschafft, eine Änderung einer früheren Version des Vorschlags beizubehalten – was bedeutet, dass eine ausdrückliche Zustimmung der Benutzer erforderlich sein wird, damit ein Torwächter personenbezogene Daten für gezielte Werbung kombinieren kann.
„Datenkombinationen und Kreuznutzungen sind nur mit ausdrücklicher Zustimmung möglich“, sagte Schwab. „Dies gilt insbesondere für Werbezwecke und gilt auch für die Verknüpfung mit Daten Dritter (z. B. Facebook mit Drittanbietern). Das bedeutet mehr Kontrolle für die Nutzer, ob sie über Geräte/Dienste hinweg verfolgt werden möchten, auch außerhalb der Netzwerke von Big Tech (daher die Daten von Drittanbietern), und ob sie Tracking-Werbung erhalten möchten.“
„Zu guter Letzt wird das Parlament zur Vermeidung von Zustimmungsermüdung einschränken, wie oft Gatekeeper erneut um Zustimmung bitten können, wenn Sie sie verweigern oder die Zustimmung zu diesen Praktiken widerrufen: Einmal pro Jahr. Das war mir sehr wichtig – andernfalls wäre die Zustimmung bedeutungslos, wenn der Gatekeeper die Benutzer einfach mit Spam benachrichtigen kann, bis sie nachgeben“, fügte er hinzu.
Eine weitere vom Parlament unterstützte Anforderung, die die Trilog-Verhandlungen überstanden hat, ist die Bestimmung, dass Benutzer ihren Browser, ihre virtuellen Assistenten oder Suchmaschinen frei wählen können sollten, wenn ein solcher Dienst von einem Gatekeeper betrieben wird – das heißt Auswahlbildschirme, nicht voreingestellte Standardeinstellungen die neue Norm in diesen Bereichen für In-Scope-Plattformen sein.
Obwohl E-Mail – eine weitere häufig gebündelte Option, von der der europäische Ende-zu-Ende-verschlüsselte E-Mail-Dienst ProtonMail argumentiert hatte, dass sie auch einen Auswahlbildschirm erhalten sollte – anscheinend nicht enthalten war, da der Gesetzgeber dies auf „die wichtigste Software“ einschränkte, wie der Rat formulierte es.
Andere Verpflichtungen für Gatekeeper im vereinbarten Text umfassen Anforderungen an:
- sicherzustellen, dass Benutzer das Recht haben, Kernplattformdienste unter ähnlichen Bedingungen wie Abonnements abzubestellen
- App-Entwicklern fairen Zugriff auf Zusatzfunktionalitäten von Smartphones ermöglichen (z. B. NFC-Chip)
- Geben Sie Verkäufern Zugriff auf ihre Marketing- oder Werbeleistungsdaten auf der Plattform
- die Europäische Kommission über ihre Übernahmen und Fusionen informieren
Und zu den Einschränkungen gehören Bestimmungen, die Gatekeeper nicht:
- die eigenen Produkte oder Dienstleistungen höher einstufen als die anderer (auch bekannt als Verbot der Selbstbevorzugung)
- Wiederverwendung privater Daten, die während eines Dienstes für die Zwecke eines anderen Dienstes gesammelt wurden
- unfaire Bedingungen für gewerbliche Nutzer schaffen
- bestimmte Softwareanwendungen vorinstallieren
- verlangen, dass App-Entwickler bestimmte Dienste (z. B. Zahlungssysteme oder Identitätsanbieter) nutzen, um in App-Stores gelistet zu werden
Die Kommission wird allein für die Durchsetzung des DMA verantwortlich sein – und sie wird einen gewissen Spielraum haben, ob sie sofort gegen pflichtverletzende Technologiegiganten vorgehen soll, wobei der Text die Möglichkeit bietet, in einen regulatorischen Dialog einzutreten, um sicherzustellen, dass Gatekeeper ein klares Verständnis des DMA haben Regeln (dh anstatt direkt nach einer dicken Strafe zu greifen).
Die heutige Einigung über einen vorläufigen Text des DMA markiert fast den letzten Meilenstein auf einem mehrjährigen Weg, bis der DMA-Vorschlag Gesetz wird. Aber es gibt noch ein paar Hürden, durch die der europäische Gesetzgeber springen muss.
Es steht noch aus, den endgültigen Gesetzestext durch das Parlament und den Rat zu genehmigen (aber überhaupt eine Einigung im Konsens zu erzielen, ist in der Regel die weitaus schwierigere Aufgabe). Dann, nach dieser Schlussabstimmung, wird der Text auf der offiziellen Reise der EU veröffentlicht und die Verordnung tritt 20 Tage später in Kraft – mit einer sechsmonatigen Frist für die Mitgliedstaaten, um sie in nationales Recht umzusetzen.
Die EU-Kommissare werden morgen eine Reihe von – zweifellos sehr jubelnden – Briefings abhalten, um die Feinheiten der Vereinbarungen zu konkretisieren, also bleiben Sie dran für weitere Analysen …