Europa hat mit einem neuen Mondsimulator, der in Deutschland gestartet wurde, die Mission begonnen, Menschen wieder auf den Mond zu bringen, sagte der französische Astronaut Thomas Pesquet gegenüber .
Pesquet war am Mittwoch im Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) in Köln, um LUNA zu testen, eine Anlage, die der Oberfläche des Mondes nachempfunden ist.
Der 46-jährige Astronaut, in Frankreich durch seine Missionen zur Internationalen Raumstation (ISS) eine nationale Ikone, freute sich über die Aussicht, an einer Mondmission teilzunehmen.
„Es wäre ein Traum und der Höhepunkt meiner Karriere. Der Mond ist 1.000 Mal weiter entfernt als die ISS“, sagte er in einem Interview.
„An Bord der ISS hat man das Gefühl, etwas Außergewöhnliches zu tun. Aber der Flug zum Mond bringt das Abenteuer auf eine ganz andere Ebene.“
Die neu eröffnete Anlage diente der Ausbildung von Astronauten sowie der Erprobung von Ausrüstung und Material für Missionen zum Mond.
Das internationale Interesse an der Erforschung des Mondes ist in den letzten Jahren stark gestiegen.
Die NASA hat mit Artemis ein Programm gestartet, um im Jahr 2026 Astronauten auf den Mond zu bringen, mehr als fünf Jahrzehnte nach dem letzten Besuch amerikanischer Weltraumforscher auf dem letzten Flug der Apollo-Missionen im Jahr 1972.
Anfang des Jahres schickte China eine Sonde, die die ersten Proben von der anderen Seite des Mondes sammelte. Das Land will bis 2030 eine bemannte Mission zum Erdtrabanten schicken und eine Basis auf der Mondoberfläche errichten.
Japan und Indien planen, im Jahr 2025 eine Sonde zur Suche nach Wasser in die Nähe des Südpols des Mondes zu schicken.
Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) hoffe, bei künftigen Mondmissionen mit der NASA zusammenzuarbeiten, sagte Pesquet.
„Es ist ein entscheidender Moment für Europa, denn wir stürzen uns wirklich in die Monderkundung. Wir arbeiten bereits mit der NASA zusammen, um Ausrüstung und Materialien für Artemis zu liefern“, sagte er.
„Aber LUNA ist wirklich das erste deutlich sichtbare Zeichen dafür, dass wir Pläne für eine Rückkehr zum Mond in Angriff genommen haben. Wir beweisen das, indem wir langfristige Investitionen tätigen. Diese Anlage wird anderen Raumfahrtagenturen, Forschern und anderen Raumfahrtagenturen offen stehen , so hoffen wir, an private Firmen.“
„Anderer Fischkessel“
Pesquet beschrieb seinen ersten Test von LUNA als überraschend.
Er und sein ESA-Astronautenkollege Matthias Maurer probten das Gehen auf der Mondoberfläche, wobei sie spezielle Anzüge trugen, die 25 Kilogramm (55 Pfund) wogen, und wissenschaftliche und Kommunikationsausrüstung mit sich führten, sagte er.
„Ich war überrascht von dem durchdringenden Licht, das auf dem Mond zu sehen war, besonders am Südpol. Es ist sehr schwer, die Topographie einzuschätzen“, sagte er und beschrieb, wie er in die dicke Staubschicht versank, die die auf der Mondoberfläche gefundene simulierte.
„In dem Moment, in dem man den Weg verlässt, ist es eine ganz andere Sache, herauszufinden, wohin man gehen soll … Es ist auch unglaublich langsam. Es ist nicht wie auf der Erde, man ist viel weniger koordiniert. Es hat mich an meine Weltraumspaziergänge auf der Erde erinnert.“ Internationale Raumstation.
Europas Rolle als Lieferant des Servicemoduls für die Orion-Kapsel der NASA, die die Besatzungsmitglieder der Artemis befördern wird, hat der ESA drei Plätze für ihre Astronauten bei den ersten drei Missionen des Programms rund um den Mond eingebracht.
Aber „Die NASA hat uns gesagt: ‚Um auf dem Mond zu landen, muss man etwas vorschlagen, was man auf der Mondoberfläche unternehmen kann‘“, sagte Pesquet.
„LUNA ist kein vertraglicher Bestandteil des Deals. Aber es ermöglicht uns zu zeigen, dass wir es ernst meinen.“
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